– Ты всю свою одежду берешь оттуда? – ехидно осведомилась Рейчел.

– Наверняка так и есть, – пропищала Натали. – По ней видно, что она находит одежду в баке с отбросами.

– А по тебе видно, что ты там нашла свою рожу! – не осталась в долгу Синди.

Я отряхнула свои джинсы от мусора и гневно взглянула на Аманду.

– А я еще собиралась помириться с тобой! Забыла, что ты собой представляешь, пустая свистушка!

– Ха-ха, обзывайся, сколько тебе угодно, мне от этого не жарко и не холодно, – Аманда показала мне язык. – Убирайся отсюда, Зубы с люрексом!

Я ненавижу, когда меня так обзывают. Ничего глупее этого не придумаешь. Наверное, поэтому Аманде эти выражения так нравятся.

– Ах так? Я объявляю тебе войну! Надеюсь, хоть это ты поняла? – громко и четко сказала я.

– Не появляйся в моей комнате, Стейси Аллен! – крикнула в ответ Аманда. – Исчезни из моей ЖИЗНИ!

Окно захлопнулось.

Я посмотрела на Синди и Пиппу.

– Военный совет! – провозгласила я. – В моей комнате. Немедленно. Я ее проучу!

Направляясь в мою комнату, мы слышали, как хохочут свистушки. Черил вообще можно услышать за три квартала. Она среди свистушек главная по гоготу. И не только с виду похожа на гиену. Она и звуки издает такие же.

Вернувшись к себе, я стряхнула с джинсов последние соринки и повесила их на спинку стула.

– Итак, приступим к делу, – серьезно сказала я. – Как нам лучше отплатить за это моей тупице-сестре?

– Давайте составим план, – предложила Пиппа. – Запишем разные способы мести, какие только придут в голову.

– Хорошая мысль, – согласилась я и вырвала страничку из школьной тетради.

Мы уселись на полу, обдумывая наши первые действия.

– Ты можешь перестать с ней разговаривать, – сказала Синди. – То есть полностью ее игнорировать.

Проблема Синди в том, что она никогда не была младшей сестрой. Может быть, у них дома, если она не разговаривает со своими младшими братьями, это и срабатывает, но против Аманды такое оружие слабовато.

– Аманда и так не будет со мной разговаривать. Как же тогда она узнает, что я объявила ей бойкот? – заметила я.

– Можешь заявить ей об этом в письменной форме, – посоветовала Пиппа. – Напиши официальное письмо, в котором сообщишь, что для тебя она больше не существует.

– Представляю, как она вытрет об него ноги, – усмехнулась я.

– Когда я сержусь на своих братьев, то отказываюсь обедать с ними за одним столом, – поделилась своим опытом Синди.

– А где же ты ешь? – удивилась Пиппа.

– В своей комнате, – ответила Синди.

– Ты что, шутишь? Думаешь, если я стану есть в моей комнате, это повлияет на Аманду? – Я с недоумением уставилась на подругу.

– А как ты обычно поступаешь? – спросила Пиппа. – Я имею в виду, как ты обычно ей мстишь, когда она тебя доводит?

Пиппа единственный ребенок в семье, так что вряд ли можно упрекать ее в том, что она не знает таких вещей.

– Ору на нее, – сказала я. – А если уж очень разозлюсь, то отказываюсь помогать ей с уроками.

Поскольку Синди смогла предложить только один вариант – чтобы я сидела и дулась в своей комнате, – а Пиппа вообще не знала, что делать, я поняла, что список вариантов мести целиком придется составлять мне.

И вот что в конце концов у меня вышло:

План Стейси Аллен для ведения войны с Амандой Аллен.

А. Основные меры:

1. Отказаться от каких бы то ни было разговоров. (Заметит ли?)

2. Игнорировать ее. (Это то же самое, что и не разговаривать, только больше – вести себя так, будто ее вообще не существует.)

3. Не помогать ей готовить уроки. (Мне этот пункт больше всех нравится. Аманда всегда просит выручить ее, когда не сделает чего-то из уроков.)

4. Ничего не дарить ей на день рождения. (Тоже неплохо!)

5. Не принимать для нее телефонных сообщений.

Б. Дополнительные меры:

6. Подложить что-нибудь гадкое ей в постель.

7. Купить какой-нибудь шампунь с приколом, чтобы волосы у нее стали зелеными.

8. Почаще впускать к ней в комнату Бенджамина. (Она терпеть не может, когда Бенджамин туда входит и начинает кататься среди ее вещей.)

9. Подменить ей учебники, чтобы она пришла в школу не с теми, что нужно.

10. Испортить ей день рождения. (Точно не знаю, как это сделать, но впереди еще две недели – что-нибудь придумаю.)

Я показала список Пиппе и Синди.

– Ты правда собираешься провалить ее вечеринку? – спросила Пиппа. – А что скажет ваша мама?

– Я не собираюсь ей об этом докладывать, – фыркнула я. – И потом, это идет десятым пунктом. У меня будет куча других дел, прежде чем я дойду до этого, – я усмехнулась. – И, уж конечно, Ферн сможет еще подбросить какую-нибудь идейку. Никому просто так не сойдет с рук, если он рискнет связаться со Стейси Аллен! Аманда еще пожалеет, что родилась на свет! Я ей устрою!

Так думала я в тот момент.

Но, как ни странно, то, что действительно развязало Великую войну сестер, даже не значилось в моем списке. Аманда сама, собственноручно, сделала это.

Вот интересно, у ваших мам есть бзик насчет здорового питания? У моей есть, и еще какой! Она все время твердит, как вредно есть много гамбургеров и пиццы. А по-моему, любой еды есть слишком много – это вредно. Но сколько именно сдобного печенья в шоколаде – слишком много?

По-моему, так: если ты отходишь от банки с печеньем с мыслью, что никогда в жизни больше не захочешь даже смотреть на него, это значит, что ты съел слишком много. А до тех пор – все нормально. И даже когда ты наешься до отвала, всегда можно прихватить последнее печенье с собой – на потом. Я считаю, в этом заключен глубокий смысл. Потому что грустно, должно быть, оставаться последним печеньем в банке. Это все равно что быть последним учеником в классе, которого никто не хочет брать в свою волейбольную команду.

Не скажу, чтобы мама уж очень тщательно следила за нашим питанием. Вот почему в то воскресенье к середине дня банка с печеньем уже была пуста, и я сидела на диване и чистила апельсин, болтая с Пиппой по телефону.

За минуту до этого мне пришел в голову вполне естественный, на мой взгляд, вопрос. В таких случаях ответ дать может именно Пиппа.

– Слушай, Пиппа, – начала я. – Почему апельсины называются апельсинами?

– Потому что они… Да, вспомнила. По-французски это «китайские яблоки», – сказала Пиппа.

– Тогда почему бананы не называют эквадорскими огурцами? А ананасы – мексиканскими шишками?

– Не знаю, – призналась Пиппа. – Может, парню, который давал фруктам названия, пришло время идти домой, и он ничего поинтереснее не успел придумать? А на следующий день ему надо было ломать голову над целой кучей названий для рыб, и ему уже было не до апельсинов?

– Я считаю, мы должны придумать для них настоящее название, – сказала я. – Предлагаю с сегодняшнего дня говорить не «апельсин», а «сквиндж».

– Класс! – восхитилась Пиппа. – Сквиндж. Здорово звучит! В следующий раз, когда я возьму в школу на завтрак апельсин, то скажу: «Эй, ребята, никто не хочет дольку сквинджа?» Вот они удивятся!

Словарь Стейси Аллен

Сквиндж – оранжевый фрукт, после долгих лет забвения получивший свое название от Стейси Аллен из средней школы города Фор-Корнерс, штат Индиана.

Я стану знаменитой. И это будет мне наградой за то, что cейчас я должна есть апельсин, когда мне на самом деле хочется шоколадного печенья. То есть должна есть сквиндж, я хотела сказать.

Я положила трубку и принялась за свой сквиндж.

Возможно, вас интересует, как идет Великая война сестер? Если честно, никак она не идет. Довольно сложно вести войну, когда противника почти весь день нет дома, потому что он проводит репетиции своей группы поддержки или еще что-нибудь в этом роде.