Многотонная махина, мчащаяся со скоростью в добрых сто километров в час… Это круто. По крайней мере именно так считали все остальные водители, спешащие уступить Заку дорогу, так что ехал он по прямой, не заботясь лишним для броневика маневрированием. Пусть по этому поводу голова болит у других. Голова Зака болела по другому поводу, вернее даже по двум другим поводам, которые сидели не нескольких сантиметрах от него и причитали, кто же это им послал такое наказанье. К счастью, дальше причитаний дело пока не доходило.
Впрочем, даже причитания в крошечной кабине сусликотранспортера, уступающей по вместимости нутру любого обычного сусликомобиля, действовали отрицательно на психологическое состояние Зака. Так что довольно скоро он намекнул, что хоть он и обладает железными нервами, но еще хоть одна фраза нотаций — и дальше кому-нибудь придется до самого Этросгаста идти пешком. Это была ни в коем случае не угроза, Менский был слишком добрым и мягким, чтоб кому-то угрожать, но все же подобное замечание возымело свое действие и Ав с Оной притихли. Ненадолго.
— Хорошо, Зак, ты сделал то, что сделал, и не нам судить, как ты собираешься выкручиваться из этого сам и как выкрутиться нам… — начал Ав, — Я не буду тебе больше говорить ни слово по поводу того, что очень скоро вся Ропа встанет с ног на голову, и тысяч сто военных бросят все свои дела, занявшись нашим перехватом с целью уничтожения. Это ладно, это издержки нашего образа жизни, тем более, с самого начала я, да и Она тоже, наверно, чувствовал, что к чему-то подобному мы и дойдем. Тут все в порядке, пусть даже теперь нам, если выживем, а это маловероятно, надо будет срочно менять внешность, и Авантий Келумбяко с Онарией Мосгавчук просто обязаны будут навсегда исчезнуть. Тут я тебе не делаю никаких замечаний, вот только, Зак, скажи, ЗАЧЕМ!? Зачем тебе понадобился элитный военный броневик, вооруженный по последнему слову техники? С таким транспортом мы не просто заметны, мы всем и каждому так и пытаемся броситься в глаза. Как ты собираешься дальше…
— Ав, я понял, отвечаю. Можно? Спасибо, что разрешил. Она, ты как, тоже хочешь это узнать? Что же, теперь это уже не секрет. Да и раньше никогда секретом не было. Я действительно совершенно не собираюсь быть незаметным, потому что таким способом, как я убедился, в Этросгаст не попасть.
— Но, Зак, — перебила его Она, — Если ты собираешься идти на прорыв, то тогда за нами точно весь Этросгаст в погоню…
— Да, Она, за нами бросится весь Этросгаст. Но он бросится за нами в любом случае, я прочитал достаточно, чтоб в этом убедиться. Так что там дело уже будет не в том, кто и в каком количестве начнет на нас охоту. По умолчанию — вся страна. Тут дело в том, смогут ли они нас догнать! И потому я, прошу не перебивать, Она, у тебя еще будет время сказать что захочешь, собираюсь точно так же, как сейчас, и проехаться по всему Этросгасту, до самого Мостагаста и того места, которое на нашей карте отмечено крестом. На полной скорости, без остановок. Насколько я успел понять, в этой стране нет не просто никакого транспорта, там даже нормального оружия нет, лишь какие-то дротики да луки, удобные в бою против пеших, но с нашим броневиком ничего не способные сделать. Так что готовьтесь, мы пойдем на прорыв. Единственное, чего я опасаюсь — как бы нас не попытались солдаты Ропы остановить на границе с Этросгастом, но все же, как я понял, там вся система обороны основана на том, чтоб отразить внешнего врага, а не остановить внутреннего, так что особых проблем не предвидится… Ну что, как вам мой план? Честно говоря, я больше люблю экспромты, но и заблаговременно продуманные планы, согласитесь, у меня неплохо получаются…
— Мда, — только и нашлась Она, покачав головой.
— Зак, — дополнил несколько ее комментарий Ав, — Все то хорошо, но ты не забывай — этросгастцев много. И такие планы, как у тебя, в жизнь не раз пытались воплотить, вот только ни один из них успехом не закончился… Если не слать в Этросгаст целую армию сразу, вооружив ее тысячами многоствольных автоматических арбалетов…
— Ав, ты не говори про то, что сделали другие, а найди, где в моем плане недостатки? Нет? То-то же…
— Есть, Зак, — вместо Ава ответила Она, — Есть в твоем плане недостаток, всего один, но очень большой… У нас действительно все может получиться, мы можем проскочить, ты водишь быстро, в Этросгасте такой техники нет, мы доедем до цели… Вот только нас тут же окружат, и назад, уж поверь мне, не выпустят. Разорвут вместе с броневиком, и будь ты хоть самим Заком Менским, будь у тебя на груди половина Знака Власти — ничего не спасет.
— Верно, Она, тут я, признаюсь честно, несколько упростил ситуацию. Впрочем, это не имеет никакого значения, потому что точно так же назад я возвращаться не собираюсь.
— А как? — не понял то ли Ав, то ли Она, а скорее всего — оба вместе.
— Честно говоря, понятия не имею… Но просто мне кажется, что если мои родители так заинтересовались каким-то объектом, то там просто обязательно найдется что-то, что на наши дальнейшие планы все равно повлияет. Так что дальше их строить просто нет никакого смысла.
— Подожди, Зак, вот ты говоришь, что там что-то есть, а если вдруг окажется, что там просто красивый лесок, в котором твои родители мечтали погулять, посидеть на природе? — предположил Ав.
— Может и так, — не стал спорить Менский, — но вы можете сейчас что-то еще предложить, кроме того, что предложил я? Ну там, например, бросить броневик и попытаться куда-то бежать, или, не знаю, залечь в лесах и партизанить там понемногу? Не можете? Ну надо же, я, как ни странно, так и думал. А потому поехали, а там посмотрим.
Конечно, ни Ав, ни Она не смогли на этом закончить спор, и еще долго пытались доказать Заку, что можно что-то и поумнее придумать. Но, как совершенно случайно выяснилось, Зак, насвистывающий себе под нос мелодии и занимающийся лавированием среди не успевших вовремя съехать с пути сусликомобилей, временно начинает страдать глухотой, слепотой и немотой. Наконец осознав, что хоть физически их в кабине трое, но психически находятся только две трети общего состава, Ав с Оной махнули на Зака рукой и дальнейший разговор продолжили между собой. Причем хоть лейтмотивом и было обсуждение ближайшего будущего, планов Зака и планов того, как из планов Зака можно хоть что-то путное вытянуть, нет-нет, да и проскакивали между двумя собеседниками те самые флюиды, которые иногда приписывают высшим силам, а иногда и низшим порокам. Короче, Зак вел броневик, а Ав с Оной мирно между собою болтали, ограничимся именно такой формулировкой происходящего.
Продолжалось сие действо ровно столько времени, сколько Зак оставался сытым и довольным. После чего, бесцеремонно попросив Ава порулить, Зак фундаментально перекусил захваченными все с той же базы сухими пайками, запил все это чистой водой из захваченного оттуда же бидона, и, предложив своим спутникам заняться тем же самым, сел обратно за руль. На иронический вопрос Ава, почему это Зак вдруг вместо того, чтоб в очередном ресторане перекусить, на ходу крохами перебивается, последний спокойно ответил, что и так уже потеряно много времени, туннель вот-вот может закрыться, а потому надо спешить. Естественно, что эти слова никоим образом информационный голод ни Оны, ни Ава не смогли утолить, но даже формально у них больше причин обращаться к Заку не было, и он мог спокойно ехать дальше.
Впрочем, ехать оставалось не так уж и далеко — Ропа хоть по размерам и была побольше Окраины, но той же Великославии она уступала во много раз. И как-то так внезапно оказалась, что вот уже и граница, за которой — загадочный Этросгаст. Хотя нет, не так уж и внезапно. Еще за добрых тридцать километров от границы резко упал поток сусликомобилей, исчезли крупные города, заметно ухудшилось качество дороги, стало попадаться больше военных, которые пока еще не знали о наглых похитителях сусликотранспортера, и потому не сделали никаких попыток его остановить. Но тридцать километров на той скорости, с которой мчался Зак, это всего лишь восемнадцать минут, так что термин «внезапно» тоже имеет полное право на существование. Будь на месте Менского за рулем кто-либо другой — он бы сбавил скорость, хотя бы для того, чтоб отметить тем самым факт пересечения границы, но Зак — это Зак и есть, а потому вот только что наши герои ехали по Ропе, и вдруг под колесами бронированного сусликотранспортера уже Этросгаст.
