Через неделю я собрала записи в единый логичный текст о Воронке, уходе ланитов и Императоре в общей связи. Смотря на исписанные страницы, я не верила, что справилась на три месяца раньше срока. Возможно, чего-то не хватало. Но Эзнер добавит необходимых фактов — Андрес обещал.

Я вздохнула, поворачиваясь к иллюзору. Немыслимо сильно хотелось увидеть Петира. Просто увидеть — хотя бы. Но пойти к нему и подвергнуться еще раз унижению я не могла. Если он окажется не один — станет еще больнее. Я встала, собираясь в резиденцию Гильдии видящих — к Эзнеру. Будет здорово, если застану там Сашу. Нужно поблагодарить его за знакомство с Кларисс. Встреча с ней произвела на меня сильное, неизгладимое впечатление. Рассказывая о ней маме, я не скупилась на эпитеты. Мама же улыбалась, снисходительно кивая. Я была счастлива. Почти.

Выслушав стандартное приветствие встречающего посетителей клерка, я улыбнулась.

— Я к Эзнеру.

— Пройдите на второй…

Он не договорил, так как я уже прошла мимо. Дорогу я помнила.

— Дайан. — Проговорил Эзнер без эмоций.

Я улыбнулась. Ничто не переубедит меня в том, что этот человек прямо сейчас — улыбается.

— Андрес сказал перед сдачей материалов отдать тебе.

Человек моргнул обоими веками, указывая ладонью на кресло. Я села, положив перед ним тетрадь.

— Я просмотрю к завтрашнему вечеру, если ты не торопишься. — Проговорил, передвигая тетрадь ближе. — Затем пошлю тебе в резиденцию…

Распрощавшись с Эзнером, я пошла к центральной площади. Проходя мимо дома Петира первый раз, я старалась не смотреть на его окна и дверь. Теперь же сил не обращать внимания не осталось. Я остановилась, глядя на окошко второго этажа. Оно было открыто, как всегда. Осторожно подошла, поднялась на две ступеньки, протягивая руку. Сглотнув, постучала. Никто не отзывался. Вздохнув, пошла дальше. Подходя к площади, поняла, что тихонько плачу. Стерла слезы со щек. Огляделась.

Та маленькая таверна, где мы иногда ели, была через две улочки слева. Зайдя в обитель аромата и вкуса, я огляделась. В дальнем углу был свободен столик. Я села. Есть не хотелось… Поняв это, я встала с места и стремительно вышла, стараясь не обращать внимания на взгляды. Мне нужна была Мия. Только она могла понять меня… К ней и пошла.

Рассказывая подруге об Императоре и Петире, я снова ревела. Мия слушала, как обычно, внимательно и с участием. Где-то в середине рассказа я поняла, что собиралась сказать Эзнеру о том, что пока не прикреплена к какой-либо резиденции. Куда он пошлет мою работу? Нужно будет завтра вечером самой за ней зайти. От Мии я ушла поздно вечером, немного хмельная и успокоенная.

На следующий день, за обедом, я спрашивала маму о животных-магах.

— Они не всегда имели подобную природу. — Улыбалась мама.

— Как же их такими сделали?

— Просто объяснить не получится. Возьми в библиотеке кристалл о подобной живности.

— Но вкратце?

— Вкратце… Мы впитываем то, чем дышим, слышим, что окружает нас. Так же и животные. Около четырехсот лет несколько поколений держали в насыщенных креацином полях. Пока ничтожные крупицы креацина не стали составляющей их шкуры или крови… Частью их самих. Потом этот содержащийся в животных креацин был наглухо запрограммирован. По крайней мере, это одна из версий.

— Поэтому они могут жить только на Севере?

— И поэтому тоже. У мамонтов, кроме их естественной среды обитания, на севере есть определенные функции. Возьми кристалл, если тебе действительно интересно. Это очень специфическая тема. Ты же понимаешь, я могу размышлять о магии лишь как сторонний наблюдатель.

Я пожала плечами.

— Почему ты не в Гильдии?

— С чего ты решила? — Удивилась мама, поднимаясь и собирая со стола. — Я никогда не выходила из Гильдии.

— Но, ты ведь не работаешь?

— Вот это уже другой вопрос…

Мама отвернулась, разбираясь с посудой. Похоже, разговор был закончен. Я не понимала, почему мама — псионик далеко не низшего уровня — не имела работы.

— А где тетя?

— На юге где-то.

Я тут же поднялась, вспоминая.

— А… Леонт, глава Гильдии…

— Император сместил его пару дней назад.

Плюхнувшись обратно на стул, я переваривала новость.

— Ты не стирала последние новости?

— Нет, посмотри.

Поднявшись к себе, я просматривала последние новости Объединенных земель, объединенных по тематикам. Узнала и о смещении Леонта и о вторжении с целью захвата какой-то специфической территории раскопок соседей из Харенхеша. Через час раздался сигнал от иллюзора. Кто-то хотел меня видеть.

— Дайан, здравствуй. — Поприветствовала помощница Ксю Киз. — Тебе пришел пакет из Гильдии видящих в зальцестерскую резиденцию.

— Мне?

— Я не знала, что ты определена в Зальцестер…

— Я тоже. Может, ошибка?

А потом вспомнила об Эзнере и рассмеялась.

— Я поняла, Анри. Это ошибка. Я сейчас зайду и заберу пакет. Спасибо.

Девушка кивнула, исчезая. В общем-то, Эзнера легко было понять. Так или иначе, отправленный в Зальцестерскую или Турхемскую резиденцию пакет все равно дошел бы до меня. События последнего месяца сложились так, что меня уже знали в обеих резиденциях.

Подождите… Что Анри делает в зальцестерской резиденции? Она же помощница Ксю Киз — главы Турхемской. Что происходит? Я спустилась вниз.

— Мам, ты не слышала, что происходит в Гильдии магов?

— А что?

— Ксю Киз все еще глава резиденции в Турхеме?

— Не знаю. Спроси у сокурсников.

Натянув сандалии, я пошла к порталу. Никогда раньше я не чувствовала себя в такой изоляции, как вынырнув из омута истории. Возможно, раньше меня не так интересовало происходящее вокруг. Теперь же спросить было толком и не у кого. Сообразив, что пути к порталу в самой зальцестерской резиденции у меня нет, я выбрала центральный портал Зальцестера. Вышла, оглядываясь по сторонам. Петир показывал мне территорию резиденции. Я помню. Сейчас вспомню. Куда? Поморщившись от беспомощности, я закусила губу.

— Где Гильдия магов? — Подалась к первому попавшемуся прохожему, вышедшему из портала. Он кивнул подбородком на одну из улиц. Я благодарно улыбнулась, успокаиваясь. Пошла вперед.

Где-то через пятнадцать минут увидела знакомые ворота и улыбнулась. Вошла. Только подходя к ступеням особняка, я подумала, что могу столкнуться с Петиром. В животе заворочалось волнение, кулаки судорожно сжались. Только бы не встретиться, только бы не встретиться…

Только бы встретить его!

Улыбающийся клерк у дверей спросил о цели моего визита. Я осмотрелась. В десятке метров от входа — в большом зале впереди мелькали гильдийцы. Направо и налево от входа шли коридоры. Если пройти по одному из них — это я знала точно, в первой комнате будет портал.

Клерк ожидающе склонил голову, вглядываясь в мое лицо. Я опомнилась, смущенно улыбаясь.

— Дайан, не стой там — проходи! — Крикнула Анри из зала и тут же исчезла. Я облегченно вздохнула. Клерк вежливо улыбнулся.

Я вошла в помещение. Впервые я видела простой рабочий день в резиденции магов. Огромный зал был заполнен рабочими местами и людьми. На столах — где-то книги, бумаги. На каждом — иллюзор. Многие из них показывали людей или какие-то улицы. На меня внимания никто не обращал. Дальше был еще один зал, наверно такой же. На противоположной стороне на всю высоту стен горели солнечным светом окна.

Анри прошла во вторую арку впереди. Я пошла к ней. Нет, этот зал был другим. Меньше размером, не столь заполненным. Пройдя насквозь и его, я оказалась в широком коридоре, заканчивающимся окном. По обе стороны открытые двери отдельных кабинетов.

— Вот твой пакет. Если хочешь, портал по правому коридору отсюда.

— Спасибо. А почему вы здесь?

— Ох. — Выдохнула Анри. — Мы везде сейчас. — Глава Гильдии болен, Ксю день тут, день в Турхеме.

— О-о. — Вскинула я брови.

— Группа с юга вернулась! — Крикнул кто-то в первом зале. Анри вскинулась, оборачиваясь.