Государственная публичная библиотека имени М. Е. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде — старейшая общедоступная библиотека страны, один из крупнейших научных центров. С 1811 библиотека получает обязательный экземпляр отечественных произведений печати и обладает уникальным по полноте собранием русских книг и периодических изданий 19 в. В 1893—95 постоянным читателем библиотеки был В. И. Ленин. В фондах (1975) свыше 20 млн. учётных единиц. В библиотеке хранятся коллекции «Вольная русская печать», первые издания произведений К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина, библиотека Вольтера, инкунабулы, коллекция «Rossica», собрание печатных изданий эпохи Парижской Коммуны 1871, рукописные книги, в том числе первая русская рукописная книга «Остромирово евангелие» (1056—57), архивы русских государственных деятелей, писателей, композиторов и др. Имеется 28 читальных залов. В 1975 число читателей — около 100 тыс. Ведёт книгообмен с библиотеками около 100 стран. В 1939 награждена орденом Трудового Красного Знамени.
Государственные библиотеки союзных республик активно содействуют братскому сотрудничеству и взаимообогащению культур всех народов СССР. Библиотеки получают платный обязательный экземпляр отечественной печатной продукции и бесплатный экземпляр печатной продукции своей республики, ведут международный книгообмен. На 1 января 1975 фонды этих библиотек насчитывали 51 млн. тт., библиотеками пользовались около 400 тыс. читателей. Составляются и выпускаются указатели национальной литературы, публикуются информационные бюллетени и списки новых поступлений отечеств. и зарубежных изданий.
См. также Библиотеки союзных республик.
Специальные и научные библиотеки. К ним относятся научно-технические библиотеки промышленных министерств, научные библиотеки системы АН СССР и АН союзных республик, специальные библиотеки министерств здравоохранения и сельского хозяйства, вузовские библиотеки системы министерства высшего и среднего специального образования СССР. Общее количество их составляет (1976) около 65 тыс., в фондах сосредоточено около половины библиотечного фонда страны. Специальные библиотеки обслужили (1975) 42 млн. читателей и выдали свыше 1 млрд. изданий. Доминирующее положение среди специальных библиотек занимают научно-технические и технические библиотеки.
Научно-технические и технические библиотеки содействуют научно-техническому прогрессу и техническому просвещению, повышению уровня профессиональных знаний и распространению передового производственного опыта. Они являются органической частью общегосударственной системы научно-технической информации. Сложилась сеть центральных научно-технических библиотек (ЦНТБ) промышленности, строительства, транспорта, развиваются многоотраслевые территориальные ЦНТБ и республиканские научно-технические библиотеки (РНТБ). Всего в 1975 работало свыше 16 тыс. технических библиотек предприятий промышленности, строительства, транспорта и связи.
Государственная публичная научно-техническая библиотека СССР (ГПНТБ) в Москве — центральное многоотраслевое государственное хранилище научной и производственно-технической литературы, центр координационной работы и методического руководства сетью технических библиотек. Создана в 1958. Фонд (1975) — 10 млн. учётных единиц. Имеет ценный фонд промышленных каталогов и общесоюзный фонд технических переводов. Один из всесоюзных центров научно-технической информации и единственный в СССР центр информации о советских и зарубежных каталогах на оборудование. В 1975 число читателей — 82 тыс. Ведёт книгообмен с библиотеками 45 стран.
Среди библиотечных учреждений, обслуживающих научно-исследовательскую работу, основное место занимает информационно-библиотечная академическая система — крупнейший комплекс научных библиотек и институтов информации, включающий свыше 500 библиотек АН СССР, АН союзных республик, отраслевых академий, научно-исследовательских учреждений. Библиотека АН СССР (БАН) в Ленинграде — административный и методический центр ленинградской сети академических библиотек, отраслевой координационный центр справочной и научно-библиографической работы библиотек в области физико-математических и естественных наук. Основана в 1725. В фонде (1975) свыше 14 млн. учётных единиц. Книжный фонд содержит полное собр. академических изданий за весь период существования АН, физико-математическую литературу 16—19 вв., нелегальные и запрещенные царским правительством издания, вышедшие за границей в период 1854—1917, и др. Ведёт книгообмен с более чем 2800 научными учреждениями 99 стран. В 1964 награждена орденом Трудового Красного Знамени. Центральная библиотека АН СССР по естественным наукам в Москве — административный и методический центр 186 библиотек физико-математического и естественнонаучного профиля при учреждениях АН СССР в Москве и на периферии. В фондах (1975) около 14 млн. учётных единиц. Осуществляет функции всесоюзного отраслевого центра межбиблиотечного абонемента по естественным и точным наукам. Государственная публичная научно-техническая библиотека Сибирского отделения АН СССР в Новосибирске — научно-методический и организационный центр 37 академических библиотек, обслуживающих научные учреждения Западной и Восточной Сибири, Дальнего Востока, районов Крайнего Севера. Основан в 1958. Фонд (1975) — около 8 млн. учётных единиц. Институт научной информации по общественным наукам АН СССР в Москве — административный и методических центр для 23 отделений при московских академических институтах по общественным наукам. Основан в 1918 как библиотека Социалистической академии общественных наук. В фондах (1975) около 8 млн. учётных единиц. Содержит литературу по истории СССР и других стран, востоковедению, славяноведению, археологии, этнографии, политической экономии, экономике, философии, истории науки, литературы, искусства и др. Особенно полно представлены отделы новой и новейшей истории, международной политики, экономики и новейшей философии.
Медицинские библиотеки — библиотеки больниц и клиник, научно-исследовательских учреждений здравоохранения, специальных вузов, институтов усовершенствования врачей, домов санитарного просвещения. Организованы территориальные медицинские библиотеки (республиканские, областные). Государственная центральная научная медицинская библиотека в Москве. Основана в 1919. Фонды (1975) — свыше 1,7 млн. учётных единиц. Всесоюзное хранилище медицинской литературы, в том числе диссертаций по медицине. Имеются редкие издания книг по медицине с 16 в., полное собрание русской медицинской периодики н др. Центр библиографической информации о мировой медицинской литературе, методический и координационный центр сети медицинских библиотек.
Сельскохозяйственные библиотеки (более 1,4 тыс. в 1975) созданы при опытных станциях, НИИ и специальные учебных заведениях. В ряде союзных республик возникли республиканские сельскохозяйственные библиотеки. При ВАСХНИЛ Министерства сельского хозяйства СССР работает крупнейшая в стране Центральная научная сельскохозяйственная библиотека (ЦНСХБ ВАСХНИЛ) в Москве. Основана в 1930. Вместе с ленинградским филиалом располагает фондом 2,4 млн. учётных единиц. Имеются редчайшие издания — труды первых русских агрономов, комплекты русских периодических сельскохозяйственных изданий за последние 100 лет и др. Центр библиографии отечеств. и зарубежной специальной литературы, методический центр сети сельскохозяйственных библиотек. библиотека представляет в СЭВе национальный центр информации в области сельского и лесного хозяйства.
Библиотеки высших учебных заведений. В 1975 работало свыше 850 вузовских библиотек. Важное место среди них занимают библиотеки университетов. Научная библиотека им. М. Горького МГУ им. М. В. Ломоносова, научно-методический центр для библиотек вузов страны. В её состав входят: научная библиотека универсального профиля с книжным фондом более чем в 6 млн. тт., 5 отраслевых библиотек по естественным, географическим и математическим наукам и 6 отраслевых библиотек на гуманитарных факультетах.
