Она взяла его руку и затянула под свой халат. Там она устроила ее на груди. Другую руку она положила ему на ширинку и начала тихонько поглаживать.

Он вскочил на ноги и в ужасе посмотрел на нее.

– Миссис Марч!

Она встала, покачиваясь, протянула к нему руки и сбросила на пол свой халат.

– Посмотри на меня, милый. Это все – твое. Это принадлежит сейчас тебе. Ты, наверное, еще ни разу не видел голую женщину. Не надо стесняться, мой мальчик. Я покажу тебе, что нужно делать. Иди скорее ко мне. Поцелуй меня. Прикоснись ко мне.

Найджела чуть не вывернуло от отвращения. Скривив рот, он не мог оторвать глаз от мучнисто-белого тела. Все оно было в каких-то мерзких складках плоти. И все это венчали пустые обвисшие груди.

Она коснулась его рукой.

– Ну давай же, милый! Изобель научит тебя заниматься любовью.

Он отбросил ее руку.

– Вы… вы, – он судорожно подбирал слова, – вы отвратительная старуха!

Он повернулся и пулей вылетел из комнаты. Добежал до лифта и, увидев, что его нет на этаже, стремглав пустился вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

Надо бежать, бежать от этой женщины, как можно дальше. От этой гнусной твари, похожей на сморщенного белого червяка. А это свисающие омерзительные груди… он остановился, чтобы перевести дыхание. Потом он прислонился к стене, и его вырвало.

Изобель медленно просыпалась. Пробуждение было тяжелым. Она зевнула, потянулась и провела рукой по лицу, как бы смахивая с него паутину. Отбросив одеяло, она спустила ноги на пол и проковыляла к туалетному столику. Вся она была в этот момент перекошенная, неказистая. Опухшие глазки еще не вполне открылись. Дрожащей рукой она выдавила на ладонь немного очистительного лосьона и размазала его по лицу.

Сейчас бы холодного томатного сока и черного кофе. Вот чего мне здесь по-настоящему не хватает, так это старого доброго американского кофе.

Салфеткой она вытерла лосьон и взяла баночку с кремом. Сейчас я полуживая, но все равно не позволю, чтобы слуга застал меня в таком виде. Он хоть и араб, но все же мужчина.

Вдруг она что-то вспомнила и захлопала глазами. Она поставила баночку с кремом на место и на цыпочках подошла к двери. Выглянула наружу. В воздухе стоял тяжелый запах алкоголя и сигаретного дыма. Диван был сильно измят, но пуст. Иэна не было.

Она удовлетворенно кивнула. Это хорошо. Значит обслуга здесь Иэна не увидит, а то было бы неловко. И еще этот глупый парень… Что было этой ночью, точно не помню, но помню только, что он мне нагрубил. И он у меня еще свое получит. Я расскажу Иэну, как он пришел ко мне и начал приставать. Или… Она задумалась, сдвинув брови. Нет, лучше вообще не упоминать, что парень был здесь. Иэну будет неприятно, что сын застал его в таком неприглядном виде. Нет, Иэн в сто раз лучше этого своего зеленого юнца, с молоком на губах. И Иэн еще вернется. Пьяницы всегда возвращаются туда, где можно выпить.

Я не очень люблю что-то выбрасывать, но эти сердечные таблетки Пэта надо обязательно выбросить. И вообще, сегодня предстоит очень важная работа с Иэном. Дуреха Дайана уже скушала и еще раз скушает любую историю. И работу надо завершить сегодня вечером. Завтра приезжает компания из Феса, и будет труднее. Раз начала – надо закончивать. И действовать по плану.

Она завершила макияж, возвратилась в постель, позвонила и заказала завтрак.

Прислушиваясь к гудкам в трубке, Изобель самодовольно улыбалась.

Дело налажено. Стоит только сказать: «Пошли выпьем на посошок», – как Иэн беспрекословно идет туда, куда надо. Как старая пожарная лошадь, которая бежит на звук колокола. Но сегодня он отключился слишком рано, и это меня немного тревожит. Гудки в трубке прекратились, и на том конце кто-то взял трубку. Лицо Изобель приняло скорбное выражение.

– Дайана, дорогая, это Изобель. Это снова случилось, и похоже, что на сей раз виновата я. Но он так разошелся, хотел обойти все бары в городе, и единственное, чем я могла его удержать от этого, так разрешить ему выпить несколько бокалов здесь. Я подумала, что пусть лучше это будет здесь, под моим присмотром. И к тому же я наливала ему сама и старалась поменьше.

– О Боже! – из груди Дайаны исторгся стон. – Не надо мне ничего объяснять, я прекрасно знаю, как это все выглядит. Слава Богу, вы удержали его от похода в город. Когда он не явился домой на обед, я уже знала, что он опять пьет. Но вы… вас-то как мне отблагодарить? И в каком же он сейчас состоянии?

– В довольно плачевном, милочка. Думаю, что эту ночь тоже лучше ему провести здесь.

– Но, Изобель, я не могу позволить ему так вас эксплуатировать. Он может сейчас взять трубку?

– Да нет же, Дайана. Он опять отключился.

– О Боже! Просто не знаю, что и делать.

– Во-первых, надо успокоиться. Вдвоем, я думаю, мы справимся.

Дайана вздохнула.

– Благослови вас Господь, Изобель. Чтобы я делала без вас. Просто не представляю. Когда он придет в себя, позвоните мне. До свидания, дорогая.

Изобель повесила трубку. Довольная улыбка вернулась к ней, и она с этой улыбкой возвратилась в гостиную. Иэн сделал попытку подняться с кресла, но снова упал в него.

– Уже, наверное, поздно. Пора подумать о том, чтобы собираться домой, моя дорогая. Сколько сейчас времени? – Язык его сильно заплетался.

Она вытащила пустой бокал из его вялой руки.

– Время, милый, сейчас как раз, чтобы выпить еще по одной.

Он нахмурился, как бы что-то соображая. Затем расплылся в довольной пьяной улыбке.

– Да, да, моя девочка. Всегда найдется время еще для одного маленького бокальчика.

Она уже возвращалась с полным бокалом. Хватая пальцами воздух, он попытался его взять. Получив наконец, он понес его ко рту, пролив часть содержимого себе на штаны.

Она всплеснула руками в притворном гневе.

– Иэн, милый мой, посмотри, что ты натворил, несносный мальчишка!

Он поглядел на свои мокрые брюки и лужу под ними и вяло улыбнулся.

– Сколько добра пропадает. Принеси мне полотенце вытереть все это.

– Дорогой мой, ты испортишь свои брюки, если будешь продолжать в них сейчас сидеть. Сними их на некоторое время, я отдам, их высушат и погладят.

Карикатурно выпрямив спину, он гордо поднял голову.

– Моя дорогая девочка. Я не могу себе позволить при даме сидеть в трусах. Это не по-джентльменски.

– О Иэн, не будь таким глупым. Мы же друзья, а между друзьями все можно. Я дам тебе банное полотенце, ты завернешься в него, если такой скромный.

Она потянулась и начала расстегивать ему брюки. Он с достоинством отстранил ее.

– Я сделаю все сам, если ты не возражаешь. Я не пьяный, я совсем не пьяный.

Он заставил себя подняться и затеял борьбу со своими брюками, сильно качаясь из стороны в сторону. Когда же наконец ему это удалось, она взяла их у него и отнесла в спальню. Там аккуратно повесила их на спинку стула. Затем прошла в ванную комнату за полотенцем и вернулась в гостиную. Иэн простерся в кресле. Глаза едва смотрели. Но он протянул руку.

– А где тут мой бокальчик?

Глядя на его опущенную голову, Изобель колебалась: давать – не давать. Внезапно он поднял голову и посмотрел на нее своими красными злыми глазами.

– Дай немедленно мне выпить! Слышишь? Ты сейчас мне напомнила мою стерву-жену, она всегда вот также стоит и смотрит с укором. Мымра, и только. А вообще-то, она чудная женщина, моя Дайана. Я ее очень люблю. Она единственная во всем мире, кто мне нужен. Хотя и не пьет, а жаль. Не понимает, как это хорошо – с друзьями выпить по стаканчику. Глупая стерва.

Изобель поспешила за бутылкой. Налила в бокал полдюйма виски, остальное заполнила льдом и водой.

– Вот, прошу, милый Иэн. Я считаю, что, когда женщина и мужчина вместе выпивают, – это так хорошо, так по-компанейски.

Он пытался сфокусировать свой взгляд на ней, но это ему не удалось.

– Абсно верно. Компан… компания… друг… Иди ко мне, садись на колени. Ты мне нравишься, Изобель. Хороший дру… хороший парень. Хотя жену свою я люблю.