А кем были люди, создавшие цивилизацию долины Нила? Споры об этом не утихают и по сей день. Причина же дискуссии заключается в следующем. В те отдаленные времена, когда зарождалась египетская культура, система иероглифики, передающей звуковую речь, только начала складываться. Письменных источников той эпохи, таким образом, до нас дойти не могло, как же судить о языке и расовой принадлежности (которые к тому же не обязательно связаны друг с другом) жителей долины Нила? Только данные материальной культуры и измерения антропологов могут указать нам, какой народ заложил основы цивилизации Египта. Но тут-то и начинаются споры специалистов. Вблизи современной деревушки Таса в Среднем Египте археологи нашли следы древнейшего поселения в долине Нила. Раскопки возле деревни Бадари в Верхнем Египте обнаружили более высокую (и более позднюю) культуру. По всем данным археологической науки, она прямой наследник культуры Таса. Но измерение костных останков тасийцев и бадарийцев показало, что они отличаются друг от друга!

Тасийцы — это приземистые, широколицые и длинноголовые люди. А бадарийцы были выше ростом, отличались стройным и не очень крепким сложением; измерение их черепов показало, что они имеют сходство лишь с черепами дравидов (Южная Индия) и веддов (Цейлон)! Наследники же бадарийской культуры — амратийцы, как пишет известный археолог Гордон Чайльд, успели уже утратить те слабые черты негроидности, которые можно наблюдать по некоторым бадарийским скелетам. Они были приблизительно 157—158-сантиметрового роста и ладного, не очень плотного сложения, имели небольшой вытянутый череп, тонкие черты лица и прямые волосы. Почти полное соответствие этому физическому типу можно встретить и сейчас среди представителей современного племени беджа, живущего в Восточном Судане.

Наконец, что вовсе запутало вопрос, в некоторых из древнейших поселений долины Нила были обнаружены черепа, сходные с черепами жителей Средиземноморья и Передней Азии. В то время как археологические находки связывали воедино различные стоянки людей каменного века, измерения антропологов показывали, что в создании древнеегипетской цивилизации принимали участие различные народы и расы!

Сторонники идей диффузии и заимствования находили легкий путь решения проблемы: бадарийцы, говорили они, переняли опыт выращивания злаковых культур (пшеницы и ячменя), разведения домашнего скота и выплавки металлов от стран Передней Азии и принесли эти знания в долину Нила. Вся дальнейшая культура Египта до фараонов также объяснялась внешним влиянием. Так, первоначально объявив Египет колыбелью человеческой культуры, диффузионисты потом стали начисто отрицать за обитателями долины Нила какие-либо самостоятельные достижения!

Сложной и во многом еще не решенной проблеме рождения египетской цивилизации посвятила свое исследование «Египет до фараонов» советский египтолог X. Я Кинк (книга вышла в 1964 г. в издательстве «Наука»). Тщательно проанализировав памятники материальной культуры додинастического Египта, Кинк пришла к выводу, что теории, которые объясняют все дело миграцией и диффузией (они и поныне существуют среди современных западных исследователей), лишь углубили ошибки в изучении истории этой древнейшей культуры. В монографии советского египтолога было показано, что египетская цивилизация развивалась самобытно: Древний Египет до фараонов не ощущал сильного культурного влияния «со стороны».

Своеобразие материальной культуры до династического Египта, многообразие форм орудий и прочих изделий, вообще весь технический прогресс, который наблюдается на протяжении додинастического времени, обусловлен уровнем развития производительных сил древнейшего Египта, а не связями его с окружающими странами и тем более не недоказуемым завоеванием Египта пришельцами извне. Таков вывод советского египтолога.

Цивилизация Египта — результат развития культур нового каменного века на территории Северной Африки. Культуры эти создавались различными народами Черного материка, людьми, принадлежавшими к различным антропологическим типам. Кстати говоря, в решении этой сложной проблемы в последние годы начинают принимать участие… электронные вычислительные машины! Данные измерения скелетов, найденных при археологических раскопках, заносятся на перфокарты. Число различных сочетаний, характеризующих ту или иную этническую группу, достигает 52 тысяч. «Картотека» этих сочетаний хранится в электронной «памяти» машины. Теперь при находке нового скелета исследователю достаточно точно измерить его, ввести данные измерений в машину и получить ответ, к какому этническому типу относится человек.

Решение «египетской проблемы» за последние годы продвинулось вперед благодаря работам многих лингвистов — француза М. Коэна, американца Дж. Гринберга, итальянца Дж. Кастеллино, советских ученых Д. А. Ольдерогге и И. М. Дьяконова. Мы уже говорили, что письменные документы, повествующие о древнейших временах в истории египетской культуры, до нас не дошли. Однако данные самого языка, неплохо изученного лингвистами, и сравнение его с родственными языками позволяют сделать ряд интересных и важных выводов относительно того далекого времени, когда складывался египетский язык- и египетская народность. Многие слова древних египтян родственны словам семитских языков (арабского, древнееврейского, финикийского и др.). Первоначально пытались объяснить этот факт влиянием древних семитических народов (в их числе были и вавилоняне, и ассирийцы) на культуры Египта. Однако совпадения относились к словам, которые входили в основной фонд языка и никак не могли заимствоваться. Например, такие, как «мужчина», «губа», «сердце», «вода», «плод», и многие другие. А это значит, что в какие-то отдаленнейшие времена и древние египтяне, и древние семиты имели общий «язык-основу», «язык-отец».

Родственными с египетским оказались и ливийско-берберские языки, в которые входят как живущие и поныне туарегский, кабильский и ряд других языков и диалектов Северной Африки, так и вымершие языки нумидийцев и жителей Канарских островов — гуанчей. И семитские, и древнеегипетский, и ливийско-берберские языки восходят к одному языку или группе родственных диалектов.

Последние исследования показали, что к общему «языку-основе» восходят еще две семьи языков: кушитская (включающая многочисленные языки, диалекты и наречия Сомали, Эфиопии, Судана, Кении, а возможно, и некоторые языки Танзании) и чадская, состоящая почти из 100 различных языков и диалектов Нигерии, Республики Нигер, Республики Чад; важнейшим из этой группы является язык хауса: на нем говорит более 15 миллионов человек.

Работы профессора Ольдерогге показали, что родиной египетского, семитских, берберо-ливийских, кушитских и чадских языков является Северная Африка. По всей вероятности, народы, говорящие на «языке-отце», занимали территорию Сахары несколько тысяч лет назад, когда эта территория еще не была пустыней. По крайней мере восемь тысяч лет назад, а может быть и раньше, их общий язык разделился на две ветви — северную и южную. Раньше всего от южной ветви отделился язык, распавшийся затем на многочисленные чадские языки. Затем только после этого от северной ветви отделился египетский язык.

В работах многих диффузионистов не раз подчеркивалось, что в создании египетской культуры решающую роль сыграли семитические народы, пришедшие с востока, со стороны Двуречья. Однако в свете данных лингвистики получается, что племена семитов двигались не из Азии в Африку, а из Африки в Азию! Носители прасемитского языка еще находились на территории Сахары, когда египетский язык отделился от «языка-основы»; где-то в начале или середине V тысячелетия до н. э. они (очевидно, в связи с высыханием Сахары и гибелью пастбищ) пересекли долину Нила, уже заселенную носителями египетского языка, и заселили Аравийский полуостров, откуда несколько позже двинулись на территории Палестины и Двуречья (причины их миграции из Аравии были, по-видимому, те же — оскудение пастбищ).