От каждой из сторон выдвинулись вперед по одному человеку. Они медленно приблизились друг к другу.

– Пойдем без охраны, – сказал Джованни, молодой человек с длинными темными волосами и волевым взглядом.

– Хорошо. Останьтесь здесь, – Паоло поднял руку, на которой не хватало двух пальцев.

Телохранители отошли в сторону. Джованни и Паоло вошли в церковь и чуть не наткнулись на отца Антонио.

– Извините. Мы договаривались о встрече с Вашим епископом.

– К сожалению, он не сможет сегодня принять вас, и попросил меня сделать это. Отец Антонио, – представился священник. – Пожалуйста, следуйте за мной.

Они поднялись на второй этаж. Зашли в кабинет, заваленный многочисленными книгами, бумагами и папками.

– Садитесь, – пригласил отец Антонио.

– Видите ли, – начал Паоло. – Наше дело может показаться Вам немного необычным. Но мы все же надеемся, что Вы согласитесь помочь нам.

– Да уж. Дело действительно необычное. Епископ Витторио ввел меня в курс дела, но я хотел бы выслушать вас еще раз.

– Все очень просто. Мы бизнесмены, желающие заключить между собой сделку. Мы просим Вас засвидетельствовать то, что мы не обманываем друг друга. Сумма сделки довольно внушительная. Но нам не к кому обратиться. Мы не доверяем друг другу точно так же, как не доверяем адвокатам и вообще кому–либо. Да Вы и сами знаете, что сейчас происходит в мире. Поэтому, от безвыходности, мы решили обратиться к представителю церкви.

– Насколько я понимаю, вы предлагаете мне подписать договор вместе с Вами?

– Именно так. Мы просим Вас стать нашим гарантом.

– Но это тоже не выход. Что Вы будете делать, если договор между вами будет нарушен кем–либо? А возможно, именно таким образом один из вас пытается усыпить бдительность другого. Убьете меня? Почему я должен брать на себя обязательства за вас обоих?

– Мы верим в свое слово, данное через священника. И это для нас дороже денег.

– Интересно. Если мы дошли до такой степени недоверия, что говорить о нашей экономике! Все порывы нашего сердца мы закрыли стремлением к непомерному обогащению без особого труда. Отсутствие честности мешает вести бизнес. Это нечто новое – человек уже ищет силу веры у другого. Иначе он видит, что не способен подписать обычный договор. Совершить простую сделку. Это пример раскрытия интегральной зависимости в нашем мире. Люди ищут внутреннюю связь между ними, потому что без нее любые иные отношения стопорятся. Отсутствие связи душит, не дает им вести торговлю, развивать промышленность. Мир погибает, потому что без связи между собой людям не выжить! Так же, как телу не выжить без обмена и связи между всеми его частями. Вы знаете, молодые люди, что наши прадеды жили во времена, когда сделки оформлялись рукопожатием, а под гарантию одного лишь слова крупного банкира осуществлялись многомиллионные финансовые операции.

– Простите, отец Антонио…

– Да. Я понимаю... Вы торопитесь, и вам неинтересен бред, который я несу. И вы не привыкли слышать от священников такие речи. Но откуда взять силы мне?

– Мы считаем, что Вы–то уж точно знаете, откуда.

Отец Антонио тяжело вздохнул и закрыл глаза.

– Сколько вы мне заплатите?

– Три процента.

– Я подпишу.

…

Джованни и Паоло вышли на улицу.

– За кого болеешь?

– «Лацио».

– Я – тоже. Через пять минут игра.

– Да, с «Интером».

– Посмотрим? Я знаю тут неплохое местечко.

– В твое местечко я не пойду. Вот, в конце улицы паб – нейтральная территория.

– С охраной.

– Хорошо, – Паоло впервые улыбнулся.

Они зашли в паб. Шла третья минута матча. Они уселись за последний свободный столик и заказали пиво.

– Все эти деньги не приносят мне счастья, – неожиданно заговорил Джованни. – Я никому не доверяю. Я устал жить в страхе.

– Да, прошло то время, когда уверенность в завтрашнем дне можно было купить за деньги. В наше время неизвестно, где ты окажешься завтра – у подножия горы или на ее вершине. Ценности меняются.

– Ценности не меняются. Они просто исчезли. Этот кризис как будто смыл все.

Неожиданно трансляция футбольного матча прервалась. «Экстренное сообщение…»

Германия

Роза достала красивый хрустальный бокал из серванта и подставила его под струю холодной воды, текущей из кухонного крана.

– Что ты делаешь?! Я же предупреждал тебя тысячу раз – не пей воду из крана! – Макс подбежал к Розе и выхватил бокал. Вода брызнула на стену. Бокал выскользнул из руки и звонко разбился.

– Успокойся, Макс. Ты стал слишком раздражительным, – тихо говорила Роза, собирая осколки с пола. – Я вчера виделась с Элис. Она смотрела по телевизору рекламу – самая лучшая и чистая вода течет у нас прямо из крана! Сегодня техника дошла до такого уровня, что не нужно покупать никаких бутылок с водой.

– Ты тоже смотрела с ней телевизор?

– Нет. А что в этом особенного? Ты слишком подозрителен. Мне кажется, ты просто устал. Может быть, стоит отвести тебя к врачу? Муж Марты, кажется, неплохой психолог.

– Ты с ума сошла! Они накачивают нас наркотиками, которыми разбавляют питьевую воду. А по телевизору рекламируют ее, используя методы скрытого воздействия. Признайся, ты смотрела телевизор?

– Кто они? Да что с тобой? Ну и что из того, что я смотрела телевизор?!

– Кто они?! Как ты не понимаешь?! – Правительство. А как еще им удерживать миллионы голодающих безработных? Или избавиться от них, развязав войну, или сделать из них послушных марионеток. Война в наше время опасна для самих правителей. У многих стран есть ядерное оружие. Поэтому они решили сделать из нас роботов, чтобы мы не чувствовали голода, страданий и медленно вымирали. Я прошу тебя, Роза! Доверься мне, и я что-нибудь придумаю. Вспомни, как начинался этот мировой кризис. Мировая глобализация! Оказалось, что все мы живем в одной большой деревне. Более того, оказалось, что из-за нашего эгоизма, сосуществовать мы в ней не можем. И тогда все посыпалось. Государства попытались отделиться друг от друга. Началась эпоха нацизма. Но ничего не помогло, потому что все это делалось против законов Природы. Вместо того, чтобы объединиться и научиться существовать как единый организм, мы отдалились еще больше. И это привело нас к катастрофе.

– Не волнуйся, дорогой. Ты слишком много думаешь. Тебе нужно немного расслабиться.

– Расслабиться?! Я не могу расслабиться ни на секунду. Они вычисляют людей, которые еще могут думать и пытаться что–либо изменить, и насильно вкалывают таким людям наркотики. Позавчера они ворвались в дом к Александру.

– Александр – это тот длинный тип с хитрющими маленькими глазками? Он мне никогда не нравился.

– О чем ты говоришь, Роза?! Как тебе не стыдно!

Раздался звонок. Роза быстро подошла к двери и открыла. На пороге стояли трое крепких молодых людей высокого роста. Увидев Розу, они заулыбались, как по команде.

– Входите, он дома, – быстро проговорила Роза. – Извини, дорогой. Я просто хотела тебе помочь.

– Как ты могла?!

В считанные секунды Макс оказался в руках парней. Над ним завис шприц.

Макс в ужасе проснулся. Над ним стояла заплаканная Роза. Усилием воли заставив себя отказаться от мысли высказать Розе все, что он думает по поводу ее «предательства», он c улыбкой притянул жену к себе за руку, и она присела на краешек кровати.

– Ну, что произошло? Рассказывай.

– Ничего особенного, – с наигранным спокойствием сказала Роза. – Только у меня теперь нет работы. Наша фирма уволила еще 500 человек. Ты не работаешь уже полгода. Я не знаю, как мы будем выплачивать ссуду за нашу квартиру. – Роза замолчала.

– Что–то еще?

– Да. Не хотела тебе сразу все выкладывать. Я слушала новости. Твоя страховая компания разорилась. Мы потеряли все, что у нас было, – Роза снова разрыдалась.

– Ну–ну, милая, успокойся, – погладил ее по спине Макс. – Все будет хорошо.

Роза подскочила, как ужаленная.