Я хочу поместить объявление в нашей местной газете: «Продается старшая сестра». Нет, не продается. Кто ее захочет купить? Так ни за что не сбыть ее с рук. Даже если в придачу пообещать «Кадиллак».

А тем временем, друзья, вы, возможно, заметили, что Великая война сестер опять стала новостью номер один.

Если сомневаешься, составь список. Золотое правило.

Я обожаю составлять списки. Все ящики моего письменного стола забиты старыми списками. Список рождественских подарков неизвестно какой давности. Список моих книг. Список моей коллекции игрушечных животных в алфавитном порядке. Список вещей, которые я бы хотела получить в подарок на день рождения. Я даже нашла список хороших и плохих дел Аманды, который я составила много месяцев назад. Должна заметить, список плохих дел был гораздо длиннее.

Первым пунктом в списке хороших дел значилось: «Купила мне музыкальную шкатулку на день рождения». Последним был пункт под номером четыре. Перечень же плохих поступков кончался на пункте номер пятьдесят.

Я отбросила список в сторону. У меня и без того было о чем подумать. Например, как мне убедить маму, что запихнуть Аманду и меня в одну комнату – это самая плохая идея во всей вселенной.

Я решила, что для начала мне надо составить список альтернативных вариантов, куда можно поселить Сэма.

Список приемлемых мест для Сэма:

1. Спальня родителей. (Почему бы и нет? До сих пор ему там жилось неплохо.)

2. Комната Аманды. (Свое барахло она может вынести в гараж, освободится много места. А Сэму пока ведь не много надо, верно? Хотя, конечно, ему не позавидуешь – жить в одной комнате с Амандой!)

3. Подвал. Можно расчистить часть подвала и отгородить для Сэма вполне приличный закуток. (Это и для мамы будет удобно, потому что она сможет присматривать за ним, пока работает.)

4. Чердак. (Нуждается в перестройке, но там тоже полно места.)

5. Сарай для инструментов. (Я не очень уверена, что мама на это согласится. Разве что утеплить его.)

6. Сделать пристройку. (Дополнительную комнату в задней части дома, которая будет в полном распоряжении Сэма. Понадобится много денег.)

Я взяла список и пошла с ним к маме. Надо же показать, что я всерьез думала над этой проблемой.

Мама лежала на диване и смотрела телевизор. Я протянула ей листок.

– Это все очень стоящие идеи, – пояснила я, – за исключением, может быть, сарая для инструментов. Но ее можно доработать.

– Да, я вижу, ты потрудилась, – заметила мама, пробежав список глазами.

– Нужно же было что-то придумать, – пожала я плечами. – Знаешь, мама, я бы просто умерла, если бы мне пришлось переехать к Аманде. Да-да, честное слово, вот так свернулась бы калачиком и умерла.

– Ничего бы с тобой не случилось. Наоборот, это заставило бы тебя получше ладить с сестрой. Хотя пока еще ничего не решено, – она села и взяла меня за руку. – Мне так хочется, чтобы вы стали друзьями.

– Это невозможно, – твердо сказала я. – Все слишком далеко зашло.

– Сейчас ты, возможно, мне не поверишь, но когда-нибудь ты будешь оглядываться назад, вспоминать все эти ссоры, и тебе будет очень стыдно, – с печалью в голосе произнесла мама.

– Мы будем ссориться еще больше, если станем жить в одной комнате, – заметила я.

Мама только вздохнула. Наверное, у нее был тяжелый день.

Я немного посмотрела с ней телевизор, а когда вернулась в свою комнату, то нашла на кровати записку от Аманды. На листке, вырванном из моей записной книжки, ярко-красным карандашом было написано:

«Я БОЛЬШЕ С ТОБОЙ НЕ РАЗГОВАРИВАЮ – НАВСЕГДА. ЭТО ОФИЦИАЛЬНО!»

Ну и нахалка! Врываться вот так без спроса в мою комнату!

Я отправилась к ней и рывком распахнула дверь.

– Не смей соваться в мою комнату, – отчетливо произнесла я. (Заметьте, я не кричала. Не хотела, чтобы слышала мама.)

Аманда сидела перед туалетным столиком и даже не обернулась. Она лишь взя-ла помаду и намалевала на зеркале: «ИСЧЕЗНИ».

– Я просто предупреждаю тебя, – как можно спокойнее сказала я, хотя внутри у меня все кипело. – Еще раз сунешься в мою комнату, тебе несдобровать.

«Я ТАК ИСПУГАЛАСЬ!» – опять написала на зеркале Аманда.

Я ушла. Не хотелось спорить с человеком, который настолько глуп, что извазюкал собственное зеркало. И это ей на следующей неделе исполняется тринадцать лет! По возрасту тринадцать, а мозги как у шестилетки!

На следующее утро я здорово насолила Аманде. Это была все та же история с ванной комнатой, но с новым поворотом. Первой в ванную вошла я (что само по себе является достижением) и болталась там дольше обычного, пока не услышала, как Аманда топчется за дверью и дергает за ручку.

– Не торопи меня. Я только что вошла! – крикнула я через дверь.

Я услышала, как она вернулась в свою комнату и хлопнула дверью. Она просто обожает хлопать дверями, когда ее выводят из себя. Я приоткрыла щелку, чтобы убедиться, что ее нет поблизости, и очень тихо выскользнула в коридор. Закрыла за собой дверь и на цыпочках спустилась на кухню.

Сэм катался по полу в своих ходунках, держась ручками за боковые перекладинки. На его лице была такая сосредоточенность, как будто он точно знал, куда направляется. Иногда у него бывает просто уморительное выражение лица.

– Иди к Стейси, – позвала я, присев на корточки и протягивая к нему руки. Он бросился ко мне с радостным гугуканьем.

– Ах ты умница! Хороший мальчик! – Я взяла его на руки и подошла к маме, которая упаковывала для нас школьные завтраки. – Ух ты! Шоколадные кексы! Здорово! – с восторгом сказала я.

Я обожаю шоколадные кексы, и вполне может так случиться, что они не дотянут до школы.

– У тебя все готово для завтрашней экскурсии? – спросила мама.

На следующий день, в субботу, должна была состояться поездка в «Мировую деревню».

– А как же! Синди и я собираемся прийти в школу пораньше, чтобы занять в автобусе задние сиденья. Как ты думаешь, сколько времени займет дорога?

– Наверное, около часа, – предположила мама.

– Ты мне дашь с собой что-нибудь перекусить? – спросила я. – У меня в автобусе всегда голод пробуждается.

– Посмотрю, что можно найти, – улыбнулась мама. – Давай, Стейси, завтракай скорее, а то в школу опоздаешь.

Я поставила Сэма обратно в его ходунки и села за стол. Я уже наполовину съела свои хлопья, когда мама вдруг спросила:

– А где твоя сестра? – Наверное, в своей комнате прихорашивается, – пожала я плечами.

Мама вышла в коридор и крикнула:

– Аманда, дорогая, ты опаздываешь!

– Я не могу попасть в ванную, там застряла Стейси, – послышался раздраженный голос Аманды.

– Стейси уже давно здесь, – удивилась мама. – Иди быстренько умывайся.

Я услышала, как Аманда, сердито стуча каблуками, вышла из своей комнаты.

– Она подстроила это нарочно! – раздался ее крик. – Противная крыса!

Я широко улыбнулась Сэму. Разве не здорово, когда твой план разыгрывается как по нотам?

Через пару минут Аманда уже была внизу, продолжая на меня орать.

– Что я такого сделала? – невинным тоном спросила я.

– Ты знаешь, что! Мам, скажи ей! – визжала Аманда.

– Прекратите немедленно! – повысила голос мама. – Я пыталась вчера вечером привести вас в чувство. Но теперь вижу, что это была пустая трата времени. – Она сердито посмотрела на нас. – Настал предел моему терпению. Или вы обе прекращаете свои разборки, или ты, – она ткнула пальцем в сторону Аманды, – можешь забыть о праздновании своего дня рождения. А ты, – палец уперся в меня, – можешь попрощаться со своей экскурсией. Я понятно объясняю?

Вау! На Фор-Корнерс обрушился ураган под названием «Мама», и есть опасение, что будет много жертв и разрушений.

Сэм заплакал.

– Вот, смотрите, что вы наделали! – Мама взяла его на руки, успокаивая. – Испугался? Не бойся, малыш, мамочка больше не будет кричать. – Она бросила на нас суровый взгляд. – Заканчивайте завтрак и выкатывайтесь отсюда!