Пытаясь вновь найти нить разговора, Виктория сказала:

– Я знаю, что ситуация на рынке изменится, но не уверена, что хочу ждать. Сейчас может быть самый подходящий момент. Пока длится депрессия, я смогу добиться снижения ренты на офис. Так как я не очень занята сейчас, то могу этим заняться.

– Ты рассуждаешь весьма здраво. – Мэтт проглотил последний кусок и вытер губы салфеткой. – Я располагаю свободным временем сегодня. Мы все обсудим позже. Хорошо?

Почему он давит на нее? Очевидно, она не так поняла его реакцию. И свою тоже. Его интерес к ней исключительно профессиональный.

– Не сегодня, – отрицательно покачала головой. – У меня назначена встреча с клиентом. О моей последней сделке стало многим известно, и я получила несколько заказов от людей, которые хотят, чтобы я занялась их домами. Может быть, теперь я буду специализироваться на особо трудных случаях… – точно. Ага! Этим я и буду заниматься. Что ты думаешь? – Новая идея внезапно захватила ее, и опять она, затаив дыхание, ждала его одобрения.

– Звучит неплохо, – сказал Мэтт, – но все же тебе лучше продавать дома, иначе ты разоришься, конечно, если у тебя не будет солидных вложений, которые поддерживали бы тебя.

– Пожалуйста, не дави на меня, Мэтт, – холодно произнесла Виктория. – Я подумаю над этим.

Как бы защищаясь, Мэтт поднял руки:

– Хорошо, хорошо. Просто скажи мне, когда примешь решение.

Подошел официант с большим подносом, заставленным тарелочками с пирожными, ромовыми бабами, тортиками.

– Не желаете десерт? Шеф-повар готовит удивительный лимонный пирог.

Покачав головой, Виктория с сожалением переводила взгляд с одной тарелки на другую.

– Вряд ли я смогу съесть еще, – со вздо-хом сказала она.

– Мы можем взять один пирог на двоих, – предложил Мэтт.

– Ну ладно, половина пирога в меня еще влезет.

– Хорошо, – он кивнул официанту и повернулся к Виктории, – кофе?

– Конечно.

Мэтт поднял два пальца.

– Сейчас принесу. – Официант записал заказ и отошел. Когда через несколько минут он принес пирог, тот выглядел так аппетитно, что Виктория накинулась на него так же, как и Мэтт. Их ложечки одновременно вонзились в крем и звякнули. Они рассмеялись. Мэтт вытащил из воздушного крема свою ложечку:

– Ты первая.

– Спасибо. – Она отделила кусочек и поднесла его ко рту.

Отпивая горячий ароматный кофе, Мэтт наблюдал, как маленький кусочек пирога исчез между губ Виктории. Языком она слизала с них крем. Мэтту захотелось прижаться к ее губам. «Терпение, – сказал он себе. – Не стоит пугать ее своими поспешными действиями».

Он почувствовал вкус лимона во рту и подумал, что знает, какие у нее губы, какой у них вкус. Чистый и сладкий. Интересно, если он уронит ложечку, она поделится с ним своей? Он опустил ложечку. Чем меньше он съест, тем больше останется ей. А ему хотелось подольше смотреть на то, с каким удовольствием она ест пирог, хотя каждый раз, когда она облизывала ложечку, тело его напрягалось от желания. Есть ли в ее жизни мужчина? Целует ли кто-нибудь эти чувственные губы? Он бы умер от ревности, если бы так и было. Но ему нужно было это узнать.

– У тебя есть в жизни близкий человек? – спросил Мэтт, когда Виктория доедала последний кусочек.

Ее глаза широко раскрылись от удивления. Она облизала ложечку, размышляя, отвечать ли ему на подобный вопрос. И если отвечать, то что? На секунду она подумала о Дэйне, но он никак не подходил к категории близкого человека. Мэтт сделал глоток кофе, ожидая ее ответа. Он не сводил с нее глаз.

– Нет, – ответила Виктория. – У меня никого нет. – Эдди – это давняя история, о которой даже не стоило вспоминать. – А у тебя?

Если он мог задавать личные вопросы, то и она тоже. Кроме того, ей действительно хотелось это знать. Не для себя, конечно. Но она смогла бы рассказать Мэри, которая давно пыталась узнать что-нибудь о Мэтте. Мэтт тоже колебался, как бы сомневаясь, стоит ли ему рассказывать о своей личной жизни.

– Нет. – Он улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка. – Хотя, конечно, я оставил груду разбитых сердец в Калифорнии. – Его глаза смеялись.

– Ну конечно, – Виктория не смогла не ответить ему улыбкой.

Мэтт засмеялся, затем лицо его снова стало серьезным:

– Но здесь у меня никого нет.

– Ты чувствуешь себя одиноко?

– Пожалуй, нет, я слишком занят. Когда начинаешь новое дело, времени совсем не остается.

На секунду Виктория задумалась. Что, если бы Мэтт не был таким занятым и решил бы проводить свободное время именно с ней? Глупая гусыня, одернула себя Виктория. Ее же он совсем не интересовал. Кроме того, если ей и нужен был мужчина, она бы выбрала Дэйна.

К тому времени, как они закончили пить кофе, Виктория чувствовала себя с Мэттом более свободно и спокойно. И все же между ними постоянно было какое-то напряжение.

Они заговорили о любимых фильмах, и Мэтт спросил ее:

– Ты видела последнюю комедию Лэндиса? Я слышал, она очень хорошая.

– Нет, я не часто хожу в кино. Обычно я смотрю дома видео. – Она вдруг подумала, что не была в кино уже три месяца.

– Почему?

Виктория пожала плечами. С тех пор, как они расстались с Эдди, она редко выходила. Но даже когда они встречались, они нечасто выбирались куда-нибудь. Но это Мэтта не касалось.

– Я бы посмотрел этот фильм. Почему бы нам не сходить завтра в кино?

Виктория удивленно подняла бровь. Он приглашает ее на свидание? Как ни в чем не бывало Мэтт отхлебнул кофе и стал ждать ответа, не сводя с нее глаз. Что-то в этом взгляде тронуло ее. Она отвела глаза.

Почему он хотел позвать ее в кино? Чтобы задобрить и заставить вложить деньги туда, куда наметил он? Или потому, что он решил, что неудобно не пригласить ее, раз уж зашел разговор о кино? Какими бы ни были его мотивы, такие мужчины, как Мэтт Клауссен, не встречаются с такими девушками, как Виктория Гордон. Ведь найдется немало желающих из числа красивых преуспевающих особ, готовых встречаться с таким симпатичным парнем. И ему уж точно не нужна простая, консервативная Виктория. Печально подумав, что, может быть, упускает хороший шанс, Виктория покачала головой:

– Нет, спасибо, я… У меня встреча, я показываю дом.

Он не мог ничего возразить, но и не мог смириться с тем, что ему в очередной раз отказали. Но он не собирается сдаваться. Жизнь не кончается сегодня.

– Ну хорошо, – Мэтт пожал плечами и откинулся на спинку стула. – Ты больше ничего не хочешь?

Виктории показалось, что она услышала вздох облегчения.

– Да, спасибо за обед. Он был очень вкусным.

– Мы обязательно еще увидимся.

Когда он произнес эти слова, приятное ощущение, которое испытывала Виктория с того момента, как он случайно дотронулся до ее плеч, растаяло, как облако дыма. А на его место пришло раздражение. Конечно, они увидятся, но не потому, что он заинтересован в ней как в женщине. Да и почему это его должно интересовать? Ведь единственно привлекательное в ней – это ее деньги. Поэтому, когда они опять встретятся, он будет уговаривать ее вложить деньги туда, куда он сам считает нужным.

Они вместе вышли из ресторана, Мэтт держал ее под руку. Это прикосновение он ощущал всем телом, каждой клеткой.

Помогая Виктории сесть в машину, Мэтт сказал:

– Очень красивая машина. Полагаю, ты потратила на нее приличную часть своих денег.

– Это и есть мое вложение. – Она сделала ударение на последнем слове. – На клиентов это произведет хорошее впечатление. Она вся излучает успех. Кроме того, за нее не надо платить налог, так как это деловое приобретение, ведь так?

– Да.

– Так порадуйся за меня.

– Я радуюсь. Просто я не хочу, чтобы ты потратила таким образом все свои деньги. Не забывай про свои мечты. – Он закрыл дверь и отступил.

Двигатель завелся от одного прикосновения, и шум от его работы звучал в ушах Виктории как музыка. Мэтт наблюдал за ней. Виктория помахала ему и уехала.

Она заслужила эту машину. Заработала ее. Почему она должна ездить на той развалюхе и умирать от жары, если она может позволить себе самое лучшее? И почему Мэтт заставляет ее чувствовать себя виноватой? Он намерен поживиться за ее счет, и потому внутренний голос советовал ей не доверять ему. Да, она ему не доверяет, но как же тогда ему удалось проникнуть ей в душу? И почему она краснеет от каждого его взгляда? А когда он дотронулся до ее руки… Она включила кондиционер. От одного воспоминания ее бросало в жар. Мэтт был тем мужчиной, о котором она когда-то мечтала. Но потом бросила эти бесплодные фантазии. Нужно держать себя в руках, когда он рядом. Ему что-то надо от нее, и явно это не ее общество и не ее тело. Это ее деньги.