Не стоило… Потому что приходить к выводу, что ВСЕ НЕ ЗА ЧЕМ и смысла в существовании аморфных энергетических сущностей ничуть не больше, чем в существовании людей, животных и растений, планет, звезд и самого космоса потрясающе неприятно.

Никто ведь не спрашивает, каков смысл существования космоса?

Впрочем, кое что можно решить для себя. Не заморачиваясь о глобальном. Как решили для себя люди, с которыми она прожила несколько лет бок о бок. У каждого из них была цель. Ей казались странными эти цели, но ведь она не была человеком. Должно быть им покажутся странными ее цели, по крайней мере Армас, когда она рассказала ему, что задумала, был очень удивлен.

«Зачем ТЕБЕ это надо?» — спросил он.

Он пытался понять ее с человеческой точки зрения. Это ошибка. Как и то, что она пыталась понимать людей исходя из своей логики.

Она так и сказала ему. И Армас только пожал плечами.

«Наверное, ты прав… Ты ведь всегда прав».

Он произнес это и улыбнулся.

«И все равно — спасибо».

«И пожалуйста», — ответила она, и тоже улыбнулась. Она давно уже умела улыбаться.

Когда она шла к карантинному отсеку, а потом к ангару, она еще раз просчитывала и взвешивала то, что было просчитано и взвешено уже до мелочей.

Она не думала о том, что сейчас умрет, может быть потому, что как и большинство существ, наделенных разумом, полагала, что со смертью не кончается все и готовилась перейти в новую форму существования… А может быть просто потому — что не думала.

Зачем об этом думать?

Катер и спасательные шлюпки были надежно закреплены, поэтому они не тронулись с места, когда ангар открылся и в него ворвался вакуум.

В космос вылетела только она.

Правду ли говорят, что космос холоден и мертв? Может быть, холоден, это правда, но мертв ли?

Космос бывает жесток и безжалостен, но он бывает и нежным… Для тех, кто знает, как к нему подойти.

Потоки чистой энергии подхватили ее, уже окончательно и навсегда потерявшую человеческий облик, ее, еще живую, но уже слившуюся с космосом и ставшую им. Силы много, но нужно, чтобы ее стало еще больше… Больно… больно… Как же подступиться к звезде, которая очень сильная и очень непокорная…

Мне ведь надо взять у тебя совсем чуть-чуть, ты и не заметишь.

Огненный протуберанец жестко хлестнул ее, сбил, закружил, отбросил в сторону, и она подошла к нему по другому… И снова была сбита. Но потом ей все-таки удалось ухватиться за кончик, и тогда она уже держалась до последнего, до того момента, когда сила уже вырвалась из нее помимо ее воли.

Она с трудом смогла ухватить ее и удержать.

«Меня уже тошнит. Хи-хи. Если я сейчас не выплесну все это — я просто лопну».

Со стороны она походила на огненный шар, огромный огненный шар, этакое маленькое солнце.

Больно, очень больно быть солнцем…

Но очень скоро боль исчезнет.

Она сосредоточилась, охватила разумом сразу всю эту часть солнечной системы, где бились в неравной схватке корабли, свои и чужие, она почувствовала их все, проникла в самую суть системы защиты, которой пользовались цирды, поняла как действует их казавшееся сокрушительным оружие и мысленно усмехнулась — как же все просто, когда знаешь как подступиться.

А потом она ударила.

Сначала вытянулась в тонкую линию, потом стрелой стремительно вошла в эпицентр боя и — ударила. Избирательно, только туда, куда собиралась, очень точно.

Отдав крохотную частичку накопленной ей энергии КАЖДОМУ кораблю огромного цирдорианского флота, она виртуозно разрушила систему их защиты.

И цирдорианский флот вдруг утратил невидимость.

Неизвестно, кто пережил от случившегося большее потрясение — внезапно обнаруженные или внезапно обнаружившие, но с того момента начался настоящий бой.

Основательно потрепанная, но еще уничтоженная армия галактики остервенело кинулась на внезапно появившиеся в осколках радуги силовых полей корабли чужих, те, чувствуя, что победа ускользает из рук, с не меньшим пылом бросились на ненавистных «паразитов».

Они безусловно победили бы, потому что их было больше и вооружены они были — несмотря ни на что — все-таки лучше, но в самом глубоком тылу у них, там, где они никак не ожидали, вдруг раскрылись телепорты, из которых появились еще не участвовавшие в бою отборные эскадрильи шестой эрайданской армии во главе с Хайллером, который минуту назад самым наглым образом отключил Айхена от командирского доступа, переведя его на себя.

Айхен, впрочем, ничуть не обиделся, он и сам знал, что не его это дело командовать армиями. Он избавился, наконец, от ненавистного открытого канала и с огромным облегчением кинулся в гущу драки, в которой с некоторых пор становилось все веселей.

Айхен никак не мог придти в себя от неожиданного самоубийства Эгаэла, которое лицезрел собственными глазами, он был зол, что его опять ни о чем не предупредили заранее и выставили идиотом, еще раз продемонстрировали, что от него абсолютно ничего не зависит.

Ладно. Сочтемся.

Защитное поле на минимум, дополнительную энергию на пушки.

Хорошо хоть есть на ком выместить праведное негодование.

«… Влез медведь на крышу и только уселся, как затрещал теремок, упал на бок и развалился. Еле-еле успели из него выскочить мышка-норушка, лягушка-квакушка, зайчик-побегайчик, лисичка-сестричка, волчок-серый бочок — все целые и невредимые. Принялись они бревна носить, доски пилить — новый теремок строить. Лучше прежнего выстроили».

Сказка закончилась и Маша с облегчением перевела дух. Синхронный перевод с русского на межгалактический и без того морока страшная, а еще приходится объяснять, кто такие «мышка» и «зайчик» на кого они похожи, да еще почему именуются как «норушкой» и «побегайчиком».

Севелина слушала, разинув рот, пребывая в каком-то совершенно невероятном экстазе от простеньких детских сказочек, которые нормальный ребенок должен наизусть знать в три года.

Севелине очень редко читали сказки.

И были ТЕ сказки совсем не то, что ЭТИ. И были те сказки, по большому счету, вовсе и не сказки, а просто истории, действительно происходившие с существами, на самом деле существовавшими…

Поэтому девочка пребывала в изумлении от говорящих зверушек, волшебства и других совершенно НЕВОЗМОЖНЫХ вещей.

— Но это ведь неправда? — осторожно спрашивала она у Маши, — Или ЗДЕСЬ все так и есть?

— Неправда, — признавалась Маша, — Это просто придумано. Сочинено людьми, которыми хотелось бы, чтобы все было так.

— Мне тоже хотелось бы, — говорила Севелина мечтательно, — Было бы здорово…

Но потом она хмурила бровки и снова спрашивала:

— Ну зачем же они пишут НЕПРАВДУ? А если кто-нибудь поверит? И попытается говорить со зверями или пытаться влезть в ухо этому… коню?

— Пусть поверит, — улыбалась Маша, — И пусть попробует. А вдруг получится.

— Но ведь не получится!!!

— Лин… Неужели ты сама никогда не фантазировала? Ну подумай. Ты никогда не представляла себе, как могло бы быть, если бы!..

Севелина задумалась.

— Представляла…

— А может быть расскажешь, что?..

Севелина насупилась и помотала головой.

— Ну ладно… Но раз ты представляла, значит должна понимать, как это здорово — фантазировать. Так жить интереснее. Интереснее верить, что в мире есть волшебство, чем считать его простым, серым и скучным.

— Интереснее… Но писать об этом все равно нельзя! Ведь это получается ЛОЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ!

И невозможно было объяснить ей! Она просто не понимала! И это было так ужасно, что Маше хотелось плакать от жалости к несчастному ребенку, лишенному самого главного, что может дать детство, и ей хотелось как следует отметелить тупых мужиков, взявших на себя воспитание девочки, и не удосужившихся подумать, как это надо делать!

А Севелина думала о том, что может быть и «Приключения Гезаулга-воина» тоже кто-то СОЧИНИЛ?! Просто сочинил, придумал?!

НАФАНТАЗИРОВАЛ! А Севелина из-за него испортила себе жизнь… Убила бы этого фантазера! Сначала бы помучила хорошенько, а потом — убила бы.