Подготовка научных и педагогических кадров в области теории и истории искусств осуществляется в системе аспирантуры, которая организована в ряде университетов, в крупнейших вузах искусств и консерваториях, а также в научно-исследовательских учреждениях Министерства культуры СССР, академий наук союзных республик, Академии художеств СССР и др. Право принимать к защите докторские диссертации по искусствоведению предоставлено (1971): Московскому, Ленинградскому, Тбилисскому, Вильнюсскому университетам, Московской консерватории, ГИТИСу, ВГИКу, Ленинградскому институту живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина, Институту истории искусств Министерства культуры СССР, Институту теории и истории изобразительных искусств Академии художеств СССР, Институту искусствоведения, фольклора и этнографии АН УССР, Отделению общественных наук АН Азербайджанской ССР и др. В области искусствоведения работают (на конец 1970) 12,2 тыс. научных сотрудников, в том числе 139 докторов и 1262 кандидата наук.

  Курсы теории и истории искусств включены в учебные планы всех художественно-творческих специальностей (см. Музыкальное образование, Театральное образование, Художественное образование), а также ряда университетских и педагогических специальностей. Начальные сведения по истории и теории искусств учащиеся получают в средней общеобразовательной школе, профессионально-технических и средних специальных учебных заведениях.

  В других социалистических странах искусствоведы готовятся в университетах, художественных академиях, консерваториях и институтах. Подготовка искусствоведов (по истории и теории изобразительных искусств) осуществляется: в ГДР — на факультете эстетики и искусствоведения в Берлинском университете им. Гумбольдта, в Польше — на кафедрах истории искусства философских факультетов в Варшавском, Познанском и Краковском университетах, в Чехословакии — в Пражском университете и др. В театральных институтах некоторых социалистических стран созданы самостоятельные театроведческие факультеты — в Лейпцигском, Варшавском, Бухарестском, Софийском театральных институтах. В Варшавском университете — отделение теории кино для подготовки киноведов.

  В капиталистических странах И. о. поставлено на службу господствующим классам, подготовка историков и теоретиков в области изобразительных искусств и музыки сосредоточена в основном в университетах; вопросами теории и истории театра и кино занимаются, как правило, литературоведы или деятели театра и кинематографии.

  Л. Г. Ильина, Г. А. Пелисов.

Искусствозна'ние, искусствоведение, в широком смысле комплекс общественных наук, изучающих искусство — художественную культуру общества в целом и отдельные виды искусства, их специфику и отношение к действительности, их возникновение и закономерности развития, роль в истории общественного сознания, взаимосвязи с социальной жизнью и с др. явлениями культуры, весь комплекс вопросов содержания и формы художественных произведений. Искусствоведческие науки включают литературоведение (чаще рассматриваемое в комплексе филологических наук, см. Филология), музыковедение, театроведение, киноведение, а также И. в узком и наиболее употребительном смысле, т. е. науку о пластических, или пространственных, искусствах (см. Искусства пластические), какими являются архитектура, живопись, скульптура, графика, декоративно-прикладное искусство. Собственно И. изучает, следовательно, изобразительные искусства, многие аспекты архитектуры, декоративно-прикладного искусства и дизайна. Архитектуроведение и техническая эстетика наряду с искусствоведческими разделами включают также ряд специальных проблем социологического и технического характера, выходящих за пределы И.

  В пределах пластических искусств И. решает в принципе те же общие задачи, что и все искусствоведческие науки, и также складывается из трёх основных частей: теории искусств, их истории и художественной критики, которые, тесно взаимодействуя друг с другом, имеют и свои особые задачи. Теория искусств развивает применительно к пластическим искусствам и каждому отдельному их виду социально-философские взгляды общества и общие воззрения на искусство, формулируемые эстетикой изучает широкий круг вопросов идейного содержания, художественного метода, художественной формы, средств выражения, техники и технологии искусства, специфики его видов и жанров и т. д. в их взаимосвязи; она рассматривает общие закономерности, объективную логику развития искусства, его взаимоотношения с обществом, его воздействие на коллектив и на личность. История искусств изучает и описывает развитие искусства в целом («всеобщая история искусств»), в какой-либо стране или в отдельную эпоху, анализирует эволюцию какого-либо вида или жанра искусства, творчества отдельного художника или целого направления. Художественная критика обсуждает, анализирует и оценивает явления современной художественной жизни, направления, виды и жанры современного искусства, творчество его мастеров и отдельные художественные произведения, соотносит явления искусства с жизнью и с общественными идеалами времени и класса. Этими задачами определяются основные области и литературные жанры И. — теоретический трактат, руководство для художников, теоретическое или историческое исследование, общее или специальное (монография), статья или доклад, посвящённый теоретической или исторической проблеме, критический обзор или этюд, освещающий ту или иную проблему текущей художественной жизни. И. как наука, стремящаяся к объективности и точности своих выводов, пользуется методами общественных и ряда точных наук; вместе с тем, имея своим предметом художественное творчество, она базируется и на системе эстетических оценок и суждений вкуса, отражающих эстетические воззрения и вкусы эпохи, того или иного класса и связанные с ними индивидуальные установки искусствоведа. Теория, история и критика искусства опираются друг на друга и на эстетику. При этом теория и история искусства основываются на специфически научных методах, но критические суждения и эстетические ценностные ориентации своего времени составляют их неотъемлемую часть. В свою очередь, художественная критика, целью которой является суждение и оценка, часто пользуется научными методами, приходя к широким теоретическим и историческим выводам, рассматривая современный художественный процесс как этап истории искусства и как проявление её общих законов.

  Во всех разделах И. применяется метод анализа художественных произведений с целью выделить особенности их содержания и формы, определить характер единства этих последних и выявить объективное основание для той или иной эстетической оценки. Обширна и разнообразна научная искусствоведческая деятельность по накоплению, тщательной обработке и обобщению конкретных фактов истории искусства. Сюда входят: открытие памятников искусства с помощью раскопок и экспедиций (в этом, как и в обработке обнаруженных материалов, И. тесно связано с археологией и этнографией), а также разных видов реставрации; определение (в том числе атрибуция) памятников, их регистрация и систематизация; собирание сведений о художниках и произведениях; составление научных музейных и выставочных каталогов, биографических и др. справочников; публикация литературного наследия художников — их мемуаров, писем, статей и т. д. Искусствоведческие знания опираются на ряд вспомогательных дисциплин, связанных с музейным делом, охраной и реставрацией памятников, технологией искусства, художественной иконографией, географическим и топографическим распределением памятников искусства и т. д., а также на ряд исторических дисциплин (хронология, эпиграфика, палеография, нумизматика, геральдика, сфрагистика и др.).

  Общественное значение И. определяется как научной ценностью его выводов и результатов, так и деятельностью по пропаганде и популяризации искусства (научная и научно-популярная литература, лекции, экскурсии), приобщением широкого круга читателей к произведениям искусства и к их пониманию. Выбор предмета исследования и изложения, характер анализа, оценок и выводов, отражая какие-либо эстетические воззрения и вкусы, способствуют и их дальнейшему формированию. Выступая с оценкой, поддержкой или осуждением произведений, художественная критика обращается не только к публике, но и к художникам, оказывая непосредственное активное влияние на процесс развития современного искусства. Но теория и история искусства, устанавливая ту или иную систему оценок в сфере современных эстетических принципов и художественного наследия, также глубоко воздействуют на творческий процесс своего времени.