Док посмотрела в ту сторону и мрачно кивнула.

— Согласна. Надо проверить.

Мы съехали вниз и остановились рядом. Вышли из машины, настороженно осматриваясь по сторонам. Странно, но никто на нас пока не бросался. Даже не подошел никто поинтересоваться кто мы и что тут забыли. Тут вообще никого не было.

Ну, чисто идиллия.

Я проверил пистолет, убрал за пояс. Так себе, конечно, решение. Но кобуры у меня не было. Забрал свежесобранный артефакт и десяток бомбочек к нему. Их рассовал по карманам, а одну сразу зарядил.

Будут испытания в полевых условиях, если что.

— Предлагаю не разделяться. Сначала посмотрим, что вон там, — я указал на домик, похожий на офис. — Потом остальное. Если пленники тут, то они почти наверняка на складе. Больше негде их держать. Не в домиках же у реки.

Док сосредоточенно кивнула. И я двинулся вперед. С новым оружием я чувствовал себя куда увереннее. Все-таки я приложил немало усилий, чтобы на этот раз все вышло, как надо.

И так же уверенно я схватился за дверную ручку.

Оглушительно хлопнуло. Или мне так показалось. Мне будто со всей дури врезали гигантским кулаком, да так, что удар прошелся по всему телу. Меня отбросило на несколько метров и еще несколько протащило по земле.

— Ты как? — Док склонилась сверху и приложила к плечу ладонь. По коже пробежал холодок и я почувствовал себя куда лучше.

Интересно, а что-то лечебное я могу сделать? И почему я об этом не думал раньше?..

— Н-н-нор-рмально? — меня била странная, подергивающая дрожь. Я сжал и разжал кулак. Вот… скотство…

Довольно специфические ощущения. И, конечно же, я узнал их. Приходилось несколько раз нарываться в прошлом. Это было распространенное охранное заклинание. Не так, чтобы серьезно навредить, а лишь отогнать непрошеного гостя. Но при желании создавший его мог подкрутить мощность, и вот тогда становилось куда хуже. Конечно, это было запрещено, но, можно подумать, местных бы это остановило.

А еще я вполне мог представить, что так же надежно это заклинание могло удерживать кого-то внутри. Я покосился на склад.

— Давай-ка я первой пойду. Не суйся… — Док чуть снисходительно ухмыльнулась.

— Постой, — я остановил ее. Потряс головой, чтобы быстрее отойти от удара. — Не торопись. Это чары, на двери. Охранка там висит. И что это значит, м?

— Какая разница? Ну, защитил кто-то дом. Я справлюсь.

— Да не в этом дело, — я начал подниматься. — Их же кто-то наложил. Чары эти. А это значит, что он тут. Тут есть как минимум один, человек, кто может использовать магию.

Я успел заметить, как ее усмешка сменилась задумчивостью и настороженностью. Она хотела что-то сказать и уже начала поворачиваться, когда чуть в стороне раздались шаги и голоса.

— Дува, слышь, это они за тебя трут, — насмешливый голос. Мужской. Он еще хохотнул в конце.

— Ага, похвальная догадливость, — а этот напротив, чуть раздраженный и сосредоточенный. — Ты как всегда демонстрируешь высоты разумения. А теперь может узнаешь, кого это принесло? И как они, нахрен, пробрались мимо тех уродов на дороге?

О, я догадывался, что будет дальше. Пара вопросов, на которые у нас не окажется внятных ответов. А потом по нам вдарят.

Док, конечно, крута, спору нет. Но как она себя покажет против мага?

Я оглянулся. Их было трое. Подтянутые, лет по двадцать-тридцать. Спокойные расслабленные позы. Оружия не видно. О чем это говорило? Так уверены в своем колдуне?

И который из них он? Кто выглядит самым опасным? Я переводил взгляд с одного на другого. А черт его знает. Улыбчивый с руками в карманах? Хмурящийся? Или последний, с сигаретой?

Я все еще сидел на земле. Нащупал левой трубку. Удачно, что рядом упала. Но на будущее надо что-то понадежнее сообразить. Ремешок на руку хотя бы. Мелочь, а от подобных сложностей поможет. Опять-таки, выпустить нестрашно, если свободная рука понадобится…

Док как раз начала что-то говорить, и взгляды пришедших переместились к ней. Вовремя. Я медленно встал на колени и направил трубу как раз по центру троицы. Кому-то да прилетит. И вжал спуск.

Вот на этот раз вышло действительно оглушительно. Снаряд угодил чуть в сторону, но рванул так, что меня взрывной волной отбросило назад. Обожгло жаром лицо.

А черт! Опять что-то не рассчитал с мощностью! Но хоть остальное отработало как надо. Этим должно было достаться по полной.

Я с трудом перевернулся на живот, ловя ртом воздух. Вгляделся. Не видно ни черта! Все заволокли клубы дыма и пыли. Я закашлялся.

Так хватило им или нет? Не разобрать. Может добавить, пока не поздно? Но куда? Там же еще Док где-то…

Не поднимаясь, я пополз ко складу так быстро, как мог. Обогнул угол и привалился к стене. Запоздало сообразил, что там какое-то заклинание было. Но ничего не произошло. Действительно, охранка тут, наверное, тоже висела, но зачем стены-то защищать?

Дышать стало полегче, да и вообще отпускать начало. Я выглянул, но ничего не разглядел, и закинул в оружие новый снаряд.

Со второй попытки мне удалось встать на ноги. Снова посмотрел за угол. Ветер успел немного разогнать пыль, и я разглядел Док, сражающуюся с двумя магами. Третьего было нигде не видно. Надеюсь, хоть по нему прилетело достаточно сильно.

Даже вдвоем противники вполне уверенно теснили волшебницу. Будь вся троица цела… Мде. Где они вообще отыскали столько колдунов на это дело?

Мелькали вспышки то заклинаний, то щитов. Куда чаще вспыхивали щиты волшебницы. Насколько я смог понять за эти несколько секунд, один из магов больше налегал на воздушные заклинания, швырял закрученные спиралью снаряды один за одним. А другой бодро так размахивал чем-то вроде огненного хлыста, которым то отбивал редкие атаки Док, то наносил удары.

Ну, нет, так дело не пойдет. Вдвоем на одну это совсем не гут. Давайте-ка, ребята, я шансы слегконца подкорректирую.

Воздушник вроде бы смотрелся поопаснее. Так что я аккуратно навел оружие и, подгадав момент, выстрелил.

Снаряд угодил точнехонько по нему. Маг как раз на мгновение замер, формируя в руках что-то наступательное. В воздух вокруг него взлетели комья земли. Грохот. Пламя во все стороны!

То-то же! Нефиг, потому что!

Я успел заметить, как тело воздушника отшвырнуло в сторону, словно тряпичную куклу.

Есть! Минус еще один! Эм… что?

Я ошарашено смотрел, как он неторопливо поднялся на ноги и подчеркнуто тщательно отряхнулся. На моих глазах маг покрутил головой, пока не заметил меня. Вот блин!

С места я рванул со всей доступной скоростью. Вокруг здания. И судя по разлетевшемуся щепками углу строения за спиной, как раз вовремя. На ходу затолкал в трубу очередную бомбу.

Этот гад успел прикрыться щитами! Или просто не опускал их. Вот неубиваемая скотина! И что делать?..

Пошел он за мной или нет? Я рискнул выглянуть и едва успел нырнуть обратно, свалиться на землю. Стену рядом тут же разнесло чем-то смертоносным.

Давай-давай! Пошел! Достанет же! Я рванул дальше.

Но куда тут бежать? Спереди раздавались звуки боя. Там Док все еще возилась со своим соперником. До домиков у озера слишком далеко, не добегу. Что остается?

Я кинулся к машинам, грузовикам. Присел за капот ближайшего. Наставил ствол на угол. Рука чуть подрагивала. Рукав на плече начал наливаться красным. Я быстро взглянул, что там. Кусок деревяшки, длинная такая щепка, вонзился в плечо. Могло быть и хуже.

Сцепил зубы, напряженно вглядываясь. Ну, давай же, сволота, покажись…

Удар прилетел сверху. Повезло и по большей части попало по машине, смяло корпус. И отбросило покореженные остатки автомобиля, протащило по земле.

Но и меня зацепило. По касательной, вот только много ли мне надо? Воздушная волна подкинула меня вверх, и тут же новый удар откинул в сторону. Почти наугад я пальнул, но, ожидаемо, в никуда.

От очередного падения я на несколько мгновений потерял ориентацию.