Я закрыла глаза. Я знаю, как это будет. Я помнила, как это было в прошлый раз. Но маме я верила. О том, что я могу не видеть очевидных вещей, я знала не понаслышке. Но не это меня подняло на ноги. Каждый день он спрашивал маму обо мне. Разве будет так беспокоиться безразличный человек? Спустившись вскоре за мамой, я вышла из дома. На улице было все так же пасмурно и тихо. Будто нависшие тучи поглощали все городские шумы. В голове было пусто. Мысли онемели от тоски. Бездумно я дошла до портала. Зальцестер нахлынул на меня гулом и замелькал лицами. Здесь было так же пасмурно, но чуть теплее. Я быстро дошла до его дома. Посмотрела на верхнее окно. Поднялась. Постучала. От стука дверь приоткрылась. Я удивленно толкнула ее.

На пороге показался незнакомый мужчина в сером балахоне псионика.

— Так вот же она! — Воскликнул он, кивая на меня.

Петир перегнулся через перила сверху, удивленно вскинул брови. Быстро пошел вниз.

— Ты уверен?

— Ну, конечно! — Псионик вложил ладонь тыльной стороной в другую и похлопал. — Один слепок.

— Хорошо. — Улыбнулся Петир как-то загадочно. — Прости за беспокойство. Я не думал, что она может зайти…

— То есть все нормально?

— Да, все хорошо. Это моя девушка. Сними заявку.

— Ну ладно. Бывай. Зови, если что.

Мужчина вышел. Петир закрыл за ним дверь, задумчиво обернулся ко мне. Что здесь произошло, я поняла по одному присутствию псионика.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Я смущенно отвернулась, сдерживая улыбку. Слишком глупая история для данной ситуации. Петир улыбнулся, подходя ко мне.

— Сопровождение контрабандистов могло быть случайностью. Но проникновение в дом со взломом… У тебя странные наклонности, Дайан.

Я засмеялась, не сдерживаясь.

— Дождик был сильный.

— Дождик?

— Я возвращалась от видоков и попала под дождь. Я ничего не трогала, честно. Вообще ни к чему не притронулась. Переждала ливень и ушла. Не думала, что ты заметишь.

— Дождик, значит. — Петир улыбался, дотрагиваясь до моей щеки пальцами. Я прикрыла глаза, наслаждаясь теплым прикосновением. — А сейчас — тоже дождик?

Я вздрогнула от раската грома за дверью. Обернулась к окну на кухне. Засмеялась в голос, оборачиваясь к Петиру и кивая: «Да, и сейчас тоже — дождик!». Он засмеялся, привлекая меня к себе. Прикоснулся губами к губам.

— Пережди. — Прошептал с улыбкой.

Я обняла его, не веря в происходящее. Мгновенно отпустило державшее больше месяца напряжение. Почувствовала, как обмякаю под поцелуями в его руках. Тут же оказалась поднятой на руки. «Осторожно, ступеньки» — вспомнила с улыбкой. Сколько раз он повторил это, пока я не перестала о них спотыкаться? Спокойно и терпеливо — как все, за что он брался.

— Этот месяц без тебя был просто пыткой. Не помню когда последний раз так долго жил без женщины. — Проговорил он тихо, кладя меня на постель.

— Завтра я снова уезжаю на месяц. — Улыбнулась я в ответ.

— Но там же есть порталы. Это не отрытое море, откуда невозможно сбежать.

— С тебя песок сыпется. — Засмеялась я. Он был даже в его волосах.

— Он даже во рту… Подождешь?

Я засмеялась еще громче, наблюдая, как Петир стремительно раздевается. После пустыни я чувствовала тоже самое. Я вытряхивала песок даже из ушей.

— Я мигом.

Он ушел в единственную дверь в комнате и сразу послышался звук воды. Раздался еще один длинный раскат грома, заставивший вздрогнуть. Мелькнули молнии и снова гром. Я сняла одежду и пошла за ним в ванную комнату.

Как ни удивительно, у Ройса, основную часть жизни прожившего на севере, в Объединенных землях было запомнено немыслимое количество порталов. Куда бы я ни ткнула пальцем на карте, он кивал. Мы выбрали ближайший к озерному краю город, где оба бывали раньше. Это был Турхем. Похоже, от Турхема добраться до Ухенера будет проще, чем от Эземстера.

Я замечала взгляды гильдейцев, то и дело останавливающиеся на мне или Ройсе. Видела Филю, прошедшего мимо зала, где мы сидели с полукровкой над иллюзором. Петир был в соседнем, первом зале, где размещались свободные оперативники. Его присутствие рядом за стенкой возбуждало и успокаивало одновременно. Верхом тактичности полукровки стал совет уединиться с Петиром, чтобы я не мучила его воображение воспоминаниями о минувшей ночи. Подняв взгляд на него, я поняла, что это не шутка и не издевка. Пришлось попросить прощения и попытаться сосредоточиться на поездке.

Мы собирались сесть на дирижабль, пролетающий мимо Ухенера. Это было самым удобным.

— Узнаешь у парня на входе, когда пойдет дирижабль? — Подняла я взгляд к полукровке.

Ройс совершенно ожидаемо тряхнул соломенной гривой. Взгляд сказал все остальное: «иди и узнай». Вздохнув, я поднялась. Пошла к выходу, улыбаясь мысли о том, что увижу Петира. Он сидел над картой вместе с коллегой-магом и девушкой-псиоником, виденной ранее в оазисе Т. Меня не заметил, что-то объясняя. Через пол зала услышать его тихий, спокойный голос было невозможно. Парень, чье имя я по случаю и узнала, наконец, обрадовал тем, что дирижабль из Турхема в Эземстер с остановкой в Ухенере выходит в одиннадцать.

— Бегом! — Добавил он, смешливо вскинув брови. Похоже, последние недели к нему постоянно обращались за расписаниями.

Я улыбнулась, благодарно кивая. Побежала к залу, где оставила полукровку.

— Ройс, на выход! — Крикнула, заглянув в зал. — Кристалл захвати.

Обернулась к Петиру. Ну, посмотри на меня. Девушка, сидящая рядом с ним, обратила на меня его внимание. Я улыбнулась, проверяя, поторапливается ли Ройс. Пошла на выход. Петир поднялся, идя ко мне. Ройс сзади едко напомнил, что кричать вслух не обязательно. Достаточно громко и целенаправленно подумать. Я улыбнулась, не оборачиваясь.

— Мы торопимся, или ты заложила время для лобызаний? — Уточнил он, взглянув на Петира.

Уже в коридоре, когда Ройс пошел к порталу, Петир обнял меня на прощание.

— Ну и зверюшку ты себе завела…

— Самой страшно.

Я потянулась к его губам.

— Я люблю тебя. Держись.

— Это ты держись. Меня уже отполировали взглядами. — Чмокнул на прощание, подталкивая к порталу.

На дирижабль мы успели еле-еле, добежав до воздушной станции ко времени отлета.

— Места есть? — Спросила я, тяжело дыша.

— Есть. — Твердо ответили мне.

Только поднявшись на борт я поняла, что свободна лишь одна каюта. Полтора дня в замкнутом пространстве с Ройсом побуждали готовиться к моральным издержкам. Я подошла к бюро, выкладывая иллюзор и кристаллы. Ройс облокотился на дверь.

— Посмотри, кого мы ищем. — Я пристроила кристалл, запуская иллюзор.

Подошла к окошку, посмотреть на город внизу. Сзади послышался голос Кларенса. Нужно было подтвердить, что мы спустимся в Ухенере. Если мы единственные, кто собирается там сойти, и не предупредим капитана, то можем пролететь мимо. Я направилась к двери. Уже через три шага я поняла, что Ройс не отодвинется.

— Ты забавная такая, суетливая. — Улыбнулся он.

Я облизнула губы, отходя обратно к окошку. Не будешь же ты стоять там вечно.

— Не буду, конечно. — Подтвердил Ройс.

Когда инструкции подошли к концу, я сменила кристалл. Хотелось посмотреть еще раз о местах силы. Добраться хотя бы до одного из них было бы так здорово!

Когда Ройс увидел иллюзию Андреса, лицо его скривилось.

— Давай без меня. Он меня и так всю жизнь донимает.

Вынув кристалл, он положил его рядом. То есть, мне тоже ориентироваться на твои желания?

— Ройс, Андрес любит тебя как отец. Возможно, даже больше чем отец, если терпит твой характер.

Я села на кровать, не зная чем заняться. Очень хотелось пересмотреть пару страниц книги. Но и присутствие полукровки нужно было принимать во внимание. Он наклонился ко мне.

— Не лезь в это… — Проговорил он тихо. Я сглотнула то, как он обозвал меня в мыслях. Подняла взгляд.

— Находиться рядом с тобой неприятнее, чем копаться в помоях, Ройс. Я постоянно чувствую себя оплеванной. Кларисс права, пряча тебя от нормальных людей…