Продолжали успешно развиваться различные виды графики, в том числе книжная и журнальная иллюстрация, книжное оформление, плакат, эстамп, рисунок, карикатура. Известность завоевали рисунки В. М. Конашевича, В. В. Лебедева, П. В. Митурича, Н. А. Тырсы, ксилографии А. И. Кравченко, П. Н. Староносова, Фаворского, литографии Г. С. Верейского, офорты И. И. Нивинского, акварели Л. А. Бруни, карикатуры Б. Е. Ефимова (РСФСР), плакаты А. И. Страхова, ксилографии В. И. Касияна, офорты В. Х. Заузе, акварели А. А. Шовкуненко (Украина), рисунки А. М. Бразера (Белоруссия), И. Шарлеманя (Грузия), гравюры А. Коджояна (Армения), В. А. Рождественского, рисунки А. В. Николаева (Узбекистан).
Основное направление скульптуры 20-х гг. по-прежнему определялось принципами монументальной пропаганды; на первом плане стояла задача создания произведений, содержащих значительные исторического обобщения (Коненков, Матвеев, Меркуров, В.И. Мухина, И. Д. Шадр в РСФСР). Наряду с монументальными произведениями возникло немало замечательных работ в жанре скульптурных портретов (Голубкина, В. Н. Домогацкий, С. Д. Лебедева в РСФСР; Николадзе в Грузии и др.). Особое значение для формирования скульптуры имело создание станковых произведений и монументов, посвященных В. И. Ленину (серия «Лениниана» Андреева, 1919—32; памятники: перед Финляндским вокзалом в Ленинграде, бронза, гранит, 1926, скульптор С. А. Евсеев, арх. В. А. Щуко, В. Г. Гельфрейх; на Земо-Авчальской ГЭС, Грузинская ССР, бронза, гранит, 1927, скульптор Шадр, арх. С. Е. Чернышев).
В театрально-декорационном искусстве наряду с приверженцами жанрово-обстановочной и живописной системы декораций выступили сторонники эксцентрической зрелищности и театрального конструктивизма. Среди видных театральных художников этого периода — А. А. Веснин, Головин, В. А. Симов, В. А. и Г. А. Стенберги, Ф. Ф. Федоровский, Г. Б. Якулов в РСФСР; М. И. Драк, Петрицкий, А. В. Хвостенко-Хвостов на Украине и др. Художники (В. Е. Егоров, Е. Е. Еней, С. В. Козловский в РСФСР) активно участвовали в создании первых советских кинофильмов. В оформит. искусстве 20-х гг. особое значение обрело оформление выставок, пропагандирующих достижения социалистического строя (Л. М. Лисицкий в РСФСР).
Важное значение для формирования декоративно-прикладного искусства имел декрет ВЦИК от 26 апреля 1919 «О мерах содействия кустарной промышленности». В 1920-е гг. росло производство кустарных изделий (гончарство, ткачество и т. д.), восполняющих недостаток промышленных товаров; народные художественные изделия получили популярность во многих странах. Советское декоративно-прикладное искусство развивалось на базе старинных и вновь созданных художественных промыслов [лаковая миниатюра с. Палех (И. И. Голиков и др.), Федоскино, хохломская роспись (Ф. Ф. и С. Ф. Красильниковы и др.), богородская скульптурная резьба (А. Я. Чушкин и др.) в РСФСР; художественная обработка металла в Дагестане (А. Ахмедов и др.); ковроделие на Кавказе и в Средней Азии
и т. д.] и предприятий художественной промышленности (фарфоровый завод им. М. В. Ломоносова в Ленинграде, текстильные фабрики Москвы, Иванова и др.). Отходя от отвлечённого формотворчества, мастера т. н. производственного искусства (Л. С. Попова и др.) обратились к конструированию промышленных изделий (мебели, одежды, тканей и т. д.) и к работе в полиграфии. В художественной промышленности успешно работали также Н. Я. Данько, Н. М. Суетин, Чехонин, Р. К. Щекатихина-Потоцкая и др.
Постановление ЦК ВКП(б) от 23 апреля 1932 «О перестройке литературно-художественных организаций», на основе которого в разное время в союзных и автономных республиках были созданы союзы советских художников, способствовало сплочению мастеров художественной культуры и ознаменовало новый этап в развитии многонационального советского искусства. С этим этапом было связано утверждение теории социалистического реализма. Искусство 30-х гг., проникнутое сознанием успехов социалистического строительства, отражало жизнь и борьбу советского народа, активно раскрывало оптимистический пафос эпохи первых пятилеток. Важной для творческой практики стала также проблема художественного наследия, его глубокого и всестороннего освоения. Характерной чертой художественной жизни 30-х гг. были большие тематическая выставки («15 лет РККА», 1933; «20 лет РККА и Военно-Морского Флота», 1938; «Индустрия социализма», 1939), где центральное место занимали крупные по размерам и масштабные по образному смыслу живописные полотна.
В живописи 30-х гг. к историко-революционной тематике успешно обращались Б. В. Иогансон в РСФСР, Ф. Г. Кричевский на Украине. Мажорные композиции, посвященные жизни трудящихся, создавали Т. Г. Гапоненко, С. В. Герасимов, Дейнека, Пименов, А. А. Пластов, А. Н. Самохвалов в РСФСР; К. Д. Трохименко на Украине; У. Джапаридзе, И. Тоидзе в Грузии; А. Кастеев в Казахстане; Н. Карахан, З. М. Ковалевская в Узбекистане; С. А. Чуйков в Киргизии. В портретах А. М. Герасимова, В. П. Ефанова, П. Д. Корина, Нестерова (РСФСР) раскрылись богатый внутренний мир и огромная творческая активность советского людей. Важный вклад в развитие пейзажа и натюрморта внесли Кончаловский, Лентулов, Машков в РСФСР; Н. Г. Бурачек на Украине; Е. Ахвледиани, Д. Какабадзе в Грузии; М. Абегян, С. Аракелян, Сарьян в Армении. Размах строительства способствовал успехам монументально-декоративной живописи (Дейнека, Е. Е. Лансере, Фаворский в РСФСР и др.).
В области театрально-декорационной живописи в 30-е гг. плодотворно работали:
Н. П. Акимов, П. В. Вильяме, Б. И. Волков, В. В. Дмитриев, И. М. Рабинович, А. Г. Тышлер, Н. А. Шифрин в РСФСР; Г. Мустафаев в Азербайджане; М. Арутчян в Армении; И. Гамрекели в Грузии и др. Принцип объёмно-пространственных декораций обогащался использованием живописи. В кинематографии 30-х гг. заметный след оставила деятельность художников Н. Г. Суворова, И. А. Шпинеля (РСФСР) и др. Значительные образцы оформления выставочных ансамблей были связаны с организацией в Москве Всесоюзной сельскохозяйственной выставки 1939 (гл. худ. В. Н. Яковлев) и участием СССР во всемирных 2 выставках в Париже 1937 и Нью-Йорке 1939 (обе — гл. худ. Н. М. Суетин).
В книжном оформлении на первый план выдвинулась иллюстрация, ставящая: целью глубокое сюжетно-психологическое раскрытие событий и характеров. Замечательные образцы книжной графики создавали А. М. Каневский, Е. А. Кибрик, Кукрыниксы, К. И. Рудаков, Фаворский, Д. А. Шмаринов в РСФСР; И. И. Ижакевич, Касиян на Украине; Г. Абакелия, Л. Гудиашвили, С. Кобуладзе, И. Тоидзе в Грузии; Е. Кочар в Армении. В станковой графике этого периода видное место заняли сатирические композиции Б. Е. Ефимова, Кукрыниксов, Н. Э. Радлова, К. П. Ротова, цветные линогравюры И. А. Соколова, рисунки Н. П. Ульянова, акварели А. В. Фонвизина (РСФСР), гравюры Д. Кутателадзе (Грузия).
Для скульптуры было особенно характерно распространение монументальных произведений, обусловленное, в частности, усилившимся содружеством скульптуры и архитектуры в создании выдающихся сооружений социалистической эпохи. Всемирную известность приобрело произведение Мухиной «Рабочий и колхозница», символическая монументальная группа, венчавшая павильон СССР на Всемирной выставке 1937 в Париже (ныне установлена перед северным входом ВДНХ СССР в Москве). Многочисленные памятники и примечат. образцы монументально-декоративной скульптуры создали также И. С. Ефимов, Манизер, Меркуров, Г. И. Мотовилов, Н. В. Томский в РСФСР; М. Г. Лысенко на Украине; З. И. Азгур, А. О. Бембёль в Белоруссии; П. Сабсай в Азербайджане; Абакелия в Грузии. Типические образы современника возникли в станковой пластике (работы В. Я. Боголюбова и В. И. Ингала, Синайского, Шервуда в РСФСР и др.), а также в жанре скульптурного портрета (работы Б. Д. Королева, Лебедевой, Мухиной, И. М. Чайкова в РСФСР и др.).
Интенсивно развивалась в 30-е гг. и художественная промышленность (фарфоро-фаянсовая, стекольная, обойная, текстильная), ориентировавшаяся в основном на традиционные национальные формы изделий и типы декора. Большая организационная работа велась в артелях народных художественных промыслов (интенсивно расширялась система подготовки творческой молодёжи в специальных профтехшколах и техникумах). Развивалось искусство лаковой миниатюры (Н. П. Клыков в Мстёре, К. В. Костерин, С. А. Монин, В. Д. Пузанов в Холуе). Было восстановлено производство дымковской игрушки (в Дымково близ Вятки; Е. А. Кошкина, А. А. Мезрина). Много ярких творческих индивидуальностей выдвинулось в самых различных областях народной художественной культуры: Н. С. Курзин, А. И. Лёзнов (жостовские подносы), Я. А. Герасименко, И. Т. Гончар (украинская керамика), М. П. Примаченко, Г. Ф. Собачко-Шостак (украинские декоративные росписи). Произведения народного искусства (ковры, керамика, изделия из металла, дерева, кости и т. п.) стали выполнять декоративные функции в больших общественных сооружениях или выставочных ансамблях.
