Деймиан был также озабочен реакцией Джона Пендегаста на смерть Дирка. Джон ясно дал понять, что недоволен тем, что Эдуард посчитал поединок чести законным. Столкновение в Берике предостерегало, что Пендегасты не оставят так это дело, несмотря на заявление Эдуарда о том, что это был приговор свыше. Они заявятся к Шеллону, когда преимущество будет на их стороне.
Разумеется, не радовала Деймиана и ситуация с Филаном Комином. Наутро после того, как он водил Эйтин к королю, Джулиан с Деймианом имели вторую аудиенцию у Эдуарда. Джулиан хотел убедить короля и получить им разрешение покинуть парламент, поскольку жара и удручающее состояние Берика – неподходящая атмосфера для леди, носящей ребенка.
Деймиан рассердился, обнаружив, что Комин уже там и улыбается как кот, чья морда в голубиных перьях. Филан заявил, что обручен с Эйтин. Деймиан опроверг это заявление, и Шеллон поддержал его – человек, который только что доказал чистоту сердца в поединке чести. Король принял заверения Деймиана в том, что ребенок, которого носит Эйтин, его. Комин, естественно, был не в восторге. Неужели у него хватит ума попытаться напасть на них по дороге в Глен-Шейн?
Динсмор ему тоже не нравился. Чувствовалась в нем какая-то подлость. О да, он полный олух. Просто ради смеха Деймиан обронил прозвище, которое дали ему мальчишки, перед несколькими завзятыми сплетниками – включая Эдуарда. Король расхохотался. В скором времени вся округа будет называть Динсмора Вонючкой.
– Слишком много врагов, – пробормотал Деймиан себе под нос.
Повернувшись на бок, Деймиан прильнул своим телом к телу Эйтин, прижался грудью к ее спине. Он положил ладонь на округлившийся животик, где растет его дитя, но тут же резко отдернул руку, почувствовав легкий толчок. Ребенок? В благоговении Деймиан ждал еще одного признака движения, но ничего не было.
Он провел ладонью по бедру Эйтин, улыбнувшись от удовольствия. Будучи рядом с ней в постоянном возбуждении, он был бы счастлив заняться с ней любовью. Но он и без того уже совершил глупость, уступив своему желанию там, в ручье. Не станет он больше так рисковать до тех пор, пока они не окажутся в безопасности за стенами Гленроа.
– Безрадостная предстоит ночка. – Он позволил себе роскошь потереться лицом о ее волосы, прежде чем закрыл глаза. – Ах, моя маленькая лгунья… моя бесценная маленькая лгунья… как я люблю тебя.
Туман клубился вокруг него, такой густой и тяжелый, что Деймиан почти ничего не видел даже на расстоянии вытянутой руки. Проклятый туман, казалось, проглотил пейзаж, укрыв все вокруг белым одеялом. Деймиан направил своего большого серого коня Галеона обратно к колонне. Тревога дышала ему в затылок, гнала вперед. Он скакал безрассудно, совершенно ослепленный густой пеленой тумана.
Он должен добраться до Эйтин. Спасти ее.
Деймиан натянул поводья лошади, приостановившись на мгновение, когда услышал воронов высоко в горах над ущельями Глен-Шейна. Вороны – это хорошо, это значит, что они почти дома, и в то же время какое-то мрачное предчувствие охватило его. Пронзительные крики нарушали безмолвие отдаленного высокогорного глена, говоря ему, что что-то не так. Дюжины перепуганных птиц взмыли в небо. Их неблагозвучная какофония действовала на нервы. На какое-то мгновение мир словно затаил дыхание, небеса почернели. Туман клубился вокруг Деймиана, ветер с озера ерошил волосы, глаза Сент-Джайлза следили за кружащимися черными птицами.
Дурное предзнаменование, шептало ему шестое чувство. Он должен вернуться к Эйтин. Спасти ее. Ее и ребенка, которого она носит.
Галеон слегка вздыбился, когда Деймиан развернул его, затем пришпорил, погоняя огромного жеребца так, словно за ним гнались демоны, спеша вернуться к Эйтин, пока еще не слишком поздно.
Когда он пересек вершину холма, ясновидение резко врезалось в его сознание. Вся картина развернулась перед ним. Воины, притаившиеся на дальнем конце холма, поджидали их с луками наготове. Вытащив меч, Деймиан поскакал наперегонки со смертью, чтобы спасти Эйтин. Если он не доскачет до нее вовремя, она умрет. Ничего в целом свете не было важнее того, чтобы спасти ее. Он хотел жить с Эйтин, с их ребенком, смотреть, как сын растет сильным и здоровым, становится мужчиной. И все же он без колебаний отдал бы жизнь, чтобы спасти ее.
Несясь во весь опор, он галопом промчался мимо нападающих. Они были слишком ошеломлены, чтобы успеть что-то сделать, лишь выпустили несколько плохо нацеленных стрел, когда Галеон промчался мимо. Деймиан думал, что все обошлось, – до тех пор, пока последняя стрела не вонзилась ему в бедро.
Глаза Деймиана отыскали Эйтин. Винсент охранял ее. Но тут Шеллон, уже предупрежденный о предстоящем нападении, увидел Деймиана, скачущего во весь опор навстречу им. Он быстро расставил оруженосцев фалангой, выставив длинные щиты вокруг Тамлин и Эйтин. Джервас и Винсент помогали им спешиться, дабы использовать коней как защитный барьер. Стрелы вонзились в бок коня Джерваса, и мощный конь рухнул на землю в потоке крови. Деймиан увидел муку на лице Джерваса, но оруженосец, не колеблясь, встал перед Тамлин, прикрывая ее своим щитом.
Выскочили всадники. Теперь они оказались в ловушке между теми, кто использовал склон холма как прикрытие, чтобы выпускать град стрел, и всадниками, наступающими с обоих флангов. Шеллон, Майкл, Дейл и несколько других тяжело вооруженных всадников развернули своих коней, направив их в атаку, и в утреннем воздухе раздался звон мечей. Деймиан удостоил сражающихся лишь мимолетным взглядом и наклонился вперед, погоняя Галеона навстречу всадникам, атакующим их на дальней стороне.
Эйтин развернулась, когда заметила всадников, атакующих с тыла. Галеон нагнал их, мечи зазвенели. Деймиан вступил в схватку с одним и быстро с ним разделался. Когда он повернул, чтобы добраться до Эйтин, еще одна стрела ударила его в правое плечо, у края нагрудника. Боль была настолько обжигающей, что чуть не заставила Деймиана уронить меч. Стиснув зубы, он развернул Галеона, когда третья стрела попала ему в бедро, недалеко от первой. От мучительной боли Деймиан покачнулся в седле.
Эйтин вскрикнула и бросилась к нему. Джервас попытался схватить ее. Но было слишком поздно.
Стрела ударила ее в грудь… кровь растеклась по лифу платья.
– Не-е-т!!! – закричал обезумевший Деймиан.
Он резко сел, рукой уже нащупывая рукоятку меча, готовый драться, чтобы спасти Эйтин. Сердце заколотилось, когда до него дошло, что он все еще в палатке и уже начало светать. Пот заструился по груди, когда Деймиан осознал что это был всего лишь сон.
Желудок скрутило. Нет, не сон. Видение, показывающее ему, что будет. В отчаянии он обратил мысли внутрь себя, пытаясь вспомнить все части сна, но некоторые уже ускользали, расплывались, таяли словно дымка. Но чувство страха не проходило.
Он заморгал, увидев Джулиана, стоящего перед ним на одном колене.
– Прости, что потревожил тебя, Деймиан. Нам пора ехать. Я хочу быть на дороге к Кинмарху до восхода солнца.
– Джулиан… – начал Деймиан, затем заколебался. Но Джулиану и не требовалось ничего говорить.
– Стало хуже?
Деймиан кивнул:
– Образы сильны. На нас нападут. Это тянущее ощущение под ложечкой. Джулиан… плохо дело. Я боюсь… боюсь, что потеряю ее.
Джулиан перевел взгляд на спящую Эйтин, лицо его побледнело.
– Твое ясновидение уже спасало нас раньше. Вспомни случай, когда ты предупредил о засаде. Я знаю, я поносил ясновидение после того, как на Тамлин напали. Я воин. Я доверяю тому, что вижу. Я не понимаю этого… этого дара… этого проклятия. Но несправедливо, что ты так мучаешься. Достаточно тех ужасных трагедий, которые нам пришлось пережить в жизни, чтобы еще какая-то высшая сила насмехалась над тобой, говоря: смотри, что будет, только ты ничего не можешь сделать, чтобы это остановить. Поверь, это предупреждение, мы можем спасти тех, кого любим.
Деймиан прерывисто вздохнул и кивнул.
– Мы можем отправиться в дорогу без завтрака. Это лучше, чем умереть с полным желудком.
