7 июля именно на участке «Лейбштандарта» развернулись наиболее ожесточенные бои. Дивизия Виша наступала в направлении Большие Маячки, Малые Маячки, Грезное, стремясь выйти к излучине реки Псёл. Здесь ему противостоял 31-й советский танковый корпус. Отбросив 100-ю танковую бригаду, эсэсовцы ворвались в Большие Маячки, а во второй половине дня взяли село Грезное. В этот день дальнейшее продвижение «Лейбштандарта» было остановлено, хотя ему и удалось выйти в район села Красный Октябрь. В ночь на 8 июля 6-я гвардейская танковая армия генерал-лейтенанта Чистякова (совместно с частями 69-й армии генерал-лейтенанта Крюченкина) нанесла контрудар в районе Ясная Поляна – Покровка – Яковлево. В атаке приняло участие около 60 танков Т-34. Эсэсовцы атаку отбили, и 8 июля штаб II танкового корпуса СС доложил, что за три дня боев эсэсовцами было уничтожено 290 советских танков.

Утром 9 июля Виш перегруппировал свои части, подтянул резервы и начал развивать наступление в направлении на Тетеревино, с целью занятия Прохоровки. К этому времени (на 19 часов) в составе «Лейбштандарта» числилось 4 танка PzKw II, 4 танка PzKw III с 50-мм длинноствольным орудием, 32 танка PzKw IV с 75-мм короткоствольным орудием, 4 танка PzKw VI «Тигр», а также 22 самоходных орудия StuG. Дивизии предстояло нанести главный удар по противнику, наступая в центре клина II танкового корпуса СС. 10 июля в 10.45 «Лейбштандарт» перешел в наступление в районе сел Козловка и Васильевка и через час прорвал позиции 183-й стрелковой дивизии, однако развить успех не смог. После ожесточенного боя к половине третьего дня эсэсовцам все же удалось отбросить части 285-го стрелкового полка и взять высоту 241.6. Виш доложил в штаб корпуса: «Хорошо окопавшийся противник оборонялся ожесточенно, но после захвата позиций сопротивление ослабло. Многочисленные русские обратились в бегство».[63] В 13.30 по правому флангу 2-го моторизованного полка СС нанес контрудар 15-й гвардейский отдельный тяжелый танковый полк, он понес большие потери (в том числе потеряв 9 танков из 12, был контужен командир полка, убит командир 1-го батальона и тяжело ранен командир 2-го батальона), но смог несколько задержать наступление противника.

Виш получил приказ – 11 июля начать наступление на Прохоровку и лес урочища Сторожевое (центральным и левым клином) и на села Васильевка и Андреевка (левым клином). В этот день эсэсовцы, преодолевая ожесточенное сопротивление противника, форсировали Псёл и захватили Красный Октябрь, создав угрозу удара в тыл Прохоровской группировке советских войск. Подчиненный Виша штурманн СС Вильгельм Рёс вспоминал: «Что касается оборонительных сооружений… они были… мощными… Танковые укрытия наши штурмовики могли уничтожить только с тыла. Для нас это было полной неожиданностью. Раньше мы с таким не сталкивались… Там были настоящие профессионалы. Они действовали осознанно, но были и такие, просто необученные, которые хаотично бегали между танками. Их просто, как зайцев, отстреливали. Отсюда и такие потери. Мы не подсчитывали потери противника, повсюду мы видели множество пехотинцев, раненых или убитых, обгоревших танкистов».[64] Во второй половине дня эсэсовцы прорвали передний край обороны тылового рубежа под Прохоровкой и вышли к высоте 252.2. С наступлением ночи Виш отвел свои части в район совхоза «Октябрьский».

На следующий день у деревни Прохоровка части II танкового корпуса СС (дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и «Рейх») столкнулись с советскими танками 5-й гвардейской танковой армии Ротмистрова (XVII, XXIX и II гвардейский танковые корпуса) – позже этот бой был назван крупнейшим танковым сражением Второй мировой войны. Накануне этого боя, по данным Военного архива ФРГ, «Лейбштандарт» располагал 67 танками (из них 7 командирских) и 10 штурмовыми орудиями. 12 июля «Лейбштандарт» принял на себя основной удар 5-й гвардейской танковой армии – после разведки боев Виш был в курсе, что советское командование планирует контрудар, и был готов к бою. 13-я рота тяжелых танков «Лейбштандарта» вступила в бой со 181-м советским танковым полком и нанесла ему сокрушительное поражение, понеся лишь незначительные потери. К часу дня атака Ротмистрова захлебнулась, и «Лейбштандарт» приступил к планомерному уничтожению его танкового клина – 31-й и 32-й танковых бригад. В сражении 12 июля ни одна из сторон не достигла намеченных целей, а дивизия Виша даже была оттеснена от окраины Прохоровки на несколько километров. Данные о потерях в Прохоровском сражении сильно расходятся. Отечественный исследователь Замулин указывает, что потери 5-й гвардейской танковой армии составили «340 танков и 19 САУ, из них безвозвратно соответственно 193 и 14 – всего 207 бронеединиц. Общие потери 2 тк СС и 3 тк за 12 июля, вероятно [Курсив мой. – К.З.], составили 193 танка и штурмовых орудия, в том числе 20 – безвозвратно».[65] Западные же источники дают следующие цифры: 313 советских и 49 немецких танков, в том числе 19 танков из состава «Лейбштандарта».

В последующих боевых действиях – с 13 по 16 июля – «Лейбштандарт» играл в основном вспомогательную роль, а основные военных действия пришлись на долю дивизии СС «Дас Рейх». Тем не менее немецким войскам удалось оттеснить противника, 14 июля взять Прохоровку и создать угрозу окружения LXVIII стрелкового корпуса 69-й армии. Но операция была уже завершена и действия «Лейбштандарта» не имели никакого значения. Уже 13 июля Гитлер распорядился приостановить проведение операции «Цитадель», а затем и вовсе отменил ее. Эта бессмысленная операция стала братской могилой последних еще боеспособных танковых частей вермахта – они понесли огромные потери в живой силе и технике, восстановить которые было крайне трудно. Потери «Лейбштандарта» всего за девять дней боев составили 2753 человека и 30 % танков.

Командование высоко оценило действия «Лейбштандарта» в боях на Курской дуге. Хотя командир дивизии высоких наград и не получил, его подчиненные недостатка в них не испытали. За отличия в операции «Цитадель» сразу шесть (!) подчиненных Виша получили Рыцарские кресты – очень высокий показатель для вермахта. «Рыцарями» стали командир танка 13-й роты 1-го танкового полка СС унтершарфюрер СС Франц Штаудеггер (10 июля); командир 6-й роты того же полка оберштурмфюрер СС Рудольф фон Риббентроп (15 июля) – старший сын имперского министра иностранных дел Иоахима фон Риббентропа; командир 2-го батальона того же полка штурмбаннфюрер СС Мартин Гросс (22 июля); командир взвода 3-й (тяжелой) роты 1-го противотанкового дивизиона СС оберштурмфюрер СС Курт Заметреттер (31 июля); командир 9-й роты 2-го моторизованного полка СС оберштурмфюрер СС Георг Карк (3 августа); адъютант 3-го батальона 1-го моторизованного полка СС унтерштурмфюрер СС Вернер Вольфф. Правда, среди кавалеров Рыцарского креста «Лейбштандарта» были и потери – 5 июля северо-восточнее Раково погиб унтерштурмфюрер СС Герман Данкль (свой крест он получил всего четырьмя месяцами раньше за Харьков).

После боев под Курском «Лейбштандарт» получил небольшую передышку, а затем был брошен на Миус, где в результате наступления советских войск вдоль железной дороги Брянск – Орел сложилась опасная ситуация.

3 августа Виш получил приказ отвести дивизию в Инсбрук и готовиться там к переброске в Северную Италию. Подобные меры были обусловлены тем, что 25 июля 1943 года фашистский диктатор Бенито Муссолини был отстранен от власти и арестован, а англо-американские войска в июле 1943 года начали высадку на Сицилии. События развивались стремительно, и уже 3 сентября 1943 года в Кассибле (Сицилия) представитель итальянского командования корпусной генерал Джузеппе Кастеллано подписал условия капитуляции. На Юге Европы возник новый театр военных действий.