Но не работало. Не двигалась рука, как ни старайся. А в какой-то момент и вовсе пришлось просить Док обновить заклинание, а то уж очень болеть начала. Отвлекало.

Сделать я пытался довольно несложную вещь. Сам удивлялся, почему раньше не додумался? Вроде бы все очевидно, буквально, на поверхности лежало.

Натолкнула меня на эту мысль недавняя демонстрация на складе. Когда я окошко разбил и машину спалил… В общем, раз уж я неплохо делаю бомбы, зачем швырять их руками? Еще и гадать потом, докину или нет, зацепит меня самого или обойдется.

Ведь вполне можно создать артефакт, который будет… нуу… по сути “стрелять” этими самыми бомбами вместо меня. Почти тот же принцип, что у огнестрельного оружия. Запихни снаряд с одного конца, наведи на неприятеля — и вжух! Понеслась!

Была только парочка проблем. Помимо условий, в которых приходилось работать. Например, уже готовые бомбы были слишком большие. В трубу со склада ни одна из них не пролезет. А еще требовалось как-то убедиться, что устройство не рванет прямо у меня в руках… И наоборот, рванет, когда надо. С этим "когда надо" тоже было не все понятно. Надо при ударе? Или через какое-то время?

Но я рассчитывал, что сумею со всем этим разобраться.

Всего-то и нужно, бомбы — переделать, надежность решения — перепроверить… И так далее.

В какой-то момент вдруг вспомнилась Света. Я аж работать прекратил, так ясно ее образ нарисовался. Как она там, интересно? Последние события меня так закрутили, что в какой-то момент все мысли о ней как отшибло. Напрочь. А вот нате вам.

Я потряс головой и потер лицо. Надеюсь, все у нее в порядке. Мы хоть и недолго были знакомы, но уж очень приглянулась. Не так, как Док, конечно… Но… Хм…

Да и правильно, с другой стороны. Молодец Светка, что свалила. Как показывала практика, ничем хорошим для нее общение со мной бы не закончилось. Тут то пальба со взрывами, то маги с арестами.

— Слушай, — обратился я к Док, чтобы и от мыслей отвлечься и развеяться немного. — А как на тебя вообще вышли? Почему именно ты приехала?

Она взглянула на меня в зеркало.

— Зачем тебе?

— Да просто так, — я проводил взглядом мелькнувший за окном знак с надписью “Барнаул”.

А ведь я в некотором смысле выбрался из Новосибирска. И совсем не так сложно было, как я понавыдумывал. Никаких тебе постов на выезде из города. И проверок. Интересно, кстати, почему…

— Тебя это не касается, — ответила она.

Ну, вот. Снова здорова. Мы же вроде еще совсем недавно нормально общались? Более или менее. Не односложно, короче. Что изменилось?

Я вздохнул и покосился на разложенные рядом на сиденье детали.

— Что конкретно ты там делаешь? — повторила Док свой недавний вопрос.

— Оружие, — не стал я скрывать.

Она не ответила, но ощутимо напряглась. Я поймал ее нахмуренный взгляд.

— Да что началось-то? Опять? — я закатил глаза. Достал из-за пояса пистолет, показал ей. — Вот, гляди. Я и так все это время был вооружен. Да, мог бы выстрелить тебе в спину. И что? Выстрелил? Нет. Жива-здорова. Машину вон ведешь.

Я перехватил пистолет за ствол и протянул его ей.

— На, если тебе так будет спокойнее, забирай. Вот только мы когда доедем, как думаешь, что там будет? На месте? Я вот не особо представляю, но почти уверен, что с распростертыми объятиями нас там не ждут. И что тогда? Одна в драку полезешь?

Повисла пауза. Я подождал какое-то время, но Док так ничего и не ответила. Впрочем, и за пистолетом не потянулась. Так что я вернул его на место. Сложно с ней. Но и понять я мог.

И пленников спасти хочется, и доверять толком никому нельзя, если спугнуть похитителей не хочешь. Единственный имеющийся “союзник” тоже довольно сомнителен.

Ну, ничего. Доверие — дело наживное.

Несколько раз мы останавливались. В основном чтобы уточнить дорогу, хотя это было в целом излишним — в нужную сторону трасса была одна. И пилить по ней нам нужно было почти до упора. Еще ради кофе останавливались. А потом в какой-то момент я сменил Док за рулем.

Это решение ей тоже далось непросто. Пришлось изрядно поспорить, но своего я добился. Впрочем, Док пообещала, что взгляда с меня не спустит. И если я только попробую что-то устроить…

Когда я съехал с Чуйского тракта в сторону Беляшей, дорога запетляла по гористой местности. Пришлось сбросить скорость. Волшебница на соседнем сиденье все-таки задремала. Укачало, наверное. Посапывала рядом со скрещенными на груди руками и строгим даже во сне выражением лица.

Надо будет не забыть потом подколоть ее на тему сна в компании ужасного криминального лорда.

Я перевел взгляд на окрестности. Красиво тут все же… Вокруг то тянулись гористые холмы, то их сменяли бесконечные луга до самого горизонта. А потом дорога и вовсе пошла вдоль реки. То подступая к ней вплотную, от отдаляясь.

Хмурая Док проснулась уже на подъезде к Беляшам. Несколько часов сна совсем не пошли на пользу ее настроению. Но зато так было куда больше шансов, что в нужный момент она не оплошает. Просто из-за того, что совсем не спала.

В самом селе смотреть было особо не на что. Село оно и есть село. Деревянные домики, обнесенные заборами. Загоны для скота, огороды. Парочка магазинчиков в том же стиле. Но вот природа вокруг… Это, конечно, что-то с чем-то.

Если бы не недостаток благ цивилизации под рукой, то я бы с удовольствием тут пожил. Воздух, виды… блин. Но опыт проживания в деревне у меня был, причем, совсем недавний. Пусть непродолжительный, но воспоминания еще потускнеть не успели. Так что, наверное, нет. Обойдусь.

В Беляшах мы не задержались. Уточнили дорогу до турбазы и двинулись дальше.

***

“Звоночки” начались со знака на въезде — “Турбаза закрыта на спецобслуживание”. Дорогу преграждал опущенный шлагбаум, на котором и висела крупная табличка с неровными буквами.

И все бы ничего, но к этой картине прилагались двое вооруженных бугаев, скучающих рядом. Я раньше на турбазах особо не бывал, но был почти уверен, что ни разрешения на ношение оружия, ни реальной необходимости в подобной охране там нет.

— Вы чего непонятливые такие, а? — раздраженно рявкнул один из “охранников”. — Я уже третий раз повторяю. Валите отсюда! Читать, что ль, не умеете? Написано — зак-ры-то! Не проехать. Все!

А ведь тут еще и пограничная зона. Ну, кто в здравом уме будет размахивать оружием?

Мы с Док переглянулись. Нда, эти ребята вообще страх потеряли, ничего не боятся.

— Но у нас заказан домик, — настаивала Док. Я пока не вмешивался, сидя на заднем сиденье. Не понимал, к чему эти переговоры, но не вмешивался. Вроде бы раньше ее особо не смущало прикладывать магией всех, кто под руку подворачивался.

— Да ты совсем не врубаешься? — вступил в диалог второй охранник. — Сказано же, не работает. Через неделю приезжай.

— Но я не могу через неделю…

— Вот тупая, а. Слышь, разворачивай свою колымагу. Давай!

— А к черту… — пробормотала волшебница себе под нос, и оба охранника рухнули, как подкошенные.

Ну вот! Так бы сразу!

Вдвоем мы оттащили их с дороги. Подальше, в кусты. Чтобы в глаза не бросались особо. На всякий случай я собрал их оружие и убрал в багажник. Мало ли. У меня, конечно, было готово кое-что получше. Потенциально. Но лишним не будет.

Минут десять дорога петляла, взбираясь на холм. А уж с него открылся вид на турбазу. И, надо признать, вид был ого-ого!

Два десятка аккуратных деревянных домиков на берегу озера в горной долине. Солнце играло бликами на воде. Красиво до безумия. Почти лишенные деревьев горные склоны соседствовали с, казалось, целиком утопающими в зелени холмами. Вдалеке виднелись снежные вершины.

— Смотри, вон там, — я указал на два грузовика, припаркованных у прямоугольного одноэтажного строения. Склад, наверное, какой-то. Похоже было. Рядом стояла еще парочка зданий административного вида. — Похоже наши.