– Вероятно, вы правы, – согласилась Скарпетта, вытирая руки.
Это замечание можно было толковать по-разному: доктор Селф могла быть права в том, что большинство медиков смотрят на нее свысока; или в том, что критикуют ее из зависти; или в том, что все это ей только кажется, а на самом деле никто ей не завидует. Потом она много раз возвращалась к этому замечанию, но так и не смогла понять, что оно означало и не содержалось ли тем хитро завуалированного оскорбления.
– Голос у вас какой-то озабоченный, – заметила доктор Селф, продолжая телефонный разговор.
– Так оно и есть. Мне бы хотелось знать, что произошло с вашим пациентом Дэвидом, – сказала Скарпетта, по-прежнему уклоняясь от разговоров на личные темы. – Три недели назад ему было выписано сто таблеток.
– Не могу это подтвердить.
– А мне и не нужно ваше подтверждение. Я нашла у него дома пузырек с рецептом и знаю, что вы прописали ему риталин гидрохлорид, причем мне известно, когда и сколько. Аптека находится рядом с церковью, куда ходили Эв и Кристина.
Доктор Селф по-прежнему отказывалась это подтвердить, хотя отлично знала, что это правда.
– Надеюсь, вы понимаете, что такое конфиденциальность, – сказала она вместо этого.
– А я надеюсь, что вы понимаете, что нас волнует судьба Дэвида и его брата, а также двух женщин, с которыми они жили.
– А вы не рассматривали такую возможность, что они просто соскучились по дому и вернулись в Южную Африку? Я не настаиваю на этой версии, просто выдвигаю гипотезу.
– Их родители в прошлом году погибли, – сообщила Скарпетта. – Я разговаривала с медэкспертом, который…
– Да, да, – перебила ее доктор Селф. – Это такая трагедия.
– А у вас лечились оба мальчика?
– Можете представить, какая это была для них травма? Насколько я знаю, они постоянно скучали полому. Ведь им сказали, что они вернутся в Кейптаун, как только их родственники переедут в новый дом и смогут их забрать.
Доктор Селф не могла сообщить ничего существенного, этот разговор доставлял ей такое удовольствие, что она все никак не могла прекратить его.
– А как они попали к вам?
– Мне позвонила Эв Христиан. Она слушала мои передачи
– Так ведь бывает довольно часто? Люди слушают ваши передачи, а потом становятся вашими пациентами.
– Именно так.
– Но ведь принять всех вы не в состоянии?
– Что делать…
– Так почему же вы решили заняться Дэвидом и его братом?
Доктор Селф заметила, что у ее бассейна ходят какие-то люди.
Двое мужчин в белых рубашках, черных бейсбольных кепках и темных очках осматривали фруктовые деревья, на стволах которых были видны красные полосы.
– Похоже, у меня непрошеные гости, – с неудовольствием заметила доктор Селф.
– Простите?…
– Эти чертовы инспектора! Завтра у меня как раз передача на эту тему. Новая программа на телевидении. Теперь у меня появились новые аргументы. Вы только посмотрите, как бесцеремонно они ходят по моему участку. Сейчас пойду с ними разберусь.
– Это очень важно, доктор Селф. Я бы не стала вас беспокоить, если бы у меня не было на то веских причин…
– Я и так опаздываю, а теперь еще это. Эти идиоты опять вернулись. Хотят погубить все мои деревья! Ну, это мы еще посмотрим. Будь я проклята, если пущу сюда эту шайку лесорубов. Мы еще посмотрим, – угрожающе произнесла она. – Все интересующие вас сведения я вам предоставлю только по распоряжению суда или с разрешения пациента.
– Довольно сложно получить разрешение от того, кто пропал без вести.
Повесив трубку, доктор Селф решительно направилась к мужчинам в белых рубашках с логотипами на груди. Такие же логотипы были и на их бейсболках. На спине у каждого большими черными буквами значилось: «Флоридский департамент сельского хозяйства и потребительских услуг». Один из инспекторов держал в руках миниатюрный компьютер, другой звонил по сотовому телефону.
– Извините, я вам не помешала? – наступательно поинтересовалась доктор Селф.
– Доброе утро. Мы инспектора департамента сельского хозяйства, – представился человек с компьютером.
– Я вижу, – без улыбки произнесла доктор Селф.
У каждого был приколот зеленый значок с фотографией, но без очков доктор Селф не могла разглядеть имена.
– Мы думали, что дома никого нет.
– Значит, вы считаете, что можете разгуливать по моему участку, как у себя дома? – спросила доктор Селф.
– Мы имеем право входить на неогороженную территорию. Я же сказал, что мы думали, что никого нет дома. Мы несколько раз звонили у ворот.
– Из моего кабинета звонков не слышно, – сказала она так, словно это была их вина.
– Извините. Но мы должны осмотреть деревья. Оказывается, у вас уже были инспектора.
– Да, вы уже вторгались на мою территорию.
– Это были не мы. Я хочу сказать, что ваши деревья осматривал кто-то другой. У нас нет об этом никаких сведений, – сказал инспектор с компьютером.
– Мадам, кто нарисовал эти полосы? Вы?
Доктор Селф безучастно посмотрела на помеченные деревья.
– С какой стати? Я думала, это вы их…
– Нет, мадам. Деревья были помечены раньше. Разве вы не замечали?
– Конечно, замечала.
– Но когда появились эти полосы?
– Несколько дней назад. Впрочем, я не помню.
– Это означает, что ваши деревья заражены цитрусовой гнилью и должны быть уничтожены. Судя по всему, они болеют уже давно.
– Давно?
– Их давно должны были удалить, – объяснил второй инспектор.
– Не понимаю, о чем идет речь.
– Мы перестали помечать их красной краской еще два года назад. Сейчас используем для этого оранжевую ленту. Значит, кто-то пометил ваши деревья, но их так и не уничтожили. Мне непонятно, как такое могло произойти. Налицо все признаки цитрусовой гнили.
– Но они заболели совсем недавно. Раньше у меня в саду ее не было.
– Мадам, разве вы не получали уведомления об обнаружении болезни? Вы должны были позвонить по номеру один-во-семь-сто. Неужели вам не показывали результатов анализа?
– Не понимаю, о чем вы говорите, – отмахнулась доктор Селф.
Она вдруг вспомнила о вчерашнем анониме, который позвонил ей после ухода Марино.
– А что, мои деревья действительно заболели?
Она подошла к грейпфрутовому дереву, увешанному плодами. На вид оно казалось вполне здоровым, но, наклонившись над веткой, на которую указал ей инспектор, она увидела на листьях еле заметные светлые пятна, формой напоминающие пропеллеры.
– Видите? Пятна указывают на недавнее заражение. Очень характерные признаки.
– Не понимаю, – вмешался второй инспектор. – Если эти красные полосы действительно были нанесены инспекторами, сейчас бы уже наблюдалась суховершинность и падение плодов. Чтобы определить, когда произошло заражение, достаточно посчитать древесные кольца. Как вы знаете, в год прибавляется по четыре-пять колец, так что если…
– Какого черта мне считать кольца и падалицу? О чем вы говорите? – возмущенно воскликнула доктор Селф.
– Я просто прикидываю. Если полосы были нанесены два года назад… Что-то здесь не то!
– Вы что, смеетесь надо мной? – завопила доктор Селф. – Я лично не вижу здесь ничего смешного!
Из головы у нее не шел вчерашний телефонный аноним.
– Зачем вы явились сюда? – возмущенно воскликнула она, глядя на светлые пятна.
– Все это очень странно, – заявил инспектор с компьютером. – У нас почему-то нет протокола осмотра ваших деревьев и решения об их уничтожении. Не понимаю. Все наши действия мы регистрируем в компьютере. Пятна на этих листьях имеют довольно необычную форму. Видите? – Он показал ей лист со странными пятнами, похожими на маленькие пропеллеры. – Обычно они выглядят несколько по-другому. Нам нужна консультация патолога.
– Почему вы пришли именно сегодня?
– Нам позвонили и сказали, что ваши деревья могут быть заражены…
– Позвонили? Кто позвонил?
– Какой-то садовник из вашего района.
– Ерунда. У меня есть садовник, но он никогда не говорил мне, что с моими деревьями что-то неладно. Чушь все это! Ничего удивительного, что люди возмущены вашими действиями. Вы черт знает что себе позволяете. Врываетесь на чужие участки и сами толком не знаете, какие деревья надо уничтожать.
