– Значит, ты относишься к категории собственников, – довольно сухо произнесла Энни. Пусть много о себе не воображает! – с непонятным раздражением мелькнуло в ее мозгу.

Впрочем, истоки подобного настроения были Энни ясны. Она и без того колебалась, ломая голову над вопросом, выходить ей все-таки замуж за Хью или не стоит, а тут еще Родж подливает масла в огонь всякими намеками!

И вообще, присутствие этого красавца чересчур сильно действует на меня, подумала Энни. Как тут не усомниться в том, действительно ли я люблю Хью… Если бы любила, разве замирала бы всякий раз, когда Родж начинает что-то говорить? Или просто смотрит на меня…

А может, я никогда и не любила Хью, продолжала размышлять Энни, безучастным взглядом провожая растущие вдоль трассы деревья. Возможно, ему просто удалось пробудить во мне чувственность, только и всего. То есть испытываемое в постели удовольствие я принимала за любовь. Физическое влечение, вот как это называется. Самое интересное, что и к Роджу я, похоже, испытываю то же самое. Означает ли это, что мне не суждено узнать настоящей любви? Жаль, если нет… А Родж, конечно, очень симпатичный. Вдобавок миллионер. И какая-то загадочность в нем присутствует, несмотря на внешнюю простоту. Если сравнивать с Хью – это небо и земля. Энни подавила вздох. Кажется, с момента встречи я только тем и занимаюсь, что сравниваю их. И всегда не в пользу Хью. Одно это может служить поводом не становиться его женой… Только Роджу об этом знать не обязательно.

– Насчет моих отношений с женихом ты ошибаешься, – сказала она, бросив взгляд на Роджа. – Он не возражал против моей поездки, потому что считает меня человеком здравомыслящим и уравновешенным, а вовсе не по каким-либо иным причинам. У нас с Хью – так зовут моего жениха – прекрасные отношения. – Энни усмехнулась. – Уверяю тебя, так и есть и не стоит в этом сомневаться.

– Хорошо, я понял, – хмуро ответил Родж.

После этого они надолго замолчали. Только когда въехали в город и миновали перекрестка три, а на четвертом остановились, ожидая зеленого света, Родж спросил:

– Когда же вы с Хью поженитесь?

Вопрос был простой, но неожиданно поставил Энни в тупик. Последнее время она только об этом и думала, однако в устах Роджа все прозвучало с каким-то новым смыслом. Ответ был известен Энни, однако в голове пронеслось совсем другое: «Возможно, никогда!».

Тем не менее она с неохотой произнесла:

– Примерно через три недели.

– В самом деле? – удивился Родж. – Как же это ты отправилась сюда, к нам, вместо того чтобы готовиться к свадьбе?

Все-то ему нужно знать! – недовольно подумала Энни.

– Отправилась, потому что меня пригласила Джоан, твоя тетушка.

Он изумленно покачал головой.

– Никогда с таким не сталкивался. Чтобы накануне свадьбы девушка отдала предпочтение чьим-то интересам в ущерб собственным… небывалый случай!

– Ну почему в ущерб? Все я прекрасно успею – и часы ваши оценить и замуж выйти.

Однако Родж вновь озадаченно покачал головой.

На светофоре загорелся зеленый свет. Тронув «кадиллак» с места, Родж обронил:

– Все-таки ты необыкновенный человек. Своеобразный.

Энни усмехнулась.

– Ладно уж, скажи прямо – со странностями.

– Грубить я не привык, – слегка поморщился Родж, – но таких, как ты, еще не встречал. Мне хочется познакомиться с тобой поближе.

Не успела Энни задуматься над тем, что бы это означало, как он продолжил:

– Когда после визита к Джоан мы покинем клинику, я отвезу тебя в наш городской дом, где ты сможешь отдохнуть. А завтра отправимся на нашу виллу. Там очень хорошо, тебе понравится, не сомневаюсь. На вилле ты проведешь несколько дней, пока…

– Стоп! – воскликнула Энни, мозг которой вдруг заработал с бешеной скоростью. – На какую еще виллу? Мы так не договаривались!

– Вилла называется «Сирульен-бей», – спокойно пояснил Родж. – Находится в двадцати милях от Сан-Франциско, в бухте, где вода по утрам приобретает очень красивый лазурный оттенок. Место живописное, правда там есть несколько других вилл, но расположены они на большом расстоянии друг от друга, так что, как говорится, не приходится беседовать с соседями через забор.

Вероятно, Родж заметил тревогу в глазах Энни и хотел успокоить ее рассказом о красотах бухты, однако тем самым достиг обратного эффекта. Энни действительно настроилась на лирический лад – отчасти неожиданно для себя самой, – однако хорошего в этом было мало. Ее мозг вновь заполонили яркие образы, имеющие самое непосредственное отношение к сногсшибательному хозяину вышеупомянутой виллы – то есть к Роджу. Никакого спокойствия эти видения не принесли хотя бы по той причине, что были насквозь пронизаны чувственностью. Так что в эту минуту Энни была очень далека от благостной умиротворенности. Собравшись с силами, она попыталась убедить себя, что подобные фантазии нельзя рассматривать как что-то особенное – они всего лишь здоровая реакция на близкое присутствие молодого интересного мужчины. Однако ее старания не увенчались успехом, потому что она уже трепетала от сладостного волнения.

– Кхе-кхе… – выдавила Энни, чувствуя, что должна что-то сказать. – Благодарю за приглашение, но…

– Нет-нет, не продолжай! – воскликнул Родж.

Тем самым, видимо вопреки собственному желанию, он помог ей справиться с собой.

Уж я как-нибудь сама решу, продолжать мне или нет, усмехнулась про себя Энни.

– …на виллу не поеду, – твердо закончила она фразу. – Во-первых, незачем; во-вторых, мне нужно дождаться своего багажа, после чего я сразу отправлюсь домой.

Родж вскинул бровь.

– И экспертизы тетушкиных часов не проведешь?

– Проведу, – кивнула она. – Как и обещала. А потом сразу на самолет и в Чикаго.

– В таком случае без поездки на виллу не обойтись.

Энни нахмурилась, заподозрив подвох.

– Почему?

– Часы находятся на вилле.

– Как на вилле? Почему же меня никто не предупредил?

– Э-э-э… не знаю. Но думаю, что если бы в аэропорту тебя встречала Джоан, то просто стразу отвезла бы на виллу. Однако ситуация изменилась, Джоан угодила в больницу, и на виллу тебя придется везти мне.

– Но… но… – Перспектива оказаться наедине с Роджем в живописном уголке побережья – пусть даже там есть и другие виллы – испугала Энни. При этом боялась она больше не Роджа, а себя самой. – Но мне не хотелось бы доставлять неудобства!

– Кому, мне? Я все равно занимаюсь этим делом.

– Ну, не тебе, так э-э-э… миссис Флинч.

Родж на миг задумался.

– Это ты кого имеешь в виду? Доррис, что ли? Так она мисс, а не миссис. Как и Джоан. Обе мои тетушки никогда не были замужем.

– В самом деле? – с искренним интересом произнесла Энни.

Он кивнул.

– Это романтическая история, как-нибудь расскажу. Вот приедем на виллу, отправимся прогуляться вдоль берега и тогда…

Энни прикусила губу. Честно говоря, ей очень хотелось всего того, о чем говорил Родж: уехать с ним на виллу «Сирульен-бей», гулять в красивой бухте, беседовать, а когда наступит вечер… кто знает, не начнется ли у них своя романтическая история?

Ох, дьявол, снова эти мысли лезут в голову! – выругалась про себя Энни. Просто наваждение какое-то… Нужно срочно придумать повод, чтобы не ехать на виллу. Иначе это плохо для меня кончится… Но что придумать? Часы-то находятся на вилле!

– Все же мне хотелось бы остаться в Сан-Франциско, – отведя взгляд, произнесла она.

Родж вздохнул.

– Что ж, тебя, конечно, никто насильно на виллу не отправит, но Джоан будет очень разочарована.

– Так это Джоан принадлежит идея поездки на виллу?! – воскликнула Энни.

Родж мельком взглянул на нее.

– Ты как-то неправильно все понимаешь. Джоан разочарует тот факт, что ты уедешь, так и не взглянув на часы. Кроме того, она надеется на соблюдение тобой условий вашего договора.

– Да, конечно… – С минуту Энни сидела, кусая губы, потом выпалила: – А пусть кто-нибудь привезет часы в Сан-Франциско! Есть же у вас прислуга? На худой конец это может сделать сама миссис Флинч.