— Охренеть… — Выдохнул Макс рядом.
— Что это? — Ухватила Марго мимо пробегавшую девушку.
— Экзамен! — Крикнула девушка, не останавливаясь.
Я непонимающе смотрел на поднявшуюся метра на четыре плиту с приблизительно двадцатью псиониками. Набрав безопасную для зевак высоту, платформа стремительно двинулась в сторону Зальцестера.
— Телекинез… — Прошептала худышка, задумчивая потирая виски. — У нас это называется телекинез! Там остров!
Мы непонимающе смотрели на нее. Тогда Марго зажмурилась и наклонила голову.
— Там остров летит! — Вытянула она руку в сторону Зальцестера.
— Летит? — Не понял Артур.
— Если они не изменят направление его движения, он снесет половину города!
Катя нервно икнула, прижимаясь к Тимуру. Я же без чтения мыслей понимал, как сильно Марго хочет на это посмотреть. Глаза горят тем забытым яростным огнем, губы нетерпеливо сжаты. Схватив худышку за руку, я побежал в сторону башни с летунами.
— Куда вы? — Крикнул Артур. Я, лишь, обернулся улыбаясь. Летающий остров!
Служащий башни был готов отдать мне птицу, но о Марго его не предупредили.
Худышку это, похоже, остановить не могло уже давно. Криво, совершенно незнакомо улыбнувшись, Марго плотно подошла к пожилому невысокому человеку. Она определенно или внушала ему что-то или угрожала. По крайней мере, лицо его менялось в совершенно непонятных эмоциях. Через несколько минут, записав, что мы взяли двух птиц для полета в Зальцестер, он отпустил нас.
«Остров» мы увидели сразу, как поднялись в воздух над защитным куполом.
Невыразимой силой выдранный из земли огромный кусок медленно несло со стороны моря к Зальцестеру. Буквально в десятке километров он должен был пройти от резиденции Гильдии. Если не изменить направление его движения, то он действительно снесет ближнюю к нам часть города. Задевая вершины деревьев, с острова опадали внушительные комья земли и каменные глыбы. Мы направили птиц прямо на него, постепенно поднимаясь выше и выше, пока страх не пришел на смену азарту. Минут через пятнадцать полета мы опустились на пушистую траву и сползли с птиц. Марго зябко ежилась и озорно улыбалась.
— У них тут явные проблемы… — Улыбалась она, оглядываясь. Мы были в километре от обрыва на мягкой и пушистой поляне зеленой травы и… маков.
— Я чувствую себя Элли в стране Оз. — Проговорил я, проводя рукой по цветку.
— Сколько он в диаметре?
— Не знаю! — Удивился я и предположил: — Километров десять-пятнадцать?
— Да, наверно.
— Хочешь тут домик? — Вскинул я брови, сам удивляясь своему дикому предложению.
Марго захохотала.
— Псионики развернут его обратно в море и уничтожат.
— А… — Огорчился я.
В принципе это было вполне прогнозируемо. Если бы остров летел повыше хотя бы метров на тридцать, то опасности для строений и населения внизу было бы меньше.
Хотя все равно с него постоянно что-то сыпалось… А ближе к экватору он скорее всего осел бы сам, если верить тому, что там ничего не летает. Это же надо такое увидеть!
— Ты довольна? — Улыбнулся я худышке, привлекая ее к себе.
— На меня постоянно кто-то давит. В Гильдии не так заметно, но здесь… Кто-то наблюдает за нами.
— Сархат? — Предположил я.
— Я не знаю. Они начали…
От резкой смены интонации я непонимающе тряхнул головой. Что начали?
— Они разворачивают остров. Пошли…
— Куда?
— В Зальцестер! Ты же хотел показать мне резиденцию своей Гильдии?
— Ты все знаешь? Все мои мысли, все желания, все намерения?
— Я знаю, что ты хочешь удержать меня в этом мире. Я знаю, что ты любишь меня и ребенка. Я знаю, что тебе больно и что ты счастлив одновременно. Я знаю, что ты пытаешься убежать от своих чувств и мыслей, а так же избавиться от меня поскорее, чтобы эта пытка закончилась. Ведь именно так ты думаешь? Да, я знаю все или почти все. И это не честно, но я не просила этот дар. Так что мне не за что извиняться, Саша. И, да, я не боюсь сказать слишком многого. — Марго быстро направлялась к птицам. — Потому что я так же знаю, какой опасностью для меня обернется решение здесь остаться. И, даже, если я к тебе что и испытываю, это не имеет никакого значения. Все опасности нашего родного мира — ничто по сравнению хотя бы с этим летающим островом. И я никогда не буду здесь дома, как и мой сын.
И никогда я не научусь тому, что дети рожденные здесь знают с пеленок. Каждую минуту, находясь здесь, я знаю, что меня хотят изгнать, а ребенка уничтожить.
— Но кем он будет там?
— Вопрос не в том, кем он будет там. Вопрос в том, как долго он проживет здесь, и кто сможет его защитить.
Я остановился, наблюдая, как Марго забирается на летуна. С уже знакомым ощущением беспомощности опустился на траву. Да, я хотел поговорить с ней об этом.
Теперь же все сказанное было столь неожиданным и болезненным, столь реальным и справедливым, что я не нашел что ответить.
Худышка кинула на меня вопросительный взгляд, и я опустил голову на колени.
Прилетев в резиденцию Гильдии псиоников с тяжелейшим грузом на душе, я не решился увидится с ней. В последующие две недели я больше там не появлялся.
У магов была для меня работа. Удивленно выслушав мою цену за поиск, они согласились послать человека для починки портала в Баэндар. Я погрузился в задания, накопившиеся в Зальцестере и ближайших окрестностях, как когда-то в Баэндаре. Лишь на первый взгляд эта работа казалась простой. Еще в сказочном городе Алладина я понял, что простота эта — лишь видимость. Внимательность и сосредоточенность, с которой приходилось приниматься за поиски, выматывали больше, чем разгрузка баржи. И я был благодарен Гильдии и лично Эзнеру, предоставившему мне нескончаемый список работы на совершенно непрогнозируемое будущее. Я был готов работать полные сутки, если бы мои услуги личной ищейки были востребованы и ночью.
Встречались забавные задания, грозившие мне распрощаться с жизнью при успешном выполнении. Именно за выполнение одного из таких — важного и срочного, Гильдия магов и была готова отправить человека в Баэндар для починки портала. Мне предстояло найти пару магов третьей ступени, замешанных в грязных делах. Что-то мне подсказывало, что именно их я видел в первый день своего пребывания в Зальцестере. Что ж, работа есть работа, и я принял во внимание это задание, усвоив способ связи с псиоником, служащим в их Гильдии.
Было бы наивно полагать, что работа поможет мне забыть о Марго. Но я был благодарен за те часы сосредоточенных поисков, когда худышка уступала место посторонним мыслям. Я больше не пытался понять, чем для нее были проведенные вместе ночи, как она относилась ко мне, и что можно было бы изменить. Я знал, я верил, что все пройдет. Через месяц, год или десять лет, но я забуду ее. Вариант вернуться домой вместе с ней я придерживал в мыслях как нежелательный, но возможный. Наверное, честнее всего было бы признаться себе, что я начал избегать ее. Но и это было бы не всей правдой. Впервые в жизни я был действительно болен женщиной и осознавал это.
Мы пили с трезвенником Максом в одной из многочисленных Зальцестерских таверн.
Ему было о чем плакать, и он был готов слушать мои сопли с тем же вниманием и сочувствием, как и я его. Не удивительно, ведь нас — затерявшихся в водах Красного моря дайверов, уже отпели. Радоваться было нечему, хотя все были готовы отправиться в дорогу к Мертвым горам, как только Арханцель родит. Из нашей компании я встречался лишь с ним и Тимуром, не доверяясь больше никому. Да, и не искал моего внимания больше никто.
Несмотря на то, что Зальцестер был в несколько раз больше Баэндара, и тут меня через неделю уже кто-то узнавал. Хотя, не знаю, как кто я больше себя зарекомендовал. Как новый видок высшей ступени, способный отыскать все и вся.
Или же как абсолютный пропойца, успевший за две недели посетить все злачные заведения в окрестностях резиденции.
Макс и Тимур рассказывали всякие мелочи из их жизни в резиденции, вскользь упоминали о Марго. Только дурак мог не заметить, как жадно я слушаю все, что связано с ней. И все же новости были скудными и неинтересными. Она завтракала с дайверами, занималась с псиониками и была сама собой, раздражая то Катьку, то Тима своими ядовитыми шутками. Хоть ребята и успели ее полюбить, иногда она все же умудрялась вывести кого-нибудь из себя. Макс же жил днем, когда вернется к жене. Ему были безразличны маги и псионики, летающие острова, порталы и Мертвые горы. Он хотел домой. Болтая о чем и ком угодно, то и дело он возвращался к мыслям о супруге, грустно потуплял взгляд и задумывался. Или же бывало, посреди разговора вдруг вспоминал что-то и отворачивался, зло и беспомощно сжимая тонкие губы. И этого парня я тоже полюбил, понимая, что вскоре исчезнет и он. Как не тяжело было расставаться с дайверами, я все же был рад тому, что очень скоро (я надеялся) они попадут домой. Но эта радость была не совсем искренней. Если их не будет рядом, я надеялся, будет проще забыть Марго.
