Международные спортивные связи СССР в 20—30-е гг. ограничивались главным образом двусторонними контактами с зарубежными рабочими спортивными организациями, объединёнными Красным спортивным интернационалом (основан в 1921) и участием в организуемых им рабочих олимпиадах. Вместе с тем к 1940 свыше 40 рекордов СССР превышали мировые (они не регистрировались как официальные, т. к. советские спортивные организации не входили в состав международных федераций). Успехи советского спорта в 20—30-е гг. связаны с именами таких спортсменов, как Е. М. и В. М. Абалаковы, Б. В. Андреев, С. П. Бойченко, М. П. Бутусов, Ф. К. Ванин, Д. М. Васильев, К. В. Градополов, В. М. Дьячков, С. И. и Г. И. Знаменские, В. А. и П. А. Ипполитовы, Н. Ф. Королев, К. К. Кудрявцев, Я. Г. Куценко, Я.Ф. Мельников, Л. К. Мешков, В. П. Михайлов, Н. Г. Озолин, Г. Д. Пыльнов, Ал. П., Ан. П. и Н. П. Старостины, К. И. Травин, Г. И. Федотов, А. И. Чинилин, М. И. Шаманова и др.

  С середины 40-х гг. стали развиваться международные связи советских спортсменов. Спортивные федерации СССР вступили в большинство международных спортивных объединений (в 1975 они входили в 83 объединения, в том числе в 13 по техническим видам спорта) и участвуют в проводимых ими чемпионатах мира, Европы, соревнованиях на кубки мира и Европы и др.

  В развитие отдельных видов спорта внесли значительный вклад тренеры-педагоги

В. А. Алексеев (лёгкая атлетика), И. Я. Аниканов, К. К. Кудрявцев (конькобежный спорт), Г. Т. Анастасьев (конный спорт), Б. А. и В. А. Аркадьевы (футбол, фехтование), Г. А. Ахвледиани, А. И. Чинилин (волейбол), А. Н. Баженов (лыжный спорт), В. В. Буре (плавание), А. Я. Гомельский (баскетбол), С. А. Жук, Е. А. Чайковская (фигурное катание), Е. И. Ивахин, И. Е. Турчин (гандбол), И. Р. Иохельсон, Н. Д. Покровский (стрелковый спорт), В. П. Кожарский, С. А. Преображенский (борьба), В. П. Коркин (спорт, акробатика), М. В. Лисициан, А. С. Мишаков (гимнастика), В. И. Огуренков (бокс), Т. М. Петрухина (прыжки в воду), Р. В. Плюкфельдер (тяжёлая атлетика), А. П. Силаев, А. М. Шведов (гребля), А. В. Тарасов, В. Д. Трофимов, А. И. Чернышев (хоккей), Н. С. Теплякова (теннис), Л. М. Шелешнев, В. А. Капитонов (велоспорт).

  В 1975 советские спортсмены были чемпионами мира по акробатике, баскетболу, борьбе (вольной, классической и самбо), водному поло, высшему авиационному пилотажу, вертолётному спорту, спортивной (среди женщин) и художественной гимнастике, гребле на байдарках и каноэ, конькобежному спорту (спринтерское многоборье среди мужчин), лыжному спорту и биатлону, мотогонкам на ледяной дорожке, подводному спорту, прыжкам в воду, современному пятиборью, пулевой стрельбе, тяжёлой атлетике, фехтованию, фигурному катанию на коньках, хоккею с мячом и шайбой, шахматам и международным шашкам, а также по отдельным видам авиамодельного, водно-моторного, парашютного и судомодельного спорта (см. табл. 3).

  В 1951 создан и признан Международным олимпийским комитетом (МОК) Олимпийский комитет СССР. С 1952 спортсмены СССР участвуют в Олимпийских играх (в зимних играх — с 1956). В 1952—76 в неофициальном командном зачёте по летней программе они первенствовали 5 раз (в 1952 поделили 1—2-е места со сборной командой США, в 1968 заняли 2-е место, уступив команде США), в зимних играх — 4 раза (в 1968 2-е место после команды Норвегии). На Олимпийских играх советские спортсмены завоевали 309 первых, 252 вторых и 236 третьих мест.

  Среди неоднократных чемпионов Европы, мира, Олимпийских игр: А. З. Алиев, И. Г. Артамонова, Л. Е. Белоусова, А. И. Богданов, В. Ф. Борзов, В. Н. Брумель, Н. Т. Гаприндашвили, В. С. Голубничий, О. Г. Гончаренко, Г. Е. Горохова, А. Г. Горшков, Н. Я. Думбадзе, В. Н. Енгибарян, Л. И. Жаботинский, А. И. Забелина, Вяч. Н. Иванов, А. П. и П. К. Колчины, О. М. Коркия, В. Г. Куренцов, Б. Н. Лагутин, И. А. Новиков, Н. Г. Откаленко, Л. А. Пахомова, И. Н. и Т.Н. Пресс, О. А. Протопопов, К. К. Рева, А. А. Рощин, А. А. Середина, Л. К. Тедиашвили, А. В. Фирсов, И. С. Ярыгин и др.

  Международные спортивные связи составляют около 30% всех культурных связей СССР. Помимо участия в официальных международных соревнованиях, в работе международных спортивных объединений, они включают двусторонние встречи, совместные тренировки с зарубежными спортсменами, обмен специалистами, спортивными судьями, участие в международных конференциях и симпозиумах по проблемам физической культуры и спорта.

  В СССР к 1976 состоялось 44 чемпионата мира, 26 чемпионатов Европы, 5 соревнований на кубки Европы, Международные дружеские спортивные игры молодёжи (1957), Универсиада (1973); Всемирный конгресс спортивной науки (1974).

  Принятое МОК в 1974 решение о проведении Олимпийских игр 1980 в Москве — свидетельство международного признания вклада советских физкультурно-спортивных организаций в развитие международного спортивного и олимпийского движения.

  За выдающиеся спортивные достижения и заслуги в развитии физической культуры и спорта свыше 2,8 тыс. спортсменов и работников физкультурно-спортивных организаций награждены (на 1 января 1977) орденами и медалями СССР, в том числе орденом Ленина — Л. В. Алексеева (баскетбол), М. М. Ботвинник, В. В. Смыслов (шахматы), Вас. И. Алексеев, Ю. П. Власов, А. Н. Воробьев (тяжёлая атлетика), П. Г. Болотников, В. П. Куц, В. Д. Санеев (лёгкая атлетика), Е. Р. Гришин, М. Г. Исакова (коньки), И. К. Роднина (фигурное катание), И. И. Коткас, А. В. Медведь (борьба), Л. С. Латынина, Л. И. Турищева, В. И. Чукарин, Б. А. Шахлин (спортивная гимнастика), Г. И. Шатков, А. С. Шоцикас (бокс), И. А. Нетто, Н. П. Старостин, Л. И. Яшин (футбол), В. П. Веденин, В. С. Кузин, Г. А. Кулакова (лыжный спорт), В. М. Бобров (футбол, хоккей) и др. Орденами СССР награждены Государственный центральный (Москва ) и Ленинградский институты физической культуры, спортивные общества «Динамо», «Спартак», «Трудовые резервы», ЦСКА и ряд других спортивных организаций.

  Физическая культура и спорт стали в СССР самостоятельной сферой культурного строительства. На современном этапе решается задача превращения массового физкультурного движения во всенародное, базирующееся на научно обоснованной системе физического воспитания, охватывающей все группы населения, начиная с детского возраста, чтобы физическая культура стала более активным средством воздействия общества на формирование облика советского человека, сочетающего в себе духовное богатство, моральную чистоту и физическое совершенство.

  См. Физическая культура и спорт, Физическое воспитание, статьи об отдельных видах спорта (например, Лёгкая атлетика, Стрелковый спорт), спортивных обществах, учебных заведениях, сооружениях и т. п., а также соответствующие разделы в статьях о союзных республиках.

  С.П. Павлов.

Парад физкультурников на Красной площади в Москве. 1976.

Спортивный праздник на стадионе им. В. И. Ленина в Москве. 9 мая 1975.

Олимпийская команда СССР на открытии игр 20-й Олимпиады. Мюнхен. 1972.

Утренняя зарядка в войсковой части.

Играет сборная команда «Золотой шайбы».

На трассе картинга спортсмены ДОСААФ.

Грузинская национальная игра цхен-бурти.

Финал Всесоюзного первенства по многоборью ГТО. Баку. 1975.