Ресурсы тепла для сельскохозяйственных целей оценивают по суммам среднесуточных температур воздуха выше 10 °С. В арктическом поясе, где суммы среднесуточных температур ниже 400 °С, из-за недостатка тепла возделывание растений возможно лишь в закрытом грунте. Для субарктического пояса (суммы температур от 400 до 1000 °С) характерно земледелие на отдельных участках с благоприятным микроклиматом. Здесь выращивают холодостойкие овощные и кормовые культуры, местами на Ю. пояса — озимую рожь, ячмень, овёс. Основные земледельческие районы расположены в умеренном поясе, где сумма среднесуточных температур увеличивается от 1000 °С на С. до 3600 °С на Ю. Европейской части СССР и до 5000 °С на юге Средней Азии. Продолжительность безморозного периода возрастает от 2—3 мес на С. умеренного пояса до 7 мес в Средней Азии и до 9 мес в Закавказье. В Сибири и Казахстане при тех же суммах температур вследствие континентальности климата продолжительность безморозного периода сокращается на 1—1,5 мес, что ограничивает использование растениями ресурсов тепла. Северные границы обеспеченности теплом основных сельскохозяйственных культур определяются на агроклиматических картах по изолиниям средних сумм температур, соответствующих теплообеспеченности созревания растений в 80—90% случаев (т. е. 8—9 лет из 10). Северная граница обеспеченности теплом яровой пшеницы проходит на картах по изолиниям температур 1800 °С в направлении Тарту — Новгород — Киров — Тюмень — Томск. Изолиния 2600 °С, соединяющая Киев — Саратов — Оренбург, близка к северной границе теплообеспеченности созревания подсолнечника и среднеранних сортов кукурузы. Изолиния 3200 °С (проходит через Николаев — Ростов-на-Дону — Волгоград) определяет северную границу обеспеченности теплом среднеспелых сортов риса и позднеспелых — кукурузы. В Средней Азии и к Ю. от изолинии 3600 °С обеспечено созревание ранних сортов хлопчатника, а к Ю. от изолинии 4600 °С — его тонковолокнистых сортов. Размещение озимых и многолетних культур в пределах умеренного пояса определяется также и климатическими условиями зимы. Невысокий снежный покров в сочетании с суровыми зимами на Ю.-В. Европейской части СССР, во многих районах Сибири и Казахстана ограничивает распространение озимых культур. В районах, где температура почвы на глубине узла кущения 2 —20 °С вероятна более чем в 50%, озимые в большинстве случаев подвержены вымерзанию. Границы района распространения плодовых деревьев определяются 50%-ной вероятностью зим с минимальными температурами воздуха ниже критической температуры, свойственной данному виду (сорту). Для персика и грецкого ореха эта граница проходит по изолинии минимальных температур —20 °С, для среднерусских сортов яблонь и груш —35 °С и т. д. В районах субтропического пояса СССР, где сумма среднесуточных температур 3600 °С, ресурсы тепла обеспечивают произрастание субтропических культур (цитрусовые, тунг, лавр, чай и др.).

  Ресурсы влаги для сельскохозяйственных целей оценивают по степени увлажнения территории. Граница между влажной и засушливой зонами проходит по С. лесостепи. Неустойчивость урожая в засушливой зоне увеличивается к Ю.-В. страны. Повторяемость средних и сильных засух в степных районах Украины и Северного Кавказа —от 2 до 4 лет из каждых 10; в Нижнем Поволжье и к Ю. от линии Оренбург — Целиноград — Павлодар — от 4 до 5, местами до 6 лет. За счёт преимуществ. выпадения осадков в летний период неполивное земледелие в этих районах рентабельно; при орошении обеспечиваются высокие и устойчивые урожаи. В сухой зоне (полупустыни и пустыни) земледелие без орошения нерентабельно; при орошении за счёт больших ресурсов тепла и солнечной радиации выращивают высокие урожаи ценных теплолюбивых культур (хлопчатник, рис и др.). На Дальнем Востоке, где благодаря муссонному климату летний максимум осадков значителен и сочетается с большой влажностью воздуха и облачностью, условия вегетации отличаются от существующих на остальной территории СССР, что предопределяет иной набор сельскохозяйственных культур (например, широкое распространение сои) и специфическую агротехнику.

  В результате комплексной оценки ресурсов тепла и влаги определена линия оптимальной климатической обеспеченности продуктивности зерновых культур. К северу от этой линии недостаток тепла не позволяет возделывать позднеспелые, более урожайные культуры (сорта); к Ю. от неё фактором, ограничивающим продуктивность, является недостаток влаги. районы, расположенные к С.,— до изолинии суммы температур 1800 °С (преимущественно Нечернозёмная зона Европейской части СССР) характеризуются устойчивой обеспеченностью теплом и влагой озимых, яровых зерновых, кормовых культур, картофеля, овощей.

  Ресурсы солнечной радиации оцениваются с точки зрения обеспечения нормальной фотосинтетической деятельности растений. Во время их активной вегетации (когда среднесуточная температура воздуха выше 10 °С) фотосинтетическая активная радиация составляет (в млрд. ккал на 1 га, 1 ккал = 4,19 кдж): в северных земледельческих районах 2, на юге УССР и Северном Кавказе 4, на юге Средней Азии 6. Эти колебания учитываются при зональном размещении сельскохозяйственных культур.

  Определённые виды сельскохозяйственной продукции производятся в районах, имеющих для этого наиболее благоприятные природные и экономические условия (см. карту «Сельское хозяйство»). В каждом из них развиваются ведущие и дополнит. сельскохозяйственной отрасли, рациональное сочетание которых обеспечивает комплексное развитие сельского хозяйства.

  Сельское хозяйство РСФСР имеет разносторонний характер. В Нечернозёмной зоне Европейской части СССР животноводство (молочное скотоводство, свиноводство) сочетается с льно-, картофеле-, овощеводством. Центральночернозёмный район, Северный Кавказ, Поволжье, Южный Урал — крупные зерновые районы. В Центральночернозёмном и Северо-Кавказском районах зерновое хозяйство сочетается с развитым свеклосеянием и производством масличных культур, садоводством, виноградарством, табаководством; в Поволжье — с производством масличных культур. В этих районах распространены также молочное и мясное скотоводство, свино-, овце- и птицеводство. В связи с освоением целинных и залежных земель в южных областях Западной и Восточной Сибири существенно изменилась структура сельскохозяйственного производства этих районов (возрос их вклад в хлебные ресурсы страны, получили развитие мясомолочное скотоводство и овцеводство). На Дальнем Востоке быстрыми темпами развиваются: молочное скотоводство, свино-, птицеводство; в земледелии — картофеле- и овощеводство, возделывание сои и рисосеяние.

  На долю УССР в 1975 приходилось 24% валового сбора зерна, около 60% заготовок сахарной свёклы, значит. количество подсолнечника, табака, льна-долгунца, продукции овощеводства, садоводства и виноградарства. Имеется молочное и мясное скотоводство, свино-, птицеводство. В Литовской ССР, Латвийской ССР, Эстонской ССР развито животноводство в сочетании с производством льна-долгунца, картофеля и овощей. БССР производит картофель, лён-долгунец, овощи; имеет развитое животноводство. В Молдавской ССР — растениеводческие отрасли, в том числе садоводство и виноградарство; скотоводство, свиноводство, птицеводство.

  Казахская ССР — крупный производитель зерна, баранины, шерсти и каракульских шкурок. Узбекская ССР, Таджикская ССР и Туркменская ССР специализируются на производстве хлопка (около 90% в 1975 валового сбора хлопка-сырца в стране); развито также рисосеяние, садоводство, виноградарство. Ведущая отрасль животноводства — овцеводство сочетается со скотоводством. В Киргизской ССР хлопководство сочетается со свеклосеянием, табаководством; распространены скотоводство и тонкорунное овцеводство.

  Грузинская ССР, Армянская ССР и Азербайджанская ССР производят технические культуры, в том числе табак; виноград, фрукты. В Грузии быстрыми темпами растет производство чая, в Азербайджане — хлопка. Основные отрасли животноводства — скотоводство и овцеводство.