От этой шумной орды отделился один подросток, одетый в дутую короткую куртку в красно-желтых цветах македонского флага. На голове козырьком набок искривилась красная бейсболка, глаза прикрывали узкие «рысьи» очки черного цвета. Со спины подростка свисал маленький черный рюкзак.

Во весь этот яркий гардероб явно не вписывались тщательно отглаженные темно-серые брюки и черные лакированные туфли с острыми носками.

Подросток вихлявой походкой приблизился к скамейке и бесцеремонно уселся рядом с детективом.

– Проблемы с потенцией, дядя? – неожиданно спросил пацан.

Услышав этот голос, Кольцов едва не вздрогнул. Рядом с ним сидел Джон Лонг собственной персоной. Миниатюрный китаец, используя свои параметры, перевоплотился в подростка.

Это воистину был ход, достойный восточного коварства: в случае, если бы детектив навел на него контрразведку, Лонг просто ликвидировал бы сыщика мудреным ударом в смертельную точку, смешался с толпой и, сбросив яркие шмотки, оторвался от слежки. Наверняка в рюкзаке была припасена куртка неброского цвета или такой же плащ.

«Вот почему брючки не соответствуют верхней одежде», – догадался сыщик, а вслух произнес:

– Вас не узнать, маэстро, помолодели лет на тридцать.

– Оставим дифирамбы для лучших времен, – отрезал Лонг. – Для чего вы меня вызвали? Есть новости?

– Пока новостей нет. Но я позвал вас, чтобы сообщить следующее: Раид Халилов в Москве и в самое ближайшее время появится у своего дяди Аслана Тугаева. Это крупный бизнесмен, просто так его не обложишь, пришлось задействовать все свои связи. Обратиться к коллегам по частному сыску. А за бесплатно сейчас никто не сотрудничает. Мне нужны деньги, чтобы рассчитаться с коллегами…

Джон указательным пальцем сдвинул на кончик носа очки и поверх них посмотрел на сыщика, после чего не удержался от кривой ухмылки. Человек, который хочет хапнуть лишних денег, никогда добровольно не продаст своего спонсора.

– Сколько времени потребуется на поиск мальчишки? – наконец спросил Лонг.

– Дня три, – не задумываясь, ответил сыщик и пояснил причину своей уверенности: – В Москве у Халилова, кроме дяди, никого нет. Да и, как мне кажется, бумаги Раид решил продать ему или, по крайней мере, через него. У Тугаева обширные связи и в стране, и за рубежом, так что места для коммерческого маневра предостаточно.

– Этого допустить никак нельзя, – решительно заявил китаец. – Сколько вам нужно денег, чтобы расплатиться с коллегами?

– Двадцать тысяч долларов, – коротко ответил Кольцов.

– Однако у вас аппетиты, – удивленно взглянул на него китаец.

– Москва – дорогой город, кроме того, сейчас на меня работает большая группа высококлассных специалистов.

– Хорошо, – согласно кивнул Лонг, – деньги вы получите завтра. Курьер доставит всю сумму в ваш офис.

– Надеюсь, эти деньги не вычтут из моего гонорара? – поспешил выяснить сыщик.

– Естественно, – скосив на него глаза, проговорил с усмешкой Джон. Общение с детективом ему все больше нравилось. Настоящий профессионал, и жадный к тому же до больших денег, стопроцентный наемник. Такой на все пойдет ради наживы.

– Последний вопрос, – обратился к Лонгу сыщик. – Если я обнаружу мальчишку, мне что, снова договариваться с вами о явках, паролях и тому подобном?

– Какие-то проблемы?

– Из-за нужных вам бумаг я по понятным причинам не могу привлечь своих коллег к захвату чеченца. Тем более что не такой уж он мальчик, как вы говорите. Несколько лет партизанил в горах Чечни. Плюс его дядя, у которого целая армия личной охраны. Так что самому мне не справиться.

– Хорошо, – после короткого раздумья наконец решился Лонг. – Захват Раида проведут мои люди, ваша задача лишь выследить его и во время захвата не дать уйти. Остальное – моя забота.

– Звонить по тому же номеру?

– Да, и говорите открытым текстом, чтобы сократить время.

– Понял, будет сделано, – кивнул сыщик.

Больше говорить было не о чем, китаец встал со скамьи и, надвинув «рысьи» очки на глаза, повернулся к детективу спиной. В этот момент Кольцов поднял левую руку, из его рукава бесшумно плюнула пневматическая капсула, обдав брюки шпиона каплями влаги, которая почти сразу же испарилась, не оставив и следа…

Китайца поглотила спешившая к прибывшему электропоезду толпа. Но это уже не имело никакого значения, попавший на брюки эфир с кристаллами радиоактивного вещества был лучше всякого радиомаяка. Теперь укрыться от человека со счетчиком Гейгера фигуранту было просто невозможно. Метод подобного контроля за шпионами был придуман в контрразведке ГДР, знаменитой «Штази». Спецслужбы всегда использовали наиболее эффективные способы воздействия на противника, невзирая на моральные аспекты.

Когда Лонг растворился в людском море, сыщик коснулся ворота своей куртки, где был укреплен микрофон, и, активизировав его, произнес:

– Теперь он ваш.

Больше здесь делать ему было нечего. Сложив газету, детектив оставил ее на скамейке, сам же прошел к выходу на поверхность.

Возле Белорусского вокзала Кольцов остановил такси и поехал в офис. Пока оставалось немного свободного времени, следовало разобраться в собственном бизнесе и заодно объяснить Натахе, кто есть кто в фирме, как говорится: «На то и щука в речке, чтобы карась не дремал…»

– Центр, я Тополь, – поднеся ко рту портативную рацию, проговорил фээсбэшный «топтун». – «Гаврош» вошел в казино «Золотой дракон». Преследовать там не могу, заведение закрыто на технический перерыв.

– Хорошо, Тополь, – прохрипела рация, – ожидайте «Гавроша» на улице.

Казино «Золотой дракон» находилось на Кутузовском проспекте.

Заведение было небольшим, но уютно оформленным, с неким налетом китайского комфорта. Стены обтянуты шелком с золотой росписью сцен из восточных эпосов. Казино было элитным, своего рода закрытым клубом, куда могли попасть только избранные, имеющие отношение к власть имущим.

При всем своем желании сотрудник ФСБ с радиопозывным Тополь даже перешагнуть порог казино не смог бы.

Небольшое здание, возведенное в виде пагоды, являлось всего лишь вершиной айсберга. Зал с рулеткой, комнаты для карточных игр и бар являлись официальной вывеской. Самое сокровенное находилось под землей в тайном, хорошо замаскированном схроне. Здесь уже не играли, а наслаждались всеми прелестями жизни. В самом схроне был обустроен публичный дом с восточными красавицами, изображавшими из себя гейш и гетер, обученными как искусству эротического массажа, так и способными изобразить любовь с позами из Камасутры.

Ко всему в подземелье были организованы курильни опиума, который, как считали любители «клубнички», придает особый шик сексу.

Никто из посетителей не мог себе даже представить, что заведение, где их так радушно принимали и где часто «сопутствовала удача» за игорным столом, на самом деле являлось «точкой» тайваньской разведки. А хозяин, добродушный, вечно улыбающийся толстяк с голым черепом и бугристым затылком, испещренным жировыми складками, прозванный посетителями за глаза «Косоглазый Шрек», был резидентом.

В заведение приглашали значимых чиновников, приучали к восточным изыскам, легким выигрышам, дурманящему мозги опиуму, а проститутки не только изысканно ублажали клиентов, но еще внимательно слушали, что болтают обкуренные мужчины, которым наркотик развязывал языки.

Информация часто дороже золота…

Хозяином этого «хитрого» заведения был кадровый офицер тайваньской разведки, носивший оперативный псевдоним «Питон Ка». Джон Лонг был с ним знаком больше тридцати лет, в разведку их завербовали еще во время учебы в колледже. Джон учился на инженера-электромеханика, Ка изучал европейскую философию. После подписи на официальном бланке, где они дали свое согласие на службу в разведке республики Тайвань, их отправили в США на учебу в Лэнгли на курсы ЦРУ. Спустя два года после успешного окончания обучения у американских мастеров шпионажа был еще один год учебы в «Военной школе Америки» в Форт-Бенинг (штат Вирджиния). Здесь в основном готовили офицерские кадры латиноамериканских стран. Как-то во время веселого застолья в баре «У Мэгги-конфетки», немного подвыпив, один из инструкторов назвал школу «кузницей диктаторов», что было на самом деле. Как позже узнал Лонг, это учебное заведение заканчивали и Самоса, и Пиночет.