— Молодец, — похвалил друга Денис и поинтересовался, обращаясь к Николаю, — Очевидно, речь идет о доме номер двадцать три. Ты знаешь, кому теперь принадлежит та дача?

— Не представляю, — ответил тот. — Старых жильцов я давно не вижу. Хотя — на даче летом вроде бы провели капитальный ремонт. Но, по-моему, никто там в последние месяцы не жил. Вот только после каждого снегопада появлялись работяги и расчищали подъезд к дому и все дорожки на участке. Так что, очевидно, хозяева дома не из бедных…

— Слушайте, мужики, — взмолился Вениамин. — Я ведь третьи сутки не сплю. Может, вы без меня тут предадитесь воспоминаниям? А я бы поехал домой. Мне соснуть бы немного, а то глаза как песком засыпаны…

— Едем к Кольке, — решил Денис. — Все едем. Там ты и поспишь.

— Ну ты даешь! — умилился Вениамин. — Этим хмырям для полного спокойствия как раз не хватает только трех лайб за соседним забором. Пусть себе поломают голову, в связи с чем это вдруг Удельная после их приезда стала пользоваться у москвичей по будням такой популярностью…

— Мы с тобой оставим машины у нашего с Колькой приятеля на соседней улице, — пояснил Доро, — Так что не переживай.

Благодаря тому, что дача Николая располагалась несколько в глубине участка, с её второго этажа можно было отлично наблюдать за домом, у которого стоял «Ровер». Во всяком случае, этому не мешало ни одно строение на соседнем участке.

Как выяснилось, джип оказался не единственным автомобилем, заботливо припаркованным у недавно отремонтированной дачи. Рядом с «Ровером» стоял ещё и какой-то микроавтобус. Как давно он мог тут появиться, Николай не представлял. Ему и в голову не приходило обращать внимание, что там делается на сопредельных участках.

Было очевидно, что прежде чем предпринимать какие-либо действия, следовало по крайней мере предварительно оценить силы предполагаемого противника. Поэтому Николай взял отличный полевой бинокль Кислярского и устроился вверху у окна. На всякий случай рядом на легкую треногу он установил видеокамеру. Вениамин же и Доро в это время мирно спали на первом этаже. Но спать им пришлось недолго.

В начале второго перед домом номер двадцать три остановился очередной джип. На сей раз это была далеко не новая отечественная «Нива» красного цвета со смоленскими номерами. Из левой дверцы «Нивы» выскочил человек, открыл калитку и поднялся на крыльцо. А ещё через пару минут с крыльца спустился широкоплечий бородач, растворил ворота и загнал машину во двор. «Да у них там теперь целый автопарк», — подумал Смирнов, наблюдая, как бородач поставил «Ниву» таким образом, чтобы она не загораживала проезд припаркованным по другую сторону дома автомобилям.

Прошло ещё около получаса и из дома снова вышел водитель «Нивы». Он забрался в машину, а затем вышел из неё с кейсом в руках. На крыльце его ожидал крепко сбитый лысоватый мужчина лет тридцати. Он пропустил перед собой человека с чемоданчиком, постоял немного на крыльце, оглядывая окрестности, и также скрылся за дверью. Повышенный интерес человека с лысинкой к улице показался Николаю подозрительным, и он решил на всякий случай разбудить друзей.

Когда все вместе они вновь поднялись на второй этаж, бородатый парень открывал ворота участка дома номер двадцать три, а водитель «Нивы» явно намеревался прогревать двигатель.

— Та-ак, — протянул Денис. — Ты, Коль, остаешься тут, а мы с Веней помчали за машинами.

— Ладно.

— Если в «Ниву» начнут усаживать Марину, — продолжил Доро, — задернешь одну штору в окне, что смотрит на соседнюю улицу. Понял? Закроешь шторой лишь половинку окна. А если вместе с Мариной в машину сядет больше двух человек — закроешь обе шторы… Когда «Нива» тронется, просигналишь нам с Венькой из окна, в каком она движется направлении.

Последнюю фразу Денис заканчивал, уже сбегая по лестнице вниз. За ним спешил Кислярский.

Вскоре они были на участке соседа, с которым Дениса и Николая связывала многолетняя дружба. Выгнав машины на улицу за пределы участка, молодые люди стояли рядом с ними, напряженно вглядываясь в окна смирновской дачи. Но за окнами все было спокойно.

Николай тем временем придвинул видеокамеру к окну и приготовился снимать. Прошло не менее пятнадцати минут, прежде чем на крыльцо дома номер двадцать три под руки вывели «нечто». Это была одетая в какой-то немыслимый тулуп женщина. Ее лицо было трудно разглядеть из-за обрамляющего его пышного цветастого платка. Женщину вели под руки двое парней. Но что поразило Николая больше всего, так это появившаяся в сопровождении ещё двух парней вторая женщина. Одета она была точно так же как и первая. И парни так же осторожно и бережно поддерживали её с двух сторон.

Николай включил видеокамеру и продолжил наблюдение. А когда в машину начали усаживать первую женщину, он поспешил к окну и задвинул обе шторы. Потом Смирнов вернулся к своему посту и пронаблюдал, как в машину посадили вторую упакованную в тулуп гражданку. А затем из дверей дачи в гордом одиночестве появилась здоровенная бабища с объемистым чемоданам в руке и легко подбежала к автомобилю. Одета она была точно так же, как и две первые гражданки, но в отличие от них так и излучала энергию и деловитость. Подойдя к «Ниве», последняя особа некоторое время о чем-то оживленно беседовала со сгрудившимися у машины парнями, а затем обменялась с ними рукопожатиями и также забралась в автомобиль, предварительно профессионально попинав передние скаты. Николаю подумалось, что по своим ухваткам «дама» подозрительно напоминает переодетого мужика.

Дверцы машины захлопнулись, водитель дал короткий сигнал и выехал за ворота. Пронаблюдав, в каком направлении поехала «Нива», Николай слегка раздвинул шторы, открыл окно и встал перед ним в позе регулировщика, указывающего направление движения.

Красная машина со смоленскими номерами от Удельной свернула в сторону области. На некотором расстоянии за ней следовали «Жигули» Дениса, а ещё метрах в трехстах сзади ехал на своей «Волге» Вениамин. Они предварительно договорились каждые десять-пятнадцать минут меняться местами. Также было оговорено при первой возможности попытаться остановить «Ниву».

Машин на неширокой дороге местного значения было немного, а потому Денис решил, что грешно не воспользоваться этим обстоятельством. Выехав за пределы Удельной, он обогнал красный автомобиль. В течение нескольких минут он отрывался от него, а затем постепенно сбавил скорость. Достав из «бардачка» «Макарова» с навинченным на ствол глушителем, Доро положил пистолет себе на колени и поглядел к зеркальце заднего вида — успевшая нагнать его красная «Нива» мигала левым подфарником, прося уступить ей дорогу.

Прижавшись вправо, Денис опустил стекло и взял в левую руку пистолет. Как и его друзья, он в свое время потратил немало времени и усилий, чтобы научиться стрелять с двух рук. Позже эти их старания окупились сторицей. И может быть именно благодаря полученным навыкам вся их четверка выжила в тех операциях, через которые им пришлось пройти.

Когда задний бампер вышедшей для обгона на встречную полосу «Нивы» оказался приблизительно метрах в двух перед его радиатором, Денис вновь посмотрел в зеркальце заднего вида — ближайшим автомобилем оказалась идущая в полукилометре позади «Волга» Кислярского. Тогда он каким-то кошачье-грациозным движением выбросил левую руку с пистолетом за окошко и опустил её вдоль грязной дверцы вниз. В следующее мгновение Доро выстрелил. Благодаря глушителю и сопутствующему движению шуму выстрел был едва слышен.

Денис старался попасть по заднему колесу, но видимо промазал. «Нива» продолжала идти впереди, но расстояние между машинами увеличилось метров до трех. Поскольку впереди показался идущий навстречу автобус, водитель красной машины включил правый указатель поворотов и вознамерился перестраиваться, несмотря на то, что «Жигули» Доро шли практически впритык сзади. «Нива» начала, тесня Доро, забирать вправо. Денису не оставалось ничего иного, как несколько сбросить скорость.