Во 2-й половине 19 в. анархисты наносили серьёзный ущерб социалистическому движению своей тактикой «прямого действия» (террористические акты, саботаж), выступлениями против политической борьбы и политической партии пролетариата. Анархисты пытались дезорганизовать работу Интернационала 2-го, который в 1891 исключил их из своих рядов. На почве А. в конце 19 в. возникает анархо-синдикализм, достигший наибольшего влияния в начале 20 в. Недовольство рабочего класса оппортунистической политикой социал-демократических лидеров способствовало распространению анархистских настроений и среди части рабочих, занятых в крупной промышленности. В эти годы большое значение в идейной борьбе против А. имели труды В. И. Ленина, направленные против анархистских и правооппортунистических извращений пролетарской теории и тактики.

  В годы 1-й мировой войны 1914 — 18 многие анархистские лидеры (Г. Эрве, П. А. Кропоткин и др.) заняли шовинистическую позицию, прямо противоречившую выдвигавшимся ими раньше антимилитаристским доктринам.

  После Октябрьской революции А. в Советской республике потерял свою классовую базу, выродился в контрреволюционное течение и в 1920-е гг. был ликвидирован. В других странах А. также пришёл в упадок в обстановке подъёма революционной борьбы рабочего класса. Единственной страной, в которой А. продолжал пользоваться заметным влиянием, оставалась Испания, где в 1926 была основана политическая организация анархистов — Федерация анархистов Иберии (ФАИ). Во время Национально-революционной войны 1936 — 39 в Испании часть анархистов и их лидеров (Б. Дуррути и др.) встала на путь организованной борьбы с фашизмом; другие лидеры отрицали необходимость революционной дисциплины в ходе Национально-революционной войны 1936 — 39, снимали некоторые части с фронта, устраивали бесчинства и провокации в тылу, требовали «немедленной революции» и «либертарного» (т. е. свободного от государственной власти) «коммунизма». Эти действия ослабляли Испанскую республику. После 2-й мировой войны 1939 — 45 анархисты проявляют некоторую активность лишь в Испании, Италии и в отдельных странах Латинской Америки. Конгрессы сторонников А., проводимые после войны периодически во Франции, крайне малочисленны; основную роль в них играет эмигрантская организация ФАИ; из Италии, Аргентины и некоторых др. стран, где ещё сохранились немногочисленные группы приверженцев А., в конгрессах принимают участие лишь отдельные лица. Однако в конце 1960-х гг. вовлечение всё более широких слоев населения (в частности, студенческой молодёжи) в антикапиталистическую борьбу сопровождается оживлением идейных направлений, более или менее родственных А. Этим пытаются воспользоваться враждебные коммунизму элементы, а подчас и прямая агентура империалистов.

  А. в России возник в конце 60-х — начале 70-х гг. 19 в. В 70-е гг. часть народников (см. Народничество), вплоть до образования «Народной воли», находилась под влиянием анархистских идей М. А. Бакунина. Программные и тактические установки русских анархистов сформулированы Бакуниным в книге «Государственность и анархия» (1873). Характерными чертами А. тех лет были: отрицание необходимости политической борьбы с правительством, отрицание парламентаризма, вера в социалистические «инстинкты» русского крестьянства, вера в крестьянскую общину как основу социализма, в близкую социальную революцию в России, которая якобы должна произойти в результате повсеместного крестьянского восстания. Бакунин убеждал молодёжь в глубокой и неистощимой революционности крестьянских масс, считая, что «ничего не стоит поднять любую деревню» на бунт. Под влиянием Бакунина в революционном народническом движении 70-х гг. сформировалось бунтарское бакунистское направление. А. 70-х гг. выражал интересы мелкой буржуазии и части крестьянства. «Хождение в народ» показало несостоятельность надежд русских анархистов на готовность крестьянства к революции. Выявились противоречия, которые были заложены в учении самого Бакунина. В 70-е гг. А. смог «... развиться необыкновенно пышно и обнаружить до конца свою неверность, свою непригодность, как руководящей теории для революционного класса» (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 41, с. 15). В 80-е гг. А. по существу не играет никакой роли в русском освободительном движении.

  В конце 19 — начале 20 вв. идеологом А. выступил П. А. Кропоткин. В 1906 в Петербурге появились его работы «Анархия, ее философия, ее идеал», «Анархия и ее место в социалистической революции». В 1903 в Швейцарии при участии Кропоткина стал выходить анархистский журнал «Хлеб и воля». В России анархистские группы образовались в Одессе, Екатеринославе, Белостоке и др. Социальная база А. в эти годы — отсталые слои рабочего класса, мелкая буржуазия.

  В период Революции 1905—07 анархистские организации появились почти во всех крупных промышленных городах, особенно на юге России, и на флоте. Однако их влияние было незначительно. В. И. Ленин, отмечая вред теоретических взглядов анархистов и их тактики для пролетариата, в декабре 1905 писал: «...Мы употребим... все средства идейной борьбы, чтобы влияние анархистов на русских рабочих осталось столь же ничтожным, каким оно было и до сих пор» (там же, т. 12, с. 132). Анархисты вместе с меньшевиками в 1906—07 вели пропаганду за созыв беспартийного «рабочего съезда», 5-й съезд РСДРП принял специальное решение о ненужности такого съезда. Среди анархистов в этот период оформилось несколько течений: «хлебовольцы», отрицавшие экспроприацию и признававшие пользу рабочих организаций; « анархисты-синдикалисты», рассматривавшие синдикаты (объединение рабочих на почве производственных интересов в профсоюзы) как ячейки будущего безгосударственного общества и издававшие за границей журнал «Буревестник»; «безначальцы» и «чернознаменцы» (позднее часть из них выделилась в группу «безмотивников»), которые выдвигали на первый план террор и экспроприацию. Организации анархистов почти все были разгромлены полицией.

  После Февральской революции 1917, в связи с пробуждением к политической жизни широких мелкобуржуазных масс, анархисты активизировались; они создали во многих городах «федерации» и образовали фракции в ряде Советов (Кронштадтский совет).

  Анархистское движение 1917 в значительной мере свелось к экспроприациям и террору. Выступавшие часто под видом анархистов бандиты и авантюристы способствовали полной компрометации А. как политического течения. Октябрьская революция, лишившая буржуазию политических прав, ликвидировала почву для анархистской агитации. Часть анархистов признала Советскую власть. Другая часть анархистов по мере укрепления Советского государства стала развёртывать пропаганду против Советской власти, заявляя, что она якобы означает «восстановление государственного гнёта». В обстановке Гражданской войны некоторые анархисты выступали против Советской власти с оружием в руках в различных бандах (см. Махновщина). В 1919 в Москве сложилась «Всероссийская организация анархистов подполья», совершившая ряд террористических актов (например, совместно с левыми эсерами — взрыв 25 сентября1919 здания МК РКП(б) в Леонтьевском переулке и др.). Эта и др. подобные организации анархистов были раскрыты органами ВЧК. До середины 20-х гг. продолжали действовать лишь небольшие легальные группы или кружки анархистов, пытавшиеся пропагандировать свои идеи (издательство «Голос труда»). Потеряв свою классовую базу, А. в СССР был ликвидирован.

  Лит.: Маркс К., Нищета философии, К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., 2 изд., т. 4; его же, Конспект книги Бакунина"Государственность и анархия", там же, т. 18; Энгельс Ф., Бакунисты за работой, там же; Маркс К. и Энгельс Ф., Альянс социалистической демократии и Международное Товарищество Рабочих, там же; Ленин В. И., Анархизм и социализм, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 5; его же, Социализм и анархизм, там же, т. 12; его ж е. Государство и революция, там же, т. 33; Плеханов Г. В., Наши разногласия, в его кн.: Избранные философские произведения, т. 1, М., 1956: Бакунин М. А., Собр. соч. и писем, т. 1—4, М., 1934 — 35; Кропоткин П. А., Собр. соч., т. 1—2, М., 1918; Ярославский Е., Анархизм в России, М., 1939; Лейбзон Б. М., Мелкобуржуазный революционаризм, М., 1967; Косичев А. Д., Борьба марксизма-ленинизма с идеологией анархизма и современность, М., 1964; Комин В. В., Анархизм в России, Калинин, 1969: Штирнер М., Единственный и его собственность, пер. с нем., ч. 1—2, СПБ, 1907—09; Прудон П., Что такое собственность?..., пер. с франц., СПБ, 1919; Штаммлер Р., Анархизм, пер. с нем. , СПБ, 1906; Реклю Э., Эволюция, революция, анархический идеал, пер. с франц., М., 1906; Godwin W., Enquiry concerning political justice and its influence on general virtue and happiness, v. I — 2, L., 1793; Read H., Anarchy and order, L., 1954; Nettlau М., Der Anarchismus von Proudhon zu Kropotkin, B., 1927.