Болгарский народ не мирился с преступной политикой фашистских правителей, в трудных условиях на протяжении многих лет вёл антифашистскую борьбу. Широкий размах она приняла после нападения Германии на Советский Союз. Во главе развернувшейся в Б. борьбы против фашизма и вовлечения страны в войну с СССР выступила БРП. 24 июня 1941 Политбюро ЦК БРП взяло курс на вооруженную борьбу против немецких оккупантов и их болгарских пособников. В июле 1941 была создана первая партизанская чета (отряд) в районе Разлог. В августе — сентябре стали действовать отряды в районах Дупницы (современный Станке-Димитров), Батака, Карлова, Калофера, Севлиева, Габрова, Ямбола, Сливена. В 1942 по инициативе Г. Димитрова и под руководством БРП был создан Отечественный фронт (ОФ), организационно закрепивший объединение антифашистских сил. В состав ОФ вошли БРП, левое крыло БЗНС, левые социал-демократы, политическая группировка «Звено», представители прогрессивной интеллигенции. По всей стране возникли сотни местных комитетов ОФ, а в августе 1943 был создан Национальный комитет ОФ. Основой ОФ был всё более крепнувший в борьбе союз рабочего класса и трудового крестьянства, возглавленный пролетариатом и его партией. Под руководством БРП был организован саботаж на производстве, велась нелегальная работа в армии. Сформированные в 1943—1944 крупные партизанские соединения вступали в открытые бои с жандармерией и правительственными войсками. В апреле 1943 были заложены основы Народно-освободительной повстанческой армии (НОВА). Были созданы 12 партизанских военно-оперативных зон, Главный штаб НОВА и зональные штабы. Антифашистская вооруженная борьба болгарских патриотов против гитлеровских захватчиков и их пособников особенно активизировалась после разгрома немецко-фашистских войск Советской Армией в Сталинградской битве. Она являлась по существу революционной борьбой трудового народа во главе с рабочим классом и его авангардом — БРП против буржуазии, реакционного чиновничества и монархического офицерства, сотрудничавших с оккупантами.

  С приближением к Балканскому полуострову Советской Армии антифашистская борьба в Б. усилилась. В правительственных кругах Б. начался кризис. Советское правительство, расценив политику Б. как фактическое ведение войны в лагере Германии против СССР, заявило, что Советский Союз отныне будет находиться в состоянии войны и с Б. (нота правительства СССР от 5 сентября 1944). Вступление в Б. Советской Армии (8 сентября) парализовало реакционные замыслы и действия правящей монархо-фашистской клики и имело решающее значение для успеха освободительной борьбы болгарского народа. Под руководством БРП она превратилась в массовое народное вооруженное восстание. 9 сентября болгарский народ сверг монархо-фашистский режим (см. Сентябрьское народное вооружённое восстание 1944 ). Власть в центре и на местах перешла фактически в руки рабочего класса и трудящихся крестьян, в руки комитетов ОФ, в которых руководящую роль играла БРП [после 9 сентября 1944 — БРП (коммунистов)]. Было образовано правительство ОФ во главе с К. Георгиевым.

  Период народно-демократической революции и строительства социализма (с 1944). Народно-демократическая революция в Б., как указывается в резолюции 7-го съезда БКП по отчётному докладу ЦК (1958), с самого начала по своему классовому характеру, содержанию и значению являлась революцией социалистической. Её победа — закономерный результат революционной борьбы болгарского рабочего класса в союзе с трудящимися города и деревни. Руководящей силой в революции была БРП (к). Установленная 9 сентября 1944 народно-демократическая власть с успехом выполняет функции диктатуры пролетариата. Объём буржуазно-демократических преобразований, которые предстояло провести в Б., был незначительным в связи с отсутствием помещичьего землевладения в стране и почти полным уничтожением феодальных порядков при освобождении Б. от османского ига. Это определило антикапиталистическую направленность революции, поставив перед ней главную задачу — в короткие сроки ликвидировать экономическую базу капитализма в Б. и заложить основы социалистического общества, попутно решая общедемократические задачи.

  С первых дней своего существования правительство Отечественного фронта провело ряд коренных демократических преобразований, обеспечивших ему поддержку народных масс. Были отменены фашистские законы, преданы народному суду фашистские и военные преступники, конфисковано их имущество, распущены фашистские организации, полиция, создана народная милиция. Проведена чистка армии и государственного аппарата от профашистских элементов, ликвидированы частные монополии, введено новое трудовое законодательство. Правительство народно-демократической Б. объявило войну фашистской Германии. Вскоре части новой болгарской армии начали военные действия под оперативным руководством командования 3-го Украинского фронта Советской Армии.

  28 октября 1944 в Москве представителями СССР, Великобритании и США было подписано соглашение о перемирии с Б. В соответствии с ним части болгарской армии, действуя совместно с Советской Армией, участвовали в операциях по освобождению от немецко-фашистских войск территорий Югославии, Венгрии и Австрии. 14 августа 1945 были восстановлены дипломатические отношения между Б. и Советским Союзом. 18 ноября 1945 проведены выборы в Народное собрание, которое приняло ряд законов, упрочивших завоевания трудящихся, — закон о трудовой земельной собственности (аграрная реформа, 12 марта 1946), закон о прогрессивно-подоходном налоге (27 сентября 1946) и др. 8 сентября 1946 был проведён всенародный референдум о форме правления. 92,7% его участников высказались за ликвидацию монархии и провозглашение Б. народной республикой (провозглашена 15 сентября 1946). 22 ноября 1946 было сформировано новое правительство ОФ, которое возглавил Г. Димитров. 10 февраля 1947 на Парижской мирной конференции (см. Парижские мирные договоры 1947 ) был подписан мирный договор с Б., подтвердивший национальную независимость, государственный суверенитет и территориальную целостность страны. 4 декабря 1947 Великое народное собрание утвердило конституцию НРБ, юридически закрепившую победу принципов народной демократии как своеобразной формы диктатуры пролетариата. Поддерживаемая английскими и американскими империалистами внутренняя контрреволюция ожесточённо боролась против народно-демократического строя, за восстановление реакционного режима. Проведённые под руководством БРП (к) и завершившиеся к середине 1947 полное разоблачение, изоляция и разгром контрреволюционной оппозиции Н. Петкова — К. Лулчева, а также ликвидация других антинародных заговорщических групп, дальнейшее укрепление союза рабочего класса и трудового крестьянства создали политические предпосылки для лишения буржуазии тех важных экономических позиций, которые ещё оставались в её руках. В конце декабря 1947 народно-демократическое правительство осуществило национализацию промышленных предприятий, шахт и частных банков, установило государственную монополию внешней и оптовой внутренней торговли. В результате выполнения 2-летнего народно-хозяйственного плана (1947—48) была решена задача восстановления народного хозяйства. 18 марта 1948 состоялось подписание советско-болгарского договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи. Аналогичные договоры заключены в 1947—48 Б. с другими народно-демократическими странами. Руководящей и направляющей силой в строительстве новой Б. являлась БРП (к). В феврале 1948 на 2-м конгрессе ОФ были приняты устав, устранивший элементы коалиции и преобразовавший ОФ в единую общественно-политическую организацию болгарского народа, работающую под руководством коммунистов, и программа ОФ. В мае— августе 1948 на основе марксистско-ленинских идеологических и организационных принципов произошло слияние БРП (к) с Болгарской рабочей социал-демократической партией (широких социалистов ). Состоявшийся в декабре 1948 5-й съезд компартии восстановил прежнее её название — Болгарская коммунистическая партия.