Центральные районы Европейской части СССР (главным образом в пределах южной тайги и зон смешанных и широколиственных лесов) характеризуются относительно однородным климатом, отличающимся умеренно холодной зимой с частыми оттепелями и тёплым летом с возвратами холодов. Средняя температура в январе в Прибалтике от —3 °С до —4 °С, в Татарской АССР около —15 °С (абсолютный минимум соответственно —35 °С и —50 °С). В июле температура составляет 18—20 °С. Период с положительными температурами воздуха на З. 8—8,5 мес, на В. — около 7 мес. В его начале и конце обычны ночные заморозки. Годовые суммы осадков, а также облачность и влажность воздуха уменьшаются с З. на В. и с С. на Ю. по мере увеличения повторяемости антициклонов. Осадки (500—700 мм в год на С.-З., 300—400 мм на Ю.-В.) выпадают преимущественно в тёплое время года.
Южные районы Европейской части СССР отличаются тёплым и сравнительно сухим летом. Средняя температура каждого из летних месяцев не ниже 20 °С, а относительная влажность воздуха в дневные часы обычно не превышает 35—45%. Период с положительными температурами воздуха составляет на З. 9—10 мес, на В. — 8—9 мес, но жарких дней на В. значительно больше, чем на З. Интенсивное нагревание воздуха, вызывающее дефицит увлажнения, приводит к частым засухам, во время которых бывают суховеи (главным образом на Ю.-В.). Зима умеренно холодная. Средняя температура воздуха в январе — феврале на З. —4 °С, на В. от —5 °С до —7 °С; абсолютный минимум температуры до —40 °С. Осадков за год выпадает на З. до 450 мм, на В. 250—300 мм, устойчивый снежный покров образуется не каждый год. На большей части территории увлажнение недостаточное.
Западная Сибирь отличается континентальным климатом, который формируется под воздействием воздушных масс преимущественно арктического происхождения. В летнее время арктический воздух, поступающий в тылах северных циклонов, взаимодействует с прогретым континентальным воздухом, вызывая образование облачности и осадков. В более редких случаях на территории Западной Сибири наблюдаются вхождения влажных атлантических и сухих среднеазиатских воздушных масс. Зимой сюда поступает континентальный холодный воздух из центральных районов Сибири по западной окраине Азиатского антициклона и атлантический воздух с циклонами из Арктики.
Главные пути циклонов проходят по северным районам Западной Сибири, поэтому здесь наблюдаются большая облачность, сильные ветры и обильные снегопады. Зима длительная и суровая, с низкими температурами воздуха. С ноября по март бывают морозы ниже —30 °С. Период без заморозков продолжается 2—3 мес, но в некоторые годы заморозки наблюдаются и в середине лета. В средней полосе Западной Сибири лето тёплое, но более короткое, чем на тех же широтах на Европейской части Союза. Средняя температура июля 15,5—18 °С. Отрицательные температуры удерживаются около 6 мес. Средняя температура января около —20 °С, бывают морозы до —45 °С. Зимняя погода неустойчива: суровые морозы при затишьях и ясном небе прерываются резкими потеплениями (с повышениями температуры на 15—20 °С), сопровождающимися буранами. В южной части Западной Сибири, особенно в целинных районах, континентальность климата увеличивается. Зимы здесь продолжительные, с сильными ветрами и буранами. В среднем они на 10 °С холоднее, чем на тех же широтах Восточно-Европейской равнины. Абсолютный минимум температуры достигает—50 °С.
Осадков за холодный период выпадает менее 100 мм, высота снежного покрова невелика (20—30 см) и почва промерзает на большую глубину. Лето продолжается около 3 мес, средняя температура июля 20—22 °С, максимальная превышает 40 °С. Относительная влажность воздуха незначительна (менее 50% в дневные часы). Часто наблюдаются засухи и суховеи, иногда — пыльные бури. В целом на территории Западной Сибири отмечаются большие климатические контрасты, обусловленные её огромной протяжённостью с С. на Ю. Среднегодовая температура воздуха на С. —10 °С, на Ю. 1—2 °С. Осадков выпадает от 200—350 мм в год в тундровой и степной зонах до 500—600 мм в лесной зоне. В горах Алтая и Урала увлажнение возрастает. На наветренных западных и северо-западных склонах выпадает местами свыше 1000 мм осадков в год, на юго-восточных склонах и в межгорных впадинах их сумма уменьшается до 100—300 мм. Температуры воздуха с высотой понижаются на 5—10 °С. В межгорных впадинах наблюдаются инверсии температур с застоем холодного воздуха в зимние месяцы.
Восточная Сибирь отличается наибольшей в стране континентальностью климата. Годовые различия температур воздуха доходят до 60—65 °С, количество осадков и облачность сравнительно небольшие. В течение всего года господствуют арктический воздух и континентальный воздух умеренных широт. Циклоническая деятельность наиболее развита в тёплый период, главным образом на С. Восточной Сибири. В холодное время года, когда температурные контрасты между Арктикой и внутренними районами Сибири невелики, над Восточной Сибирью устанавливаются малоподвижные области высокого давления.
Летом подстилающая поверхность сильно прогревается. Так, в Якутске, на 62° с. ш., средняя температура июля составляет 19 °С (выше, чем в Москве), а в отдельные дни повышается до 40 °С. Зимой в Восточной Сибири стоят суровые морозы, а в межгорных впадинах по долинам рек, где отмечается длительный застой холодного воздуха, расположены полюса холода Северного полушария — близ Верхоянска и Оймякона отмечались температуры —68 °С. Зима продолжается не менее 7 мес, но снежный покров обычно не превышает 20—50 см, т. к. осадков в холодный период выпадает немного (в центральных районах Восточной Сибири не более 50 мм). Это способствует глубокому промерзанию почвы и сохранению мощной толщи вечной мерзлоты. На большей части Восточной Сибири увлажнение умеренное. В тёплое время года осадков выпадает значительно больше: с марта по октябрь на западных и южных склонах хребтов 400—600 мм, в Центральной Якутии 200—300 мм.
На Ю. Восточной Сибири, в Прибайкалье и Забайкалье отмечаются резкие сезонные и суточные колебания температуры воздуха, неравномерность осадков, что способствует разнообразию ландшафтов (чередование горных лесов, степей и полупустынь). Озеро Байкал оказывает смягчающее влияние на климат прилегающих территорий (средняя температура января —16 °С, июля 12 °С), однако уже на небольшом расстоянии от озера климатические различия снова возрастают (у западного подножия Байкальского хребта средняя температура января —28 °С, июля 18 °С). В Восточном и Западном Саяне зима холодная (от —17 °С до —25 °С), лето прохладное (12—14 °С), количество осадков на наветренных склонах достигает 800—1000 мм в год, на подветренных склонах и в пределах межгорных впадин 300—400 мм, климат степей Тувинской котловины и Даурии испытывает сильное влияние Центральной Азии, выражающееся в первую очередь в усилении его аридности.
Дальний Восток находится в области распространения муссонов. Зимний муссон представляет северо-западный и северной перенос континентального воздуха по восточной периферии азиатского (Сибирского) антициклона. Вследствие этого зима на Дальнем Востоке холодная, малоснежная, с преобладанием ясной погоды; осадков выпадает немного (10—15% годовой нормы). Летний муссон характеризуется южными и юго-восточными воздушными течениями, связанными с циклонами на В. материка и над прилегающими морями Тихого океана, и несёт с собой обильные дожди и туманы. Наиболее ярко муссонный климат выражен в Приамурье и Приморье, где в течение всего тёплого периода осадки значительно превышают испарение. Положение в высоких широтах и сильное охлаждающее влияние морей со льдами в течение большей части года делают климат Охотского побережья и северо-восточных районов СССР весьма холодным. Зимой часты штормовые ветры и метели, лето прохладное, облачное, с высокой относительной влажностью воздуха. Средняя температура января в южном Приморье от —12 °С до —14 °С, на Охотском побережье от —20 °С до —25 °С, во внутренних районах возможны морозы от —40 °С до —45 °С. Средние температуры июля в южном Приморье 14—20 °С, на Охотском побережье 11—12 °С, на С. — ниже 10 °С. Годовая сумма осадков на побережьях 500—900 мм, во внутренних районах Дальнего Востока 300—400 мм. На Камчатке материковое влияние ослабевает и климат формируется главным образом под действием циркуляции атмосферы над Охотским морем и северной частью Тихого океана. Прибрежные районы Дальнего Востока испытывают некоторое охлаждающее влияние, обусловленное холодными морскими течениями.
