Денис попытался языком вытолкнуть изо рта тряпку, но безуспешно. Очевидно, он непроизвольно замычал или застонал при этом, поскольку его не особенно больно пнули под зад и чей-то несколько надтреснутый голос констатировал:

— Очухался, кажись…

— А что с ним, с козлом, станется? — прозвучал в ответ благодушный голос. — Мусора, они крепкие. Я, помнится, одного такого из «Калаша» так свинцом нагрузил, что его после этого было впору вместо грузила использовать. Так представляете, он, гад, потом ещё более суток прожил.

— А ты что, все это время его за руку держал? — задорно хохотнул первый. — Пульс проверял?

— Зачем пульс? Об этом на следующий день в газете писали. В «МК», уточнил обладатель благодушного баритона. — Так что и с этим мусорком ничего не случится. Нечего с ним особенно церемониться.

— И все-таки, можно было и полегче, — включился в разговор третий. Было же приказано — привезти живым. А ты ему врезал так, будто перед тобой не человек, а бык на бойне…

— А он и есть нечеловек, — рассудительно произнес голос, показавшийся Денису старческим. — Мусор, он и есть мусор. В любой одежде. Как ты его не одень.

— Ладно. Коль он пришел в себя, то все в порядке, — заметил тот, кого Денис успел мысленно окрестить «защитничком», а затем добавил. — В любом случае заказ мы выполнили.

Немного хрипловатый уверенный голос «защитничка» странным образом вызвал в памяти Дениса тонкое лицо с хрящеватым носом и небольшими усиками. Да, голос несомненно принадлежал этому человеку. Но почему все-таки эти действительно яркие черты казались ему знакомыми? Когда и где он мог встречаться с этим человеком?

— В ты, брат, никак, на премиальные нацелился? — с долей иронии осведомился тот, чей голос казался старческим.

— А неплохо бы. Хотя, гляди, как бы на нас штраф не наложили, — все так же не к месту радостно предположил тот, кого Денис успел мысленно окрестить «живчиком». — Ежели этот мент — тут Дениса снова несильно пнули потерял по твоей милости память, то точно нам платить придется. А в этом случае ты, Старый, наверняка заплатишь больше всех. Во-первых, свою долю, а во-вторых ещё компенсируешь нам все убытки.

— Тьфу ты! Компенсируешь, компенсируешь… — передразнил надтреснутый голос, — По-человечески уж и говорить разучились. Как будто нельзя сказать по-русски — возместишь там, или восполнишь.

— А ты как ни говори, только все равно наши денежки возвращать придется, ежели ты, балда старая, из этого деятеля память вышиб. — И «живчик» снова хохотнул.

— Да говорю ж тебе, ничего с ним, с ментярой, не случится… — не совсем уверенно заверил остальных Старый и после короткой паузы добавил, Слышь, давится затычкой. Хрюкает, ну прям как поросенок какой.

— Ну раз хрюкает, значит порядок, — согласился «живчик». — Значит, голос не потерял и будет петь песенки, когда мы разделывать его начнем.

Покрывавшая голову Доро ткань внезапно приподнялась и Денис непроизвольно зажмурил глаза от ударившего ему в лицо света. Сквозь полуприкрытые веки он увидел склоняющееся над ним лицо.

— Ну ты, хорек вонючий! — голос несомненно принадлежал «живчику», Открывай гляделки-то! Нечего институткой в обмороке прикидываться. Я ж вижу, что ты уже очухался. Так что кончай в жука навозного играть.

Денис несколько повернул голову и открыл глаза. Он увидел, что сверху к нему склоняется лицо одного из тех, кто недавно стоял рядом с его машиной. Молодой мужик склонялся над ним с сидения и внимательно разглядывал лежащего у него в ногах пленника.

— Точно, оклемался, — удовлетворенно констатировал он и вновь набросил на голову Дениса снятый на время полог. — Так что, Старый, скорее всего тебе раскошеливаться не придется.

— А шел бы ты… — беззлобно бросил Старый. — Тоже, нашелся мне ещё умник.

Они продолжали свою судя по всему привычную для них пикировку, однако Доро уже не слушал их. Коротких мгновений, в течение которых он имел возможность посмотреть в лицо одного из своих похитителей, хватило на то, чтобы понять — его везут не в его «Жигулях» и не в «Тойоте». Скорее всего, он валялся сзади между сидений какого-то джипа. Едва ли его сразу отволокли в эту машину. Логичнее было предположить, что за время, пока он был без сознания, его, Дениса, отвезли на одну из ближайших улиц, где и перегрузили в другой автомобиль.

И снова Доро вспомнил тонкое лицо с аккуратными усиками и широко расставленными умными глазами. Но теперь он знал, почему оно показалось ему знакомым. Этого человека он встречал по крайней мере дважды. Когда-то, достаточно давно, они встречались в Чечне. Да-да, однажды к Вадимцеву приезжали из штаба офицеры, и среди них находился этот человек. Вот только его лицо в то время ещё не украшали усы и был он тогда существенно моложе. Но сомнений в том, что первый раз они столкнулись именно тогда, практически не оставалось. И вообще, было странным, что он до сих пор не мог вспомнить это характерное хищное лицо с несколько надменным взглядом. Тем более, что ему приходилось ещё раз видеть его — во время похорон Вадимцева. Хотя что ж тут удивляться, присутствие на кладбище боевого офицера наверняка в тот раз не воспринималось им как нечто экстраординарное.

«Опять, — подумал Денис, — Когда же это кончится? Опять Чечня…»

Вскоре машина остановилась. Двигатель не заглушили. Судя по тому, как хлопнула дверца, кто-то — скорее всего шофер — вышел. А через несколько минут дверца вновь открылась и несколько хрипловатый мужской голос объявил:

— Все. Порядок. Можем двигать дальше.

— А чего ему от тебя нужно-то было? — поинтересовался Старый.

— Да ничего. Тормознул на всякий случай. Они ведь любят останавливать иномарки — можно с хозяина сшибить чего, или ещё вдруг повезет и при проверке обнаружится, что тачка краденая…

«Значит, едут на своей, — отметил Денис. — Видимо, эти покруче и повыше уровнем, чем друзья Михи Маленького. Во всяком случае, уверены в себе и не боятся встреч с ГАИ».

Приблизительно минут через двадцать пять-тридцать после того, как они отъехали от поста, машина остановилась. Судя по наступившей после езды тишине, они съехали с основной трассы и находились где-то за городом. Во всяком случае, не было слышно ни шума транспортных потоков, ни голосов прохожих, ни других специфически городских звуков.

Пассажиры машины вышли, предоставив Доро безрадостную возможность без помех подумать об ожидавшей его в ближайшее время участи. И судя по всему, будущее ничего хорошего ему не предвещало. Скорее всего «заказчик», по приказу которого его куда-то везли, не ставил целью заполучить себе столь оригинальным образом в его лице почетного гостя на семейном торжестве… И что самое неприятное, так это испытываемое Доро чувство полнейшей беспомощности, когда он ощущал себя чуть ли не перевернутой на спину черепахой, которую приготовили для супа и вот-вот швырнут в кипяток со специями.

Размышления Дениса прервали прозвучавшие поблизости шаги. Дверца распахнулась и чьи-то руки бесцеремонно приподняли его голову и обмотали её несколькими слоями прикрывавшей её прежде ткани. Затем распахнулась вторая дверца и после непродолжительных манипуляций со стягивающими ноги Доро путами их развязали. После этого кто-то схватил Дениса за связанные за спиной руки и с силой потянул вверх — «Поднимайся, приехали.»

Как показалось Денису, вели его довольно долго. Вначале они шли по покрытой ледяными надолбами неровной поверхности, затем предупредили о высоком пороге, и ввели в какое-то помещение. Доро показалось странным, что воздух тут был таким же свежим и холодным, как и на улице. Шаги идущих отзывались тут негромким но гулким эхом. Очевидно, помещение было высоким и практически пустым. Что это — недостроенный спортивный зал? Цех? Ангар? Или опустошенное за зиму овощехранилище? Во всяком случае температура здесь со всей очевидностью свидетельствовала о том, что ввели его не в жилое помещение.

Через некоторое время Доро провели ещё через одни двери и тут ему в лицо пахнуло теплом.