Сказать, что Ав с Оной были особо довольны, что Зак их самым наглым образом растолкал, было, конечно, нельзя. Но и недовольства своего они особо не выражали, понимая, что так надо. И после того, как все, наконец, проснулись окончательно и могли трезво оценивать обстановку, настало время подводить итоги.
А итоги были не особо утешительными. Хоть Ав и поправился, температура спала, но и его, и девушку со всей своей садистской жестокостью мучила самая банальная мышечная боль, выражая тем самым протест по поводу столь жестокого обращения с организмом. Кроме того, не было ровным счетом ничего, что бы могло ее снять, вроде холодного компресса или просто холодной воды. Конечно, для тех, кто ведет спортивный образ жизни и регулярно испытывает большие нагрузки, к такому не привыкать, но все же достаточно неприятно. Однако это еще не все — у наших героев не было не только холодной воды, а и теплой, горячей и любой другой, не говоря уже о том, что никто из советников даже не позаботился о том, чтоб им было чем утром позавтракать. Чем было вызвано подобное невнимание — неизвестно, может быть просто забыли, а может это такое местное гостеприимство. Не исключено, что тут просто было принято, например, только вечером ужинать, а может еще что. Однако как бы там ни было, есть хотелось всем, а потому и занялись наши герои поисками еды.
Начались поиски, естественно, с дома. Однако не все и тут оказалось просто — наши герои были тут на правах гостей, многие комнаты были заперты, и полноправный обыск смотрелся бы как-то нехорошо. Но все те помещения, куда можно было спокойно зайти, были явно не для хранения пищи, а, скорее, для долгих бесед и посиделок с обсуждением государственных дел. Потому все же пришлось Заку несколько пренебречь тактом, и, определив на нюх, что за одной из дверей есть что-то съедобное, ее и почти без повреждений выломать. Был ли его поступок бестактным — вопрос спорный, однако от голода наших героев он спас, потому как за закрытой дверью действительно оказалась кладовка, просто забитая какой-то снедью. Не особо перебирая, наши герои насытились, и, наконец, на трезвый желудок решили обсудить планы не ближайшее будущее.
Для начала Зак как можно компактнее пересказал все то, что Ав с Оной пропустили, уместив почти весь рассказ Корча во всего пол часа. После чего, наконец, задал долгожданный вопрос, который вертелся на языках у всех и давно.
— Ну и как вы думаете, что нам делать?
— Зак, — ответил Ав, — Я думаю, что нам надо пока сделать вид, что мы поверили местным бунтарям. Мы пока еще не знаем про эту страну ничего, мы тут никто, мы не имеем титула, не принадлежим к какой-то касте или классу, мы явно сделаем какую-то ошибку. А потому надо подождать, присмотреться, и только когда мы почувствуем себя тут достаточно свободно, можно будет уже решать, что делать дальше… А пока делаем вид, что мы во все поверили, хотя, честно говоря, мне почему-то кажется, что тут не так все просто…
— Это точно, Ав, — согласилась Она, — Тут далеко все не так просто. Как-то подозрительно все хорошо получилось — на нас вовремя вышли, и именно те, кто знал твоего отца… А Ажау Джуниор Гаст, по их словам, так вообще вездесущий, о них не знает и не ведает, а они прямо у него под носом готовят крупнейшее предательство в истории… Тем более, если твой отец действительно попался, а они нет, то это еще более подозрительно…
— Нет, Ав, Она, вы несколько не поняли мой вопрос, — уточнил Зак, — Я не спрашивал вас так глобально, мне было всего лишь интересно, что нам делать до вечера, до того, как я на совете официально возьму над ними всеми руководство и буду тут делать революцию. Не знаю, как кому, а лично мне хочется погулять немного по городу, тем более потом такой возможности может и не выпасть. Вы как, со мной, или нет?
— Я — пас, — тут же отреагировала Она, — Если ты уж решил оставаться тут, значит я тут и остаюсь, ложусь на диван и до вечера с места не сдвинусь! А ты — как хочешь, хотя я бы и тебе не советовала в такую жару по враждебному городу…
— А я, пожалуй, пройдусь. Если, конечно, ты, Зак, разберешься, как нам тут выйти на улицу, чтоб опять все нищие не набросились…
— Разберусь, Ав, как хочешь, Она.
Дав Аву обещание, Заку ничего н оставалось делать, как его исполнять. Из того, что он понял, основной причиной их неприятностей было то, что они не походили ни на кого из местных, не принадлежали ни к одной касте и классу. Исправить эту ситуацию можно было очень просто — достаточно переодеться в подобающие цвета, и все, тебе никто и слова не скажет. Другое дело, что Зак понятия не имел, какие именно цвета символизируют ту или иную касту, до таких подробностей Корч разумно не доходил, а потому единственным выходом было одолжить одежку о местных аборигенов, понадеявшись, что те все это знают. В принципе, ни одна моральная норма Зака не была бы нарушена, если бы оп просто вышел на улицу и у первого встречного попросил его одежду, однако обошлось и без столь крайних мер. В том доме, где их поселили заговорщики и где заседал таинственный совет, помимо кладовки и кучи комнат встречались и шкафы, в том числе платяные. Все они были забиты до отвала, причем судя по качеству ткани, кто бы не владел всем этим, был он явно далеко не бедным человеком. Внимательно рассмотрев, Зак вспомнил, что расцветка всех этих костюмов ему уже попадалась на глаза, такой же она была и у его старого знакомого, Ивла. Конечно возможно, что не только он, а и кто-то еще из заговорщиков был из той же самой касты. Но все равно, Зак полагал, что на него за это не обидятся, а потому и одел себя и Ава в самое лучшее, что только и смог найти. Она скептически за этим понаблюдала, после чего махнула рукой и пошла в комнату отсыпаться. А Ав с Заком, одетые по последней моде, с гордо поднятыми головами пошли гулять.
Первое впечатление от Отсилаказа — тут жарко! Второе — и это еще в тени! Третье — умные люди по городу в полдень не шастают, предпочитая подождать более прохладного вечера. Однако Зак никогда не сдается! Даже когда явно совершает какую-то глупость, то обязательно доведет ее до конца, и потому хоть жара, хоть пекло адское — решено гулять, значит надо гулять. Ну и Ав заодно тоже, тем более что возвращаться, показывая Оне, что только она одна и поступила разумно… Мужской шовинизм и чувство превосходства одного пола над другим на такое пойти не позволяют.
И вот два страдальца идут по городу, на ходу осознав, что не мешало бы для начала карту какую приобрести… Впрочем, как ни странно, именно это сделать оказалось проще всего — один из немногих работающих рядом магазинов как раз и торговал печатной продукцией. И все бы ничего, да тут деньги Северного мира не особо в ходу были, тут больше золоту верили, ну и серебро тоже находило себе место. К счастью, запасливый Ав, как только теперь выяснилось, не только костюм себе одолжил из дома, а и кошель с самыми разными монетами из запертой тумбочки… Рассчитавшись с продавцом, а заодно и убедившись, что с новым нарядом они не просто нормально выглядят, а и вызывают уважение, наши герои принялись изучать карту города.
Структура Отсилаказа оказалась простой до неприличия — занимающий самую южную часть полуострова город по форме напоминал трапецию. Одним из оснований служил священный лес, вторым — небольшая цепь холмов, защищающая город от ветров из пустыни на севере. Двумя боковыми сторонами были побережья океана. Кроме того, в двух местах город пересекала текущая с севера на юг река Миснилама, еще не превратившаяся в тысячи ручьев, но уже разлившаяся в два отдельных русла. По правую сторону правого русла и по левую сторону левого находились ничем не примечательные жилые кварталы, а посредине между ними находился центральный город, убежище всех великих мира сего. В том числе там, где река разливалась на два русла, находился дворец Ажау Джуниора, представляющий из себя не отдельное здание, а огромный комплекс, город в городе, с собственными улицами и парками.
Больше ничего наши герои, не обладая знаниями местной письменности, из карты ничего выудить не смогли, а потому им ничего не оставалось, кроме как попросить продавца показать им их нынешнее положение. Тот подобной просьбе не удивился, поставив на карте галочку. Как оказалось, наши герои были не где-то там на окраинах, а недалеко от центра, на правом берегу, и всего в нескольких кварталах находился ближайший мост через реку, по которому можно было попасть в центральный город. Рассудив, что если интересное в этом городе и есть, то только в центре, туда Зак с Авом и направили стопы свои.
