Рельеф поверхности северной части Западно-Сибирской равнины сложился главным образом под влиянием плейстоценовых оледенений, а к Ю. от Сибирских Увалов — в результате эрозионно-аккумулятивной деятельности рек бассейна Оби и Енисея. Максимальное распространение в современном рельефе имеет среднеплейстоценовая поверхность ледникового и водно-ледникового происхождения на С., аллювиального и эрозионно-аллювиального на Ю. В северных районах существенна также роль криогенных процессов (термокарстовый рельеф, торфяные бугры, гидролакколиты и др.). На Ю. распространены суффозионно-карстовые формы, характерен гривно-ложбинный рельеф.

  В пределах обширной равнинной территории, расположенной между Западно-Сибирской равниной, горами Средней Азии и Каспийским морем, выделяются Туранская низменность (равнина), приуроченная к одноимённой плите с палеозойским складчатым фундаментом, перекрытым чехлом мезо-кайнозойских осадочных толщ, и область Казахского мелкосопочника, сформировавшегося в пределах длительно поднимавшихся каледонских и герцинских складчатых структур; в течение континентального периода, продолжающегося с конца карбона, эти структуры были глубоко срезаны и денудированы с образованием ландшафта мелкосопочника — возвышенной (от 300—500 м на З. до 500—1000 м на В.) волнистой равнины с многочисленными холмами и увалами высотой до 100 м. Над средним уровнем мелкосопочного рельефа возвышаются низкогорные массивы (Улутау, 1133 м; Кокчетавская возвышенность, 9472) и хребты (Каркаралинские горы, 1566 м; хребет Чингизтау, 1077 м), которые обязаны своим происхождением новейшим дифференцированным поднятиям.

  Туранская низменность отличается большим разнообразием орографических элементов. Самое низкое гипсометрическое положение занимают котловины и впадины — Карагие (—132 м), Акчакая (—81 м). На высоте менее 200 м располагаются низменности — Южно-Каракумская, Приаральская, Сырдарьинская. Широко распространены равнины (морские, аллювиальные, аридно-денудационные) и неогеновые плато с крутыми уступами — чинками (Тургайское, Устюрт, Красноводское, Заунгузское) высотой до 300—400 м. Местами поднимаются изолированные низкогорные (до 1000 м) внутриплатформенные массивы с реликтами мел-палеогеновых и неогеновых поверхностей выравнивания (Букантау, Кульджуктау, Тамдытау). В восточную часть равнины заходят отроги хребтов Тянь-Шаня с сохранившимися участками мезозойского пенеплена. Орографический план и характер рельефа Турана находятся в зависимости от направления и интенсивности новейших движений земной коры. Низменности и впадины относятся к районам опусканий или замедленных поднятий, плато — к районам умеренных поднятий; скорость восходящих движений в пределах отдельных массивов соизмерима с таковой в орогенических областях. Типична прямая связь рельефа с элементами новейшей структуры. Вместе с тем выявляется унаследованность современным рельефом структурного плана фундамента (Заунгузское плато соответствует Каракумскому своду, Сырдарьинская низменность совпадает с одноимённой синеклизой). Известны также обращенные морфоструктуры (Устюрт) и сложные (Тургайское плато).

  Туранская равнина и Казахский мелкосопочник относятся к зоне аридной морфоскульптуры с подразделением её на 2 типа — аридно-денудационный (ландшафты низкогорий, холмогорий, останцовых гор, плато, возвышенных пластовых равнин) и аридно-аккумулятивный (эоловый песчаный рельеф, пролювиальные конусы выноса, наклонные подгорные равнины, аллювиальные, озёрные и дельтовые равнины и др.).

  Среднесибирское плоскогорье (плато), и расположенное в пределах Сибирской платформы, сложено горизонтально или моноклинально залегающими формациями и относительно приподнято. Наиболее высоки его окраины. На С.-З. до высоты 1701 м поднимается Путорана плато, на Ю.-З. вдоль Енисея на 700 км простирается древний кристаллический массив — Енисейский кряж (до 1104 м), на С.-В. — Анабарское плато, приуроченное к одноимённому древнему массиву платформы. Внутри плоскогорья рельеф довольно однообразен. Преобладают различного типа ступенчатые плато (пластовые, трапповые, лавовые) с плоской или полого-волнистой поверхностью высотой 400—600 м и глубокими долинами с крутыми ступенчатыми склонами. Ступенчатость рельефа связана с широким распространением устойчивых к размыву пластовых интрузий траппов и наличием структурно-денудационных поверхностей мезозойского и мел-палеогенового возраста. Высота отдельных наиболее приподнятых столово-останцовых гор в пределах плато достигает 1500—1700 м, глубина эрозионного вреза до 500—700 м (в краевых частях). Структурно-денудационный ступенчатый рельеф Среднесибирского плоскогорья формировался под влиянием мезозойских и особенно новейших движений, проявившихся в разных его частях с различной интенсивностью. В результате этих движений Сибирская платформа — была резко поднята и местами сильно расчленена, а её древняя структура глубоко денудирована и значительно омоложена. Поэтому в современной морфоструктуре сочетаются элементы древнего и молодого рельефа. Имеются прямые и обратные соотношения между крупными формами рельефа и геологическими структурами; так, наиболее прогнутой части Тунгусской синеклизы соответствует высоко поднятое лавовое плато Путорана; примерами прямых морфоструктур служат Енисейский кряж, Центральноякутская равнина, приуроченная к Вилюйской синеклизе.

  На Ю.-В. к Среднесибирскому плоскогорью примыкает Алданское нагорье, в основном совпадающее с Алданским щитом Сибирской платформы. Большая часть нагорья представляет собой вскрытый денудацией (ранее погребённый) докембрийский пенеплен, вовлечённый новейшими тектоническими движениями в общее сводовое поднятие. Для рельефа характерны выровненные ступенчатые поверхности междуречий (средняя высота 800—1000 м) с останцовыми горами и массивами (высотой до 2306 м), расчленённые глубоко врезанными долинами. Экзогенные процессы, развивающиеся в условиях континентального климата и распространения многолетнемёрзлых пород, создают разнообразные формы рельефа (криогенные, эрозионные, ледниково-нивационные и др.).

  Горные (орогенные) области. Принадлежность горных систем к поясам складчатости разного возраста предопределила существенные различия в строении и характере развития их рельефа. Прежде. всего это сказалось на соотношении элементов орографии и геоструктуры.

  Корякское нагорье, Камчатка, Курильские острова и Сахалин — молодые горы в современной геосинклинальной области Тихоокеанского пояса. Рельеф их находится в стадии активного формирования и обусловлен высокой интенсивностью и дифференцированностью новейших и современных движений земной коры, мощным проявлением вулканизма (на Камчатке и Курильских островах) и сейсмичности. Характерно максимальное соответствие между крупными формами рельефа и структурами. Горные хребты Камчатки и Курильских островов представляют собой надводную часть массивных горных сооружений — островных дуг, соответствующих геоантиклиналям. С ними сопряжены геосинклинальные прогибы: со стороны океана — глубоководные желоба (Курило-Камчатский, Алеутский), со стороны материка — впадины окраинных морей (Берингова, Охотского и Японского). Тектонические поднятия меньшего порядка выражены (на суше) глыбово-складчатыми горами Корякского нагорья, хребтами Камчатки и Сахалина; прогибы — низменностями (Анадырской, Центральнокамчатской и др.). Прямое выражение в рельефе находят многочисленные вулканические конусы.

  Украинские Карпаты, Крымские горы, Кавказ, Копетдаг, Памир — эпигеосинклинальные и частично эпиплатформенные горы области кайнозойской складчатости Средиземноморского пояса. В основе этих горных сооружений преобладают складчатые структуры, созданные в период позднекайнозойской складчатости. Однако Горный Крым, часть северного склона Большого Кавказа, Памир представляют собой окраинные части соседних платформ с позднекиммерийским и герцинским возрастом фундамента. Они были втянуты в общее поднятие во время завершения кайнозойской складчатости в Средиземноморском геосинклинальном поясе и вошли в состав возникших при этом горных стран.