— Стоп-стоп-стоп, — возразил я. — Что значит «одевайся»? Куда ты хочешь меня забрать? А Дашка, дети, Цыпочка — надеюсь, ты о них не забыл?

— Я этого ожидал, — вздохнул SolaAvis, — Давай не будем впадать в эмоции, Скиталец, а быстро и правильно расставим в голове приоритеты. У меня в гараже на Крестовке оставлена «Русалка». Как тебе, вероятно, известно, в ней только два места. Максимальная грузоподъемность — 250 килограммов. Я не могу взять пять человек. Только одного. Одного, понимаешь? Я могу отвезти тебя в Норвегию. Там есть хорошее укромное местечко, где ты сможешь перекантоваться до весны, а дальше — что-нибудь придумаем. И я считаю, что ехать должен тот, кому грозит наибольшая опасность. То есть ты. И не надо играть в дешевое благородство — Цыпочка мне никто, и спасать ее я не намерен. А твоих, при оказии, кто-нибудь из наших к тебе подбросит.

Я слышал о «Русалках». Одинокая Птица говорил правду — они были рассчитаны всего лишь на двух пассажиров. Разработал аквафлайеры — перемещающиеся по воде на воздушной подушке, а под водой — на реактивной тяге — изобретатель-самоучка Павел Русаков. Появились они в обиходе несколько лет назад, стоили очень дорого, распространения потому широкого не имели, но вызвали одним существованием массу проблем. Конечно, крупную контрабанду на них перевозить было нельзя, но небольшие партии наркотиков перемещались теперь через границу под водой. Отследить аквафлайеры было практически невозможно. Я видел их несколько раз в акватории Финского залива, где на них гонялись-развлекались детки миллионеров, но никогда не думал, что у меня будет возможность прокатиться хоть раз на такой вот «Русалке».

— Я не могу, — сказал я. — Что хочешь делай, но я не могу бросить семью. Как они без меня управятся? Цыпочку убьют. Дашку затаскают как укрывательницу преступника… или как там они меня еще назовут. А я буду отсиживаться в укрытии? Сатанисты, сам понимаешь, будут распоясываться больше и больше. Я, правда, не могу. Извини, ты выдернулся из-за меня из своих важных дел, я подвел тебя с Хип… с Пастухом, мне жаль, безумно жаль, что он погиб, я в огромном долгу перед ним и тобой, но я не могу, честное слово, лучше погибнуть, чем так…

Похоже, SolaAvis меня понимал. Возможно, он и не предполагал, что я отвечу иначе. Он на пару минут задумался. Я не тревожил его и ждал, что он скажет. Я был уверен, что он знает альтернативный выход. И, похоже, такой выход был.

— Сколько весит каждый из твоих? Только поточнее, пожалуйста, — спросил он.

— Я — 80, Дашка — 60, Длинноухий — 25, Цыпленок — 10. Цыпочка — не знаю, но примерно как Дашка.

— Хорошо, — сказал SolaAvis. — Есть такой вариант. Я отвезу твою семью в Чумной Форт, там находится наш склад. Жена возьмет младшего на руки. Старшего придется закрепить ремнями, как груз за сиденьями. Без синяков не обойдется, но жив останется. Через два часа я возвращусь за тобой и девчонкой. Ей тоже придется залезть за сиденья, места там мало, ей придется пережить не самый приятный час в своей жизни. Из форта вас заберут в Норвегию при первой возможности. Такой вариант тебя устроит, Скиталец? Но, учти, тебе придется забыть о существовании склада в Чумном Форту до конца твоей жизни.

— А как же буря? — спросил я обеспокоено. — Насколько безопасно плыть на «Русалке» в заливе в такую погоду?

— Примерно так же, как в автобусе на Невском проспекте, — спокойно ответил SolaAvis. — Об этом ты можешь не беспокоиться. Под водой плыть в бурю — то же, что и в мертвый штиль. Не волнуйся. Через два, максимум три часа я вернусь.

— Подожди, еще один момент, — остановил я Одинокую Птицу. — Я ранен и не уверен, что дойду до Крестовки. Во всяком случае, мне на это потребуется время. Может, мы с Цыпочкой выйдем вместе с вами, чтобы постараться успеть к гаражу к твоему возвращению?

SolaAvis нахмурился.

— Нет, не надо, — сказал он. — Оставайтесь дома. Я проведу «Русалку» до Карповки, оставлю у монастыря — там нет, правда, гаража, но спереть ее все равно не смогут. Она настроена на мой личный код и отпечатки пальцев. А до монастыря если не сумеешь дойти, донесу тебя как-нибудь. Но тогда мне лучше поторопиться, чтобы успеть вернуться до того, как станет светло. Буди своих. Весы есть? Хорошо бы все-таки уточнить вес каждого.

Я разбудил своих. Дашка сразу, почти без слов, сообразила, что не время для раздумий и решений — надо быстро одеваться и отправляться, не позавтракав, в путь. Одинокая Птица, видно было, произвел на нее сильное впечатление. Все взвесились. Вес Цыпочки оказался несколько больше, чем я ожидал — 65 кг.

— Твои 80, мои 95, ее 65 — получится двести сорок. Впритык, — сказал SolaAvis. — Придется вам двоим оставить верхнюю одежду. Ничего, в форте всего достаточно.

— А в Норвегии есть православные храмы? — вдруг спросил я, поскольку именно этот вопрос неожиданно пришел мне в голову.

— Нет, — ответил SolaAvis. — Но и в Петербурге к Новому Году, можешь поверить, не останется уже ни одной церкви. И вот что… — мне показалось, что он немного смутился. — Если у тебя есть лишний нательный крест — возьми с собой. Доберемся до Чумного форта — я хотел бы креститься. Ты сможешь провести обряд?

— Да, — кратко ответил я. И подумал, что при нынешних обстоятельствах, могу взять на себя такую ответственность, ведь мирянину позволено крестить в случае смертельной опасности.

— Настали последние времена, — произнес Одинокая Птица. — И я вижу, кого больше всего не любит Враг. Если он против вас, то мне остается только одно…

Я перекрестил и поцеловал на прощание детей и Дашку, и вслед за SolaAvisом они ушли. Длинноухий оглядывался на каждой ступеньке, спотыкался и падал. Одинокая Птица посадил его себе на шею, махнул мне рукой, громко сказал: «саё: нара» — и скрылся за пролетом лестницы. А мы с Цыпочкой остались ждать.

Я не мог стоять. Я сидел и молился. Молился Богу и Божией Матери. И еще всем святым. И Ангелу-Хранителю молился я. Но это мне не помогло…

Молился я нервно, то и дело поглядывая на часы. Минуты ползли, как проклятые. Чего бы я только ни отдал, чтобы ускорить их ход! В жизни не совершал я более сумасшедшего поступка — отправить свою семью, в бурю, невесть куда, с человеком, которого видел в первый раз жизни и которому поверил, будучи очарован его мрачным обаянием.

— Пусть будет на всё Твоя воля, Господи, — не выдержал, наконец, я и, сбившись с молитвенного правила, попросил, — сделай так, как считаешь нужным, Господи. Я доверяю Тебе. Надеюсь на Тебя. Помоги Одинокой Птице и моей семье. Лучше уж пусть я погибну, но не они.

Я медленно поднялся со стула, оглянулся на Цыпочку. Она сидела, в неестественно-оцепенелой позе и смотрела на меня. Мне стало безумно жалко ее. И на несколько мгновений я отвлекся от мыслей о Дашке и детях.

— Вот ведь не повезло нам с тобой, Света, — успокаивающе сказал я ей. — Ну ничего-ничего, выберемся. Вот скоро приедет SolaAvis и заберет нас с собой. И все у нас тогда будет хорошо. Насколько только может быть хорошо в такие времена.

Я достал из коробки с церковной утварью нательный крестик, шнурок к нему, свечи и, чтобы не забыть, положил их в нагрудный карман. Дополз до прихожей, одел кроссовки, чтобы не задерживать Одинокую Птицу, когда он вернется за нами. Покопался среди церковных книг в библиотеке, нашел правило крещения мирянином оглашенного в минуту опасности, несколько раз перечитал его, чтобы лучше запомнить. Вытащил из кармана четки и начал читать Иисусову молитву. Мне показалось, что Цыпочка тоже молится.

— Ты крещенная? — спросил я. Она отрицательно помотала головой. На всякий случай я вытащил из коробки с утварью еще один крестик и тоже положил его в карман. Прошел час, всего только час, а я весь измаялся неизвестностью и беспокойством.