Но венцом русского фаворитизма, его символом, показателем его беспредельного цинизма стал безвестный сибирский мужик из глухого села Покровское, что между Тюменью и Тобольском — Григорий Новых, гордо носивший грязноватое в общем-то прозвище Распутин.

История Распутина известна всем. Многочисленные статьи, исследования, книги и фильмы дают нам возможность не пересказывать биографию «святого старца» (которому на момент его овеянной мистикой кончины было всего-то 45 лет!).

Однако некоторые примечательные события все же стоит отметить. Например, весьма туманна история появления Распутина в Санкт-Петербурге. По одной версии, с 18 лет Григорий Новых совершал бесконечные паломничества по различным святым местам России и зарубежья и будто бы даже пешком доходил до монастыря Атос в Греции и до самого Иерусалима. Затем он возвращался домой, мирно крестьянствовал, как и положено истинному христианину, проповедовал и исцелял страждущих.

И вот однажды во время распашки поля Григорию явилась Богородица и поведала ему о болезни сына императора Николая II царевича Алексея гемофилии, затем повелев ехать в столицу и приложить все усилия, чтобы наследник российского престола поправился. Эту легенду скорее всего придумал сам Распутин, объясняя таким образом свое богоизбрание и святость.

По другой версии (которую подтверждают документы), юный Григорий имел стойкую неприязнь к крестьянскому труду, предпочитая под видом паломничеств попросту бродяжить. В 19 лет Распутин женился, у него родились дети, но своего образа жизни он не поменял, продолжая, говоря современным языком, бомжевать по всей Руси великой. В 1905 году в монастыре святого Михаила в Киеве к Распутину подошли две паломницы, одна из которых оказалась великой княгиней Анастасией, и поинтересовались, правда ли все то, что говорят люди о чудесных исцелениях больных под рукой Григория, а затем пригласили в Санкт-Петербург.

Так или иначе, но «святой старец» попал в столицу, стал знаменит сперва среди богемствующей аристократии, увлекавшейся всевозможной мистикой и чудесами, а затем и при дворе.

Немаловажен и вот какой момент — главной «духовной доктриной» Распутина был принцип: «Не согрешишь — не покаешься, не покаешься — не спасешься.» Это полностью соответствует постулатам хлыстов псевдохристианской секты, в которой практиковался «свальный грех», театрализованные «исцеления» больных, коллективные молитвы и прочая атрибутика из арсенала «святого старца» Григория.

То, что Распутин был связан с хлыстами и участвовал в их оргиях, имеет фактическое подтверждение, его даже привлекали к допросу в полиции по делу «Хлыстовской бесовской организации».

Таким образом изначально можно предположить, что Распутин явился в Санкт-Петербург не просто «сибирским чудодеем», а эмиссаром от хлыстовских иерархов, но впоследствии ввязался в политические интриги императорского двора и отошел от своих духовных отцов-хлыстов.

И все же — как «старец» из салонного фокусника-шарлатана стал «серым кардиналом»? Кто поставил Распутина возле трона?

Чтобы ответить на эти вопросы, нужно, как в старом французском детективе, искать женщину. Распутин так и делал всю жизнь. Начав с великой княгини Анастасии, по приглашению которой он приехал в столицу, грязный и дурно пахнущий «святой старец» эпатировал светских львиц Санкт-Петербурга, со многими проведя обряд «согрешил — покаялся — спасся», и в конечном итоге был представлен самой императрице Александре Федоровне, на которую произвел гипнотическое впечатление. Как это случилось?

Во-первых, после трав и магических пассов Распутина царевичу и впрямь полегчало, но никакой мистики тут нет, гемофилию и сейчас лечат с большим трудом, а вот средства, увеличивающие сворачиваемость крови, были известны в народной медицине с глубокой древности. Знал их и Распутин.

Во-вторых, немка по рождению и менталитету, Александра Федоровна окружила себя своеобразным «дамским клубом», и как истинная дочь фатерлянда, придерживающаяся принципа «киндер-кухен-кирхен», была очень подвержена влиянию всевозможных слухов и сплетен, ходивших среди петербургских аристократок.

И в третьих, тип сибирского мужика, грубого, здорового, наглого, подсознательно был востребован императрицей, ведь не секрет, что ее собственный муж был прямой противоположностью Распутина во всем.

Что было дальше, всем хорошо известно. Распутин вломился в сусальный мирок царского семейства, словно медведь на пасеку. Очень скоро он уже давал «рекомендации» при назначении членом правительства империи, завел знакомство с влиятельными финансовыми воротилами тех лет, среди которых, к слову, было немало выходцев из Германии, и которых подозревают в инициации убийства Столыпина несколькими годами ранее.

Когда началась Первая Мировая война, Распутин вдруг оказался ярым пацифистом, убеждавшим Николая II, что воевать нехорошо, всячески вредившим ходу боевых действий на самом высоком уровне. Историки утверждают, что на такое поведение Распутина настраивали его покровители-финансисты, имевшие прогерманскую ориентацию, а то и впрямую работавшие на немецкую разведку.

К 1916 году власть «святого старца» была столь велика, что радикальные монархисты и лично оскорбленные Распутиным дворяне (князь Юсупов, Пуришкевич, двоюродный брат царя Дмитрий Павлович и т. д.) не нашли другого выхода, кроме как физически устранить «врага Отечества».

Об убийстве Распутина тоже ходят легенды, хотя на деле виной всему была цепь досадных для заговорщиков совпадений. (Ну, например, цианистый калий, попав в миндальные пирожные, вступил во взаимодействие с пищевой кислотой и превратился в безвредное соединение.)

Что интересно — это было не первое покушение на Распутина. В 1914 году, во время поездки на родину, в Сибирь, некая женщина по фамилии Гусева бросилась на «старца» с ножом, желая, по ее словам «…отомстить за всех поруганных этим бесом баб».

Последним пророчеством Распутина были слова, сказанные им императрице: «Вот помру я — и вас всех не станет». Так оно и случилось — через 18 месяцев после смерти Распутина вся царская семья была расстреляна. Но и в этом зловещем и сбывшимся предсказании нет ничего мистического. В 1916 году только слепой не мог видеть неизбежного финала империи, однако одураченные «святым старцем» русские аристократы-эмигранты еще долго винили во всех своих грехах Юсупова, Пуришкевича и остальных участников убийства Распутина.

После октябрьского переворота история российского фаворитизма на время пресеклась. Если Ленин еще принимал какие-то решения, советуясь с товарищами по партии, то Сталин от этой практики отказался полностью. Даже планы стратегических военных операций Второй Мировой «кремлевский горец» разрабатывал самостоятельно, лишь в самые тяжелые для страны моменты привлекая профессиональных военноначальников.

При всей своей противоречивости и даже параноидальности Сталин был достаточно мудрым правителем (это признавали даже его заклятые враги). Он понимал, что приближая к себе человека, может легко пригреть на груди змею, которая затем и ужалит, что, собственно, и произошло с Хрущевым, но уже после смерти «вождя всех времен и народов».

Потомок Чингисхана Тамерлан в ответ на предложение южнокитайского правителя поселить при своем дворе мудрецов-советников сказал: «Хромому нужны костыли, чтобы ходить. Глупому нужны костыли, чтобы думать. Я хром, но не глуп.»

То же самое можно сказать и о фаворитах-советниках. Слабому, нерешительному правителю не обойтись без политических костылей. Сильный, помимо всего прочего, понимает — костыль легко может сломаться, и тогда упадешь в грязь.