— Зачем? — тихо ухмыльнулся Гварт, желая хоть как-то отомстить темному. — Пообщаемся с женщиной.

— Ну-ну. Не пожалей потом, — пробормотал темный, покачав головой.

— Здравствуйте, господа, — из-за желтого платья мы не сразу заметили маленькую женщину, сидевшую на диване.

— Мне пора, — поспешно ретировался командир, прикрыв за собой дверь.

— Здравствуй, Пристилла, — Риан отвесил галантный поклон. Правда, голос темного был наполнен холодом.

— Приветствую вас, госпожа, — я не стал отставать от темного, с интересом разглядывая графиню. Лицо поражало нездоровым желтым оттенком. Что так повлияло — трудно сказать. Может эта ненормальная комната? Зеленые глаза смотрели с отстраненной вежливостью, сразу давая понять, что мы отнюдь не желанные гости. Весь вид женщины, что подошла к нам, указывал на высокомерный характер хозяйки. А золотистые волосы, стянутые в строгий узел — о подчинении правилам этикета до педантизма.

Все спутники поспешили поприветствовать женщину по всем правилам, придя к тому же мнению, что и я. Правда, вид эльфов ее удивил намного меньше, чем я ожидал. В этих местах перворожденных встретить считается большой удачей — они редко выходят из своих лесов. А если и обитают где-то, то может только в крупных городах и столицах.

На гнома Пристилла посмотрела с едва заметным брезгливым выражением. На что Гварт шумно выдохнул и ответил тем же.

— Присядете? — поинтересовалась хозяйка, закончив неприятный осмотр. Друид практически не привлек ее внимания. А вот Тара удостоилась только презрения. По мнению графини, такой вид девушки совершенно недопустим. Тара вспыхнула, но Солен что-то тихо шепнул ей на ухо, и она остыла. — Скоро будет обед. Я настаиваю, чтобы вы присоединились ко мне за столом.

— Будем рады, — ответил я. Графиня кивнула.

— Вы, наверное, устали с дороги. Вам уже приготовили комнаты, — она выразительно посмотрела на нас. Глаза Киррантэля наполнились холодом. Он едва заметно кивнул и вышел. Таль насмешливо глянул на поежившуюся хозяйку и последовал за родственником. Тара фыркнула, подхватила Солена под руку и выскользнула за дверь. Уже выходя, я услышал томный голос графини:

— Валериан, пожалуйста, задержитесь. Я хотела бы с вами поговорить, — вот тут я не выдержал и тихо расхохотался, но, поймав многообещающий взгляд Риана, замолк.

— Извините, графиня, — вернулся я обратно. — Но мне нужно обсудить кое-какие дела с Рианом, о нашем дальнейшем пути. Так что, с вашего позволения, я его украду.

— Хорошо, — недовольно произнесла женщина, раздраженно сверкнув зелеными глазами. — Увидимся в обеденном зале.

— Непременно, — вежливо кивнул темный и поспешил вон. Я едва догнал его в коридоре. — Спасибо! Я уж думал…

— Что она тебя съест, — рассмеялся я. — М-да. А граф не боится оставлять ее дома одну с тобой?

— Вот уж нет, — аж передернулся Риан. — Как ты думаешь, почему он пытался отправить ее к маме?

— Понятно, — усмехнулся я. Тут навстречу нам, из-за поворота, вышла молодая девушка. Ее русые волосы были убраны под сетку, придавая красивому лицу милое выражение. Зеленое платье красиво сочеталось с изумрудными глазами. Пухлые губки и тонкий нос выдавали аристократку. А некоторые черты лица — дочь графини.

— Привет, Эловин, — радостно поприветствовал Риан. — Почему сразу не встретила?

— Только сейчас услышала, — смутилась девушка. — Привет, Риан. Может, представишь меня?

— Почему и нет? — коварно произнес темный. Я с подозрением поглядел на него, но смолчал. — Эловин, это Алин Коор'Саенн. Алин, это Эловин исс Форандо самая очаровательная девушка из всех, с которыми я когда-либо знакомился.

Видя, как покраснели щечки девушки, я не мог не согласиться с его последним утверждением.

— Приятно познакомиться, леди, — я поцеловал нежную руку девушки.

— Ну, я пошел, — с этими словами темный смотался, вызвав у меня мысленный поток нелестных эпитетов в его адрес.

— Хотите, я покажу вам замок? — предложила Эловин.

— Почему и нет? — улыбнулся я, предложив локоть. Девушка осторожно просунула тонкую руку и едва ощутимо оперлась на меня.

Оставив Алина беседовать с Эловин, я поспешил в выделенную мне комнату. Все, что я сейчас хочу — это ванную. Кстати, братец зря думает, что Эловин такая невинная девушка. Уж что-что, а играть это маленькая зараза научилась уже давно. Мы с ней очень весело проводили время, когда тайком пробирались по темным коридорам и как могли, вредили графине. Может показаться, что с моей стороны это детское занятие, но когда тебя так наивно просят эти большие зеленые глаза — отказать невозможно (особенно ввиду острой неприязни к самой графине). Ох, сколько дел мы провернули…

Проходя мимо комнаты Тары, я слышал ее громкую ругань, в адрес надменной хозяйки. Самое смешное — гном ее активно поддерживал (активно — это предлагая засунуть хозяйке эти желтые шторки в…). На мой тихий смех в коридор выглянул Таль. Завидев меня, он прошипел:

— Риан, ты куда нас привел? От этого цвета я скоро сойду с ума!!! — я заглянул в его комнату и обнаружил неизменные портьеры насыщенного солнечного цвета. Кирр, возлежащий на кровати, только с тихой ненавистью посмотрел на меня. Потом перевел взгляд на обои и скривился. М-да. Вкус у хозяйки — не пожелаешь и врагу. Понятно, почему устраивать остальные гостиные и свой собственный кабинет граф не доверил никому, кроме себя. И уж точно не подпускал к ним жену.

— Я думаю, с этим проблем не будет, — пожал плечами я. Эльф недоуменно посмотрел на меня зелеными глазами, потемневшими от раздражения. — Сходить не с чего, — пояснил я, мгновенно выскакивая из комнаты.

— Ах, ты, — вслед мне понеслась маленькая тумбочка, от которой я счастливо увернулся.

— Не волнуйся, — крикнул я в ответ. — Мы тут всего два дня пробудем.

Эльфы только слаженно застонали.

Довольный, что сумел испортить настроение хоть этим двум, я, весело насвистывая, дошел до своей комнаты и с наслаждением окунулся в полумрак. Эту комнату, граф оставил специально для меня. Я часто ночевал здесь, так что Форандо прекрасно знал мой вкус: темно-бордовые стены, неброская, но изящная мебель и естественно никакого желтого цвета. Окна были тщательно занавешены. Темноту разгоняли только пара факелов, придававших комнате должный уют.

Я бросил сумку на кровать, а сам плюхнулся в кресло, с наслаждением вытянув ноги. Глаза помимо воли закрылись.

— Так нечестно!!! — донеслось от двери. Я разлепил веки и с недовольством глянул в ту сторону. На пороге стояли Тара и Ясень. Из-за их спин выглядывал гном, стараясь разглядеть, что же так возмутило этих двоих. — У тебя совершенно другая комната! Почему тут нет желтого?

— Потому что я не захотел, — потянувшись всем телом, я встал с такого мягкого кресла и посмотрел на вошедших. — Вам бы стало легче, если бы здесь было по-другому?

— Да, — честно ответили трое. Гварт, наконец-то протиснулся внутрь и присвистнул. Потом возмущенно засопел.

— Сочувствую, но ничем не могу помочь, — холодно сказал я. — А сейчас я хотел бы остаться один.

— Ты не можешь создать нам иллюзию? — с надеждой спросил Ясень. — Не поверишь, от этого всего у меня мигрень началась.

— Мигрень говоришь? — усмехнулся я. — Это не от цвета, а от хозяйки. Остерегайтесь говорить с ней слишком долго. Она энергетический вампир.

— Кто??? — было забавно видеть слаженно отпавшие челюсти у всех троих. Особенно у старика.

— Но они же вне закона! — ошеломленно произнесла Тара.

— Ну и что? Об этом факте практически никому не известно. К тому же Пристилла берет очень мало энергии, чтобы посчитать ее опасной для общества.

— Зачем ты тогда сказал нам? — поинтересовался Гварт.

— А почему и нет — уже раздраженно произнес я. — Вам от этого хуже не станет. Будете только осторожнее, и мне не придется разгребать кучу проблем, если бы вы сами догадались. А теперь буду рад, если вы покинете меня.

— Ладно, — буркнула Тара. — Но мог бы и помочь.