Дзержинский, возглавив ВЧК, был убежден: «ЧК — не суд, ЧК — защита революции: ЧК должна защищать революцию и побеждать врага, даже если меч ее при этом случайно падет на головы невинных». ВЧК и стала с февраля 1918 года, по сути, уникальным учреждением, взявшим на себя функции слежки, ареста, следствия, прокуратуры, суда и исполнения приговора, обеспечив тем самым проведение красного террора.

Однако воля, целеустремленность и жесткость Дзержинского были нужны не только для борьбы с контрреволюцией. Страна лежала в разрухе, и требовались колоссальные усилия, чтобы восстановить промышленность, накормить голодных, вернуть людей к нормальной жизни.

Оставаясь бессменным председателем ВЧК — ОГПУ, Дзержинский также в 1919 — 1923 годах возглавлял Наркомат внутренних дел, в 1921 — 1924-м руководил Наркоматом путей сообщения и одновременно с этим участвовал в многочисленных комиссиях и обществах, иногда даже очень экзотических: был членом президиума Общества по изучению проблем межпланетных сообщений, председателем комиссий ВЦИК по улучшению жизни детей и по улучшению жизни рабочих, являлся одним из создателей спортивного общества «Динамо» и одним из инициаторов создания Общества политкаторжан и ссыльнопоселенцев.

Причем везде, на всех постах, Дзержинский ни на йоту не отступил от своих принципов, которые выработал еще в юности. Он был бойцом, и даже с беспризорностью боролся не менее жестоко, чем с контрреволюционным подпольем и бандитизмом.

Очень большой вопрос, что бы было с молодой Республикой Советов, если бы кто-то другой восстанавливал транспорт, контролировал распределение продовольствия и изымал у населения оружие.

Но времена военного коммунизма не могли продолжаться вечно. На смену бойцам шли бюрократы. В руководстве партии начались интриги, умер Ленин, и сразу же повеяло иными ветрами. Перед страной победившего пролетариата вставали новые задачи, решать которые можно было, только сосредоточив всю власть в одних руках.

Мог ли Дзержинский возглавить СССР? Наверное все-таки, нет. По крайней мере, к этому не было никаких предпосылок. Но огромный авторитет, широкая известность и безупречная репутация в сочетании с ненавистью врагов сделали из этого человека воистину мифологический персонаж, демона или ангела революции. Конечно, за таким люди пошли бы и в огонь, и в воду…

20 июля 1926 года Феликс Эдмундович выступил на Объединенном пленуме ЦК и ЦКК ВКП(б) с пламенной речью в защиту ленинского единства партии. А через три часа после выступления Дзержинский скоропостижно скончался от паралича сердца. Сталин, чья звезда как раз поднималась на политическом небосклоне и которого некоторые историки до сих пор обвиняют в смерти «рыцаря революции», на траурном митинге сказал: «После Фрунзе Дзержинский. Старая ленинская гвардия потеряла еще одного из лучших руководителей и бойцов. Партия понесла еще одну незаменимую потерю. Когда теперь, у раскрытого гроба, вспоминаешь весь пройденный путь товарища Дзержинского — тюрьмы, каторгу, ссылку, Чрезвычайную комиссию по борьбе с контрреволюцией, восстановление разрушенного транспорта, строительство молодой социалистической промышленности, хочется одним словом охарактеризовать эту кипучую жизнь — горение».

А как считает историк Б.И. Николаевский, Сталину была выгодна нейтрализация Дзержинского. «Железный Феликс» активно сопротивлялся подчинению ГПУ контролю генсека и считал необходимым вести борьбу с бюрократизмом и за введение хозрасчета, упрощение всей системы управления промышленностью, полагая, что иначе «конкурировать с частником, и капитализмом, и с врагом нельзя». Он был убежден, что без эффективного решения хозяйственных вопросов «страна найдет своего диктатора похоронщика революции, какие бы красные перья ни были на его костюме».

Сталин же был уверен, что ВЧК — ОГПУ имеет иные задачи. Позже он указывал, что «ГПУ, или ЧК, есть карательный орган Советской власти… Он карает главным образом шпионов, заговорщиков, террористов, бандитов, спекулянтов, фальшивомонетчиков. Он представляет нечто вроде военно-политического трибунала, созданного для ограждения интересов революции от покушений со стороны контрреволюционных буржуа и их агентов».

В любом случае Дзержинский являлся идеальным руководителем такой спецслужбы, как ВЧК, и именно при нем были проведены самые громкие и самые успешные операции, например, «Трест», «Синдикат», и многие другие.

Да и кадровый состав ВЧК в годы руководства Дзержинского был подобран исключительно исходя из деловых качеств сотрудников. Известные слова Дзержинского об основных качествах чекиста, те самые, про горячее сердце, холодную голову и чистые руки, были сказаны именно про этих людей. Честные, смелые, образованные и преданные делу революции, они могли бы принести очень много пользы своему отечеству. Могли бы, но за 26 годом был и 37… Как известно, революция пожирает своих детей.

Точнее было бы назвать этих людей «затеняющими троны». Властные временщики, капризные фавориты, коварные регенты, всесильные любимцы коронованных и титулованных правителей разных стран. Их влияние на историю вообще, и в особенности на политическую историю человечества огромно, но далеко не всегда позитивно.

Как же так случалось (да чего уж греха таить, случается и по сей день!), что нищий проходимец, смазливая дурочка или ражий гвардейский жеребец вдруг возносились самой судьбой на немыслимые высоты и получали возможности решать государственные дела, казнить и миловать, начинать и завершать войны?

Оставим историю западных стран для их же историков. Нам бы в своей собственной разобраться, а то обидно бывает, когда Михаил Задорнов со сцены объявляет: «Мы — страна с непредсказуемой историей!», а зал горделиво хохочет, вот, мол, какие мы!

И потом — уроки истории помогают людям разобраться в дне сегодняшнем, взглянуть на события современной политической истории как бы со стороны, «через призму веков». Перефразируя классика, можно сказать: «Ничто не ново под Луной», и двойников многих и многих современных российских политиков мы можем найти в прошлом, далеком и достаточно близком.

Тени у трона российских правителей стояли с древнейших времен. Добрыня и Путята — верные псы и советники князя Владимира Крестителя, Боброк Волынский и Сергий Радонежский, которые по сути и составляли симбиоз военно-политической и духовной власти во времена Дмитрия Донского.

А уж при Иоанне Грозном фаворитов, шептунов, кликуш и советников возник целый сонм. Малюта, Басманов, Годунов, Курбский и прочие в разные периоды жизни Иоанна проводили свою политику государства Российского, и именно поэтому кажутся нам такими противоречивыми, непонятными и рискованными дела и поступки Грозного. Ларчик-то просто открывается советчиков было много! Вот и первая прямая параллель с нашим временем. Каково будет историкам будущего оценивать эпоху Ельцина? Почему первого Президента России кидало из крайности в крайность? А потому что теней у трона было слишком много, и каждый шептал свое, и творил за спиной главы государства все, что хотел…

Но вернемся в прошлое. Царствование Алексея Михайловича Тишайшего. Где корень Великого Раскола? Чья идея? Ближайшего советника государя Патриарха Никона. То, что потом Никон стал неугоден и был даже судим, тоже показательно — фаворитов на века не бывает, всегда найдутся завистники и властолюбцы покруче самого временщика.

Царевна София и князь Голицын. Петр Великий и Меньшиков. А потом и вовсе наступил век фаворитов. Бирон, Орлов, Потемкин, Аракчеев и иже с ними. Интриги, перевороты, самодурство, разврат…

О веке XIX вообще разговора нет, лишь один только Александр III принимал решения сам, не советуясь с избранным кругом, да и то историкам известно влияние жены императора Марии Федоровны на супруга.