– А какой соседний штат ты имеешь в виду? – спросила Джоан. – Неваду или Аризону? Или, может быть, ты…

– Неваду, – сказала Линда.

– О, у меня там тоже есть знакомые! – оживилась Джоан. – В Рино. Ты случайно не туда направляешься?

– Нет, не туда.

– Куда же?

– В… Карсон-Сити, – с легкой заминкой ответила Линда.

Она не уверена, куда предстоит ехать? – удивилась Энни. Либо это, либо не хочет говорить.

– Так что, если захочешь, как обычно, пригласить меня куда-нибудь, знай, что я отсутствую, – не без кокетства произнесла Линда, обращаясь к Роджу. – Впрочем, у тебя сейчас есть кого пригласить. Ведь вы не откажетесь составить Роджу компанию? – повернулась она к Энни.

Не успела та придумать ответ, как заговорил Родж:

– Энни приехала сюда по делу.

– Это вовсе не означает, что ей нельзя немного развлечься! – воскликнула Джоан. – Ты непременно должен пригласить Энни куда-нибудь. Слышишь, Родж? Пользуйтесь тем, что вы молоды, этот период жизни, к сожалению, быстро проходит.

– Тебе прекрасно известно, что мы должны отправиться на виллу, – сказал Родж. – Впрочем, оттуда до города всего миль двадцать, так что…

– А знаете что? – вдруг задумчиво произнесла Джоан. – Пожалуй, я тоже поеду с вами!

– На виллу?!

– Простите, что прерываю, – вклинилась в беседу Линда. – Мне пора, поэтому оставляю вас и убегаю. До свидания!

Джоан помахала ей.

– До встречи, детка! Желаю тебе как следует повеселиться.

– А я желаю вам поскорее выздороветь! – С обращенной ко всем прощальной улыбкой Линда выбежала за дверь.

Родж удивленно взглянул на Джоан.

– Ты в самом деле хочешь отправиться с нами на виллу?

– А что тут такого?

– Но… разве ты в состоянии куда-либо ехать?

Джоан беззаботно пожала плечами.

– В Неваду – нет, а на виллу – с удовольствием.

– Ведь ты болеешь!

Джоан помолчала, словно прислушиваясь к себе.

– Как я уже говорила, сегодня мне гораздо лучше, чем вчера. По-моему, я поспешила с госпитализацией, нужно было дома остаться. Так поедем? Мне очень хочется посмотреть, как Энни будет проводить экспертизу часов.

Родж пожал плечами.

– Дело твое. Если врачи не станут возражать…

– Я их уговорю, – блеснула глазами Джоан.

С молодым симпатичным лечащим врачом вопрос решился быстро. Тот переговорил с Джоан наедине – Энни и Родж ждали в коридоре, – после чего сказал, что возражений не имеет, за исключением одного.

– Пусть ваша тетушка останется здесь до утра, а потом можете ее забрать. Но, если вдруг наступит ухудшение, немедленно везите обратно. Или позвоните мне – я вышлю специализированный автомобиль.

– Ясно, док, – сказал Родж. – Завтра утром я сюда вернусь.

– А сейчас вы куда? – спросила Джоан.

– Ночь проведем здесь, в нашем доме, а завтра заедем за тобой – и в путь!

Джоан кивнула.

– Жду. – Затем, пристально взглянув на Энни, добавила: – Проследи, чтобы девочку устроили со всем комфортом. Ей нужно отдохнуть с дороги.

– Благодарю за заботу, Джоан, – улыбнулась Энни.

Однако та совершенно серьезно заметила:

– Что-то ты бледненькая, тебе в самом деле требуется отдых.

– Просто пришлось поволноваться из-за багажа, – пожала Энни плечами. И из-за того, что у Роджа есть невеста, добавила она про себя.

– С багажом какая-то история? – удивилась Джоан.

Энни вздохнула.

– Его попросту не оказалось.

– Я пытался тебе сказать, – вмешался Родж. – Из-за этого мы и задержались в аэропорту.

– Значит, тебе не выдали багаж? – Джоан взглянула на Роджа. – А ты не обращался к…

– Разумеется, обращался, – сказал тот, не дожидаясь конца фразы. – Ко всем, к кому положено. Не волнуйся, дело под контролем. Составлен акт и… в общем, все, как полагается. Как только багаж найдется, нам сообщат. А пока я сдал обратный билет Энни, ведь неизвестно, сколько придется ждать, пока обнаружится пропажа.

– Понятно… – протянула Джоан, задумчиво поглядывая на Роджа. – Что ж, молодец, обо всем позаботился.

Тот едва заметно улыбнулся.

– Да, тетя.

Спустя несколько минут Энни вновь сидела рядом с Роджем в «кадиллаке», который вез их по городским улицам. Только настроение у нее изменилось. Сейчас она уже знала нечто такое, что привело ее в уныние.

– Миленькая у тебя невеста. – Произнеся эту фразу, Энни замерла. Как могло случиться, чтобы подобный вздор слетел с ее уст? Однако делать нечего, придется выкручиваться, ведь слово не воробей…

– Ты конечно же имеешь в виду Линду, – усмехнулся Родж, не спрашивая, а констатируя.

Энни пожала плечами – мол, кого же еще. Тогда Родж неохотно произнес:

– Официально мы не помолвлены, если тебя это интересует.

– Тем не менее все считают вас женихом и невестой, ты сам это сказал.

Повисла пауза.

– Ну да, так и есть… Видишь ли, мы с Линдой знаем друг друга давным-давно, еще с тех пор, как наши родители построили по соседству виллы в той бухте, куда мы завтра отправимся. Примерно в то же время начались шутливые разговоры о том, что когда мы оба повзрослеем, то станем мужем и женой.

– Шутка из категории тех, в которых есть доля истины? – усмехнулась Энни.

Родж молча пожал плечами.

После этого беседа на некоторое время прекратилась, но потом, не сдержав любопытства, Энни спросила:

– Родители Линды тоже миллионеры?

Родж мельком взглянул на нее.

– Вижу, тебе нравится это слово. – Поскольку реакции Энни не последовало, он продолжил: – Что ж, угадала. Отец Линды владелец крупного фармацевтического предприятия и сети фирменных аптек.

– Завидная невеста, – усмехнулась Энни. – Значит, как говорится, деньги к деньгам… Если вы поженитесь, конечно. Впрочем, никаких «если» не будет, просто поженитесь – и все.

– Почему ты так думаешь?

Энни отвернулась к окошку.

– Потому что вы с Линдой идеальная пара, это ясно с первого взгляда.

– Вот как? Хм…

– Ты не уверен, что женишься на Линде? – быстро спросила Энни.

Прежде чем ответить, Родж вновь некоторое время помолчал.

– Просто я очень давно знаю ее.

Странный ответ, подумала Энни. Что бы это означало? Любят они друг друга или нет? На первый взгляд Родж и Линда в самом деле идеально подходят друг другу, но потом начинаешь осознавать, что они не похожи на влюбленных. Да и просто любовниками их не назовешь. Интересно, существуют между ними интимные отношения или нет?

Энни покосилась на сидевшего за баранкой Роджа. Может ли такое быть, чтобы он до сих пор не тронул будущую жену? Слабо верится, ведь Линда так красива!

С другой стороны, эта фраза о том, что они давно друг друга знают… Возможно, Родж смотрит на Линду как на подругу, что мешает ему разглядеть в ней женщину? Хм, это в такой-то красавице? Вряд ли… Нужно быть слепым, чтобы не обратить на Линду внимания.

И все же не похоже, что они спят друг с другом. Кроме того, если Линда тоже смотрит на Роджа как на давнего приятеля, то вполне вероятно, что романтики в их взаимоотношениях мало. Даже то, как она поцеловала Роджа в щеку, там, в палате Джоан, выглядело скорее как приветствие сестры, чем влюбленной девушки. Да и Родж чмокнул ее в ответ как-то обыденно. Скорее всего, на свой будущий брак оба смотрят, как на дело решенное, и сомнениям данный факт не подвергают.

Потом в голове Энни возникла новая мысль: а может ли так быть, что Родж решил дождаться первой брачной ночи? То есть нарочно не касается Линды, чтобы первый день супружеской жизни запомнился навсегда.

Но ведь это так старомодно! К тому же неестественно. Тем более если речь идет о молодом мужчине и девушке, которые собираются пожениться. Боже правый, да они давно уже должны заниматься любовью!

Если бы я была помолвлена с Роджем, подумала Энни, то уж мы бы…

Впрочем, она тут же пресекла крамольные мысли. Помог ей в этом прокатившийся в голове голосок.