С начала 50-х гг., в атмосфере экономического бума (т. н. экономического чуда), в ФРГ оживают и такие виды массовой литературы, как тривиальные «женские», детективные романы, «шпионские» книжки, романы «рока», порнографическая, а также декадентская литература. На ряд молодых зап.-германских поэтов оказали влияние социальный нигилизм и глубокий скепсис поэзии Г. Бенна (1886—1956). Симптоматично, что в эти годы многие из вернувшихся после войны на родину буржуазных писателей-гуманистов эмигрируют из ФРГ (А. Дёблин, 1878—1957; Ф. фон Унру, 1885—1970) либо оказываются в изоляции (Л. Франк; Х. Рефиш, 1891—1960; П. М. Лампель, 1894—1965).
Однако период «экономического чуда», выявивший несостоятельность мифа о всеобщем процветании в ФРГ, и последовавшего за ним разочарования в капиталистической действительности явился для многих зап.-герм. писателей своеобразным стимулом к обострению социально-критических и политических тенденций в их творчестве. Предупреждение против опасности милитаризации ФРГ, высказанное ещё в 1946 Э. Кройдером (р. 1903) в насмешливо-сюрреалистическом романе «Общество с чердака», описание сложных судеб нового «потерянного поколения» (роман жившего после войны в США я Швейцарии Э. М. Ремарка «Время жить и время умирать», 1954) в 50—60-е гг. вылились в широкую критику антидемократического общественного устройства, политической реакции и реваншизма в ФРГ. Среди лучших произведений периода — ориентированные на высокие этические ценности, полные гуманизма и сострадания романы Белля «И не сказал ни единого слова» (1953), «Бильярд в половине десятого» (1959), «Глазами клоуна» (1963); сатирические романы Х. Хартунга (1902—72) «Мы — вундеркинды» (1957), Рихтера «Линус Флек, или Утраченное достоинство» (1959), Вальзера «Половина игры» (1960) и «Единорог» (1966), Грасса «Жестяной барабан» (1959) и «Собачьи годы» (1963), П. Шаллюка (1922—76) «Дон Кихот в Кельне» (1967); остропсихологические романы В. Кёппена (р. 1906) «Голуби в траве» (1951), «Теплица» (1953), «Смерть в Риме» (1954); трилогия писателя-католика С. Андреса (1906—70) «Всемирный потоп» (1949—51); роман Г. Гайзера (р. 1908) «Последний бал» (1958); сатирические песни и короткие рассказы Э. Кестнера (1899—1974), В. Шнурре (р. 1920); экспериментальные «короткие романы» А. Шмидта (р. 1914). Мотивы непреодоленного прошлого, нравственной ответственности старшего поколения — в романах Шаллюка «Энгельберт Рейнеке» (1959); Т. Валентина (р. 1922) «Без наставника» (1963); Ленца «Урок немецкого» (1968).
Стремление осмыслить национальный и мировой исторический опыт, социально-критическая и нравственно-гуманистическая проблематика отличают лучшие произведения зап.-герм. драматургии: пьесы Г. Вейзенборна (1902—69; «Подпольщики», 1945), Х. Кипхардта (р. 1922; «Собака генерала», 1963; «Дело Роберта Оппенгеймера», 1964), Р. Хоххута (р. 1931, с 1963 живёт в Швейцарии; «Наместник», 1963, «Солдаты», 1967), П. Вайса (р. 1916, с 1945 гражданин Швеции; «Жизнь и гибель Марата», 1964; «Дознание», 1965), Ленца («Время невиновных», 1961), Т. Дорста (р. 1925). Бурно развивается прогрессивная теле- и радиодраматургия (Ленц, Эйх, Вайраух).
В конце 60 — начале 70-х гг. в зап.-герм. литературе происходит размежевание писателей различных социально-политических и эстетических устремлений. Бесперспективность антибуржуазного протеста, не опирающегося на знание объективных законов исторического развития, зачастую ведёт к модернистским тенденциям, к разрушению целостного художественного образа человека абсолютизацией биологического начала (Г. Зойрен, р. 1932; Р. Д. Бринкман, р. 1940, и др. представители т. н. кельнской школы «нового реализма»). Поиски позитивного мировоззрения порой приводят к ультралевому радикализму, не исключающему иногда революционно-социалистических симпатий [документальная пьеса Х. М. Энценсбергера (р. 1929) «Допрос в Гаване», 1970]. Ослабевают внутренние связи«Группы 47»; отдельные её участники, начав с прокламации нонконформизма, оппозиции буржуазному строю, кончили антикоммунистическими выступлениями. В то же время развивается психологическая проза (Габриела Воман, р. 1932); продолжается социально-критическая, антифашистская линия развития зап.-герм. литературы (романы Р. В. Шнелля, р. 1916; «Воспитание прислугой», 1968; Носсака «Дело Д'Артеза», 1968; Белля «Групповой портрет с дамой», 1971; Вальзера «Болезнь Галлистля», 1972; Ленца «Пример», 1973). Усиливаются реалистические тенденции в творчестве писателей ФРГ, в том числе экзистенциалиста Андерша (романы «Эфраим», 1967; «Винтершпельт», 1974), модернистов У, Йонзона (р. 1934, гражданин Западного Берлина; роман «Годовщины», 1970), П. Хандке (р. 1942, австр. писатель, живёт в ФРГ; роман «Несчастье без желаний», 1972). Развиваются различные формы пропагандистского искусства (представления агитбригад, листовки, прокламации, заводская пресса), придающие политическую направленность характерному для зап.-герм. литературы 60—70-х гг. интересу к документализму. В литературу ФРГ вливаются новые прогрессивные силы. В прошлом шахтёр, М. фон дер Грюн (р. 1926; романы «Светляки и пламя», 1963, «Местами гололёд», 1973) — один из основателей дортмундской литературной «Группы 61», члены которой пишут о рабочих, издают серию «Новая индустриальная поэзия» (В. Барток, Б. Глуховский, И. Бюшер и др.). В 1970 из группы выделились политически более радикальные «Кружки рабочей литературы», или «Мастерские литературы о мире труда» (П. Шютт, р. 1939, и др.). Творчество очеркиста Г. Вальрафа (р. 1942), автора теле- и радиопьес прозаика К. Гейслера (р. 1928; пьеса «Убойный скот», 1963, повесть «Холодные времена», 1965), авторов политических и агитационных песен Д. Зюверкрюпа (р. 1934) и Ф. И. Дегенхардта (р. 1931; также автор романа «Бикфордов шнур», 1973) — свидетельство жизнеспособности здоровых социально-критических тенденций в литературе ФРГ.
Литературоведение. Потребность в идеалистической ревизии методов классической буржуазной литературной науки определила сильное влияние философии экзистенциализма на литературоведение в ФРГ. Обращение к феноменологии Э. Гуссерля и Р. Ингардена , к теории искусства М. Хайдеггера стимулировало возникновение т. н. школы интерпретации — направления, родственного «новой критике» . Принципы этой школы — рассмотрение литературы как специфического феномена человеческого сознания, обусловленность которого лежит вне социальной сферы, требование понимания (преимущественно интуитивного) и толкования художественного произведения как автономного (даже от его создателя) и самоценного явления. Возглавил школу наряду со швейцарцем Э. Штайгером зап.-герм. учёный В. Кайзер (1906—60; «Искусство слова», 1948, «Возникновение и кризис современного романа», 1955). В духе школы интерпретации, полемизирующей с мюнхенской школой «старой» нормативной стилистики К. Фосслера (1872—1949) и Л. Шпитцера (1887—1960), создали значительные труды М. Коммерелль (1902—44), О. Ф. Больнов (1903—53), И. Пфейфер (1902—70), Р. Бринкман (р. 1921) и др. Однако социальный скептицизм и замкнутость подобного литературоведения ощущаются как недостаток даже его сторонниками, ищущими выхода либо в утверждении христианских взглядов (Х. Э. Хольтхузен, р. 1913), либо в историко-социологических проекциях (Э. Ауэрбах, 1892—1957; «Мимесис», 1946).
Реакцией на неудовлетворённость отходом от исторически конкретного анализа явился возрастающий со 2-й половины 50-х гг. интерес к социологическим аспектам изучения литературы как маститых (Б. фон Визе, р. 1903; Х. Рюдигер, р. 1908), так и более молодых (К. Шрётер, р. 1931: Л. Винтер, р. 1936) литературоведов, иногда, впрочем, ограничивающийся эмпирическим исследованием, игнорирующим эстетическую функцию литературы (Х. Фюген). Зависимость сознания от языковых форм утверждает писатель и литературовед Х. Хайсенбюттель (р. 1921). Несмотря на отсутствие общего научно-философского мировоззрения и методологическую пестроту, литературоведение внесло свой вклад в разработку конкретных проблем литературной теории [работы К. А. Хорста (р. 1913)0 романе, П. Сцонди (1929—1971) о драме, П. Бёкмана (р. 1899) о нем. поэзии]. Выделяются труды близкого к марксизму Х. Майера (р. 1907), посвященные нем. классическому наследию. Известны также историко-литературные работы Ф. Мартини (р. 1909), литературоведческие исследования публициста Л. Маркузе (1894—1971).
