— Собственно говоря, — решил ответить правдой на правду Зак, — Мы очень хотели бы связаться с руководством концерна Мен, но…
— Я понимаю, — заверил Менского Рон, — Они действительно уже достаточно долго не выходят на связь, чтоб это вызвало определенное беспокойство. Я был уверен, что кто-то из нашего центрального офиса проследит за их путем и определит, что последними их действительно видели тут, и потому я уже давно готов к вашему походу. Честно говоря, я думал тут встретить кого-то из своих знакомых, однако печать на документе не оставляет сомнений — вы действительно представляете высшие круги корпорации, потому для меня большая честь оказать вам всю возможную поддержку. Потому я скажу вам все, что мне известно, увы, это не так уж и много. Квэрт с женой…
— Квэрт Менский? — уточнил Зак.
— Конечно же Квэрт Менский, кто же еще? Так вот, он с женой…
— Ну вот видишь, Она, я тебе сказа правду — это мой отец…
— Отец? — Рон со всей силы ударил себя ладонью по лбу, — Ну конечно же, отец! Нет, не место мне тут — я ж сразу заметил фамильные черты, вы ж похожи — как две капли воды! Ты — копия Квэрта, как он мог бы выглядеть десятка три лет назад! Вот дурак! Не признал! И понятно, почему я Вас не узнал, и акцент тоже сразу понятен — точно как у Квэрта.
— Акцент? — удивился Зак, — У меня что, есть акцент?
— Конечно есть, как и у Квэрта — легкое оглушение звука «г», более твердые гласные, особенно «е» и «и», ну и в общих чертах…
— Ну надо же… Честно говоря — не замечал. Ладно, Рон, так ты начал про то, что Квэрт с мамой…
— Да, Квэрт с женой последний раз были тут четыре года назад, они тогда как раз заканчивали настраивать механизм функционирования Мена и наше подразделение, как самое отдаленное, было в их списке последним. Так вот, я хоть и не подслушивал, и не подсматривал, но краем глаза заметил да краем уха услышал… Короче, они тогда собирались поселиться временно в Ропе, у меня есть точный адрес, они там себе купили старинный особняк, но вот только… Честно говоря, я сильно сомневаюсь, что они там до сих пор живут — они рассматривали по-моему это место только как временное убежище для подготовки чего-то большего… Это все, что я знаю.
— Ладно, Рон, дай тогда адрес…
— Вот, — директор начал что-то писать на бумажке, — Кстати, скажите, если не секрет, вы тоже начали волноваться, когда два с половиной месяца назад от них перестали приходить указания? Четыре года регулярных наставлений, и вдруг полная тишина… Я, честно говоря, даже немного испугался, корпорация хоть и работает надежнее любых часов, но все же мы все так привыкли к руководствам и приказам твоих родителей… Но раз уже центральный офис взялся за дело, раз сам Менский младший с Великой Печатью занялся делом… Я так полагаю, что все будет налажено?
— Да, Рон, все встанет на свои места, — дружественно заверил его Зак, — А пока старайся все держать так, как и раньше. Пока ничего не случилось, и не случиться…
— Спасибо тебе… Ты ж вроде как Зак, не правда ли?
— Зак, а откуда ты знаешь?
— Ну… Квэрт рассказывал о тебе, хотя, честно говоря, он говорил так, как будто тобою он от чего-то откупился, он вроде о чем-то сильно сожалел… Прости, если лезу в личные дела…
— Да ладно уж… Хотя, я, честно говоря, даже и не знаю, что именно отце имел ввиду… — признался Менский.
— Ладно, ничего. Вот, это тот адрес, — Рон протянул Заку лист.
— Так… «Ropa, City Ville, rue strasse, 73, 63-72-350…» Она, Ав, вы…
— Да, Зак, я знаю, где это, — ответил ему Ав еще до того, как Менский сформулировал окончательно вопрос, — Я был в Сити Виль, где рю штрассе не знаю, но это мы найдем…
— Прекрасно! Рон, еще раз спасибо тебе за помощь, мы бы задержались, но, увы, надо спешить…
— Я понимаю вас! Если что-то еще от меня надо — заходите, я всегда готов помочь! Тем более это входит в мои прямые служебные обязанности…
— Рон, скажи, а то послание, что мы тебе послали, оно…
— Естественно, уничтожено! Хранить письмо с Великой Печатью — это верх неразумия, я, честно говоря, очень удивился, когда ее увидел… Квэрт, он и сам ее ставил только тогда, когда решалась судьба всей корпорации, а на меня можно было и просто выйти по нашем внутренним каналам… Я конечно понимаю, конкуренты не дремлют, врагов у нас много, но везти сюда из центрального офиса лист с печатью… Конечно, у оттиска Великой Печати не та сила, что у нее самой, но все же…
— Рон, а вот скажи Заку, — попросила Она, — Он считает, что эту Великую Печать он может вообще носить как обычный медальон, что она его не тронет, да и вообще влияния не окажет… Скажи, это может быть так, как ты думаешь?
— Честно говоря, я в этом очень сомневаюсь, — покачал головой директор, — Квэрт, он, Зак, человек посильнее и поопытнее тебя, но и он всегда держал печать в сейфе, и чтоб когда-то носил с собой, да еще и покидая центральный офис… Не припомню я такого, хоть его самого уже лет пятнадцать знаю, мы с ним с самого основания Мена знакомы, и он никогда не рисковал брать с собой Великую Печать куда-то…
— Вот видишь, Зак! А ты…
— А я, это я, — шестью буквами окончательно и бесповоротно закрыл тему Зак, — Хорошо, еще раз спасибо, мы поехали. Ав, Она, за мной.
Без излишней сентиментальности, и, главное, не пригласив Рон вместе с собой в поход, Зак покинул кабинет, офис компании, этаж, здание. После чего, аккуратно пролавировав через многочисленные машины полиции, занимающиеся до сих пор документированием всего того, что он этим утром во время гимнастики поломал, расчищая дорогу Аву и Оне Менский добрался до «Кувалды». Там, привычно заняв все заднее сиденье и отправив своих спутников на переднее, Зак приготовился тронуться в дальнейший путь. Но вместо того, чтоб сделать это, Ав вдруг взял, да и поинтересовался.
— Куда теперь, Зак?
— В Ропу, — дал риторический ответ на риторический вопрос Менский.
— Зак, Ропа — это большой союз разных стран, и расположен он не тут, а на материке…
— Значит на материк, — согласился Зак.
— Но как мы туда будем добираться?
— Естественно, что на корабле Ордена, мы ж сказали им, что вернемся, вот так и поступим.
— Но как же эпидемия… — в диспут вступила Она.
— Кстати, спасибо что напомнила, нам действительно не помешает привезти с собой какое-нибудь жутко действенное лекарство… Ав, ты тут где-то сможешь найти аптеку?
— Да.
— Прекрасно, Она, купи там что-нибудь от головной боли, да побольше, чего-нибудь такого легко, но поэффективнее…
— Лекарством от головной боли…
— Да, Она, да, именно лекарством от головной боли, а также временным воздержанием от непробудного алкоголизма, мы эту эпидемию и исцелив. Все, вопросов больше нет, это я не спрашиваю, а говорю, так что в путь.
Если дорогу от порта до берега почти полностью Зак проспал, еще в самом начале хорошо наевшись, то теперь сознательно удерживал себя в полуголодном состоянии, так что сон к нему не шел и можно было спокойно осмотреть другие места в СОСе. А смотреть было на что, потому как оказалось — СОС может быть совершенно различным. И кроме простых фанерных домиков и аккуратно подстриженных газонов, а последнее было в СОСе самым главным видом спорта, признаком элитного положения и финансового благополучия, встречались в этой стране и совершенно другие места. Бывали тут районы, в которых вообще не встречалось ни одного сусликомобиля, в лишь личности подозрительной загорелости и поразительной злобовидности, впрочем, связываться с «Кувалдой» они не решались — добрая слава этих машин в боевых конфликтах по всему миру делала свое доброе дело. Встречались и места, многократно обогнавшие даже Мосгав по потоку одетых в костюмы серых личностей, спешащих по своим изумительно важным и удивительно бесполезным делам, заключающимся в порче бумаги чернильными отпечатками двух разных видов, «Да» и «Нет». Причем занимались они этим не где-нибудь, а в самых настоящих небоскребах, и тот, кто умудрялся занять кабинет повыше, был совершенно уверен — он счастливее тех, кто ниже его. Ну и те, кто ниже, естественно, были уверены в том, что они несчастнее тех, кто выше, так что в этом плане в СОСе царила полная гармония и абсолютный порядок. Попадались в этой стране и места, которые вполне могли бы находиться и на Окраине или в Великославии, тут люди и одевались, и вели себя точно так же, и уровень мусора был на том же уровне, да и… Да и язык в этих районах на всех вывесках был не островной, а именно континентальный, так что, как не без оснований совершенно верно предположил Зак, выходцы из тех самых стран эти места и заселяли. Короче, СОС был самым разным, и тем единственным, что его объединяло… Впрочем, его ничего не объединяло, кроме мостов — исполинских сооружений, связавших между собою многочисленные острова-страны в единую конгломерацию. Эти чудовищные строения доказывали, что человек, как бы не доказывал природе, что он всего лишь дурное животное, иногда тоже способен создать нечто, и вопрос тут не в возможности, а в целесообразности. Связать острова было нужно и в экономическом, и в политическом, и в военном, и в гуманитарном, да и вообще, в любом плане, так что архитекторы и инженеры получили задачу, почесали в затылке, да и поставили мосты, игнорируя законы физики, которые бы подобные вещи попытались запретить. При этом никого не интересовало, где удобнее береговая линия и где не такое глубокое море — мосты ставились по прямой, связывая точку А с точкой Б, и все технические трудности именно такого подхода к проблеме ровным счетом никого не интересовали. В принципе, все эти мосты были не просто дорогами, а прибыльными предприятиями — за проезд каждый из водителей сусликомобиля платил исходя из веса машины, которая динамически прямо на ходу и взвешивалась. Но это было только в принципе, потому что когда ехал Зак, он запретил хоть что-нибудь платить, приказал не останавливаться перед перекрытым шлагбаумом и тут уже СОС не заработал на Менском, а наоборот, потратился на ремонт пропускной системе да на те десять сусликомобилей, которые сломались во время погони за «Кувалдой» с ее великолепным водителем Авом. Естественно, что военный вездеход не смог догнать никто.
