Камень иммунитета к огню рассыпался крошкой в моей длани. Три секунды за полторы тысячи рублей. Это гораздо дешевле, чем стоило платье у старьевщика для старшей. Гораздо дешевле, чем ингредиенты для яблочного пирога, что готовила мне Метелица. Гораздо дешевле лука, что Ричер взял по праву ученика после смерти наставника.

Гораздо дешевле, чем стоила жизнь Дракуса, младшего сына Огарда, главы клана Небожителей.

— Невозможно, — прошептал он, глядя на костяное лезвие резчика.

— Возможно, — лезвие вошло на сантиметр, легко пробив одежду, броню, барьеры, щиты и чешую. — Потому что я был рожден в драконьем пламени. В твоем пламени. — Лезвие прошло глубже, преодолев мышцы и кости. — Ты создал меня.

— Пожалуйста, — его голос упал до шепота, меч выпал из ослабевшей руки.

— Три очка, — оскалился я, глядя прямо в его обреченные глаза. — Ровно в сердце. А что это с тобой? Оу, так это было твое сердце? Без обид, просто ненавижу Небожителей.

Изо рта Дракуса потекла кровь, глаза начали закатываться, а я просто проворачивал кинжал, наслаждаясь катарсисом. Не знаю, кто говорит, что месть не приносит облегчения. В жизни не чувствовал себя так легко и прекрасно.

Я поднял глаза к небу. Дождь продолжал лить, как из ведра. Но, кажется, я заметил за тучами силуэт гигантского змея, что наблюдал за мной в этот момент. Хотя, скорей всего просто предсмертные галлюцинации.

От наслаждения моментом меня отвлек звук и жар. В этот раз тело Дракуса не раскалялось, а словно бы распухало. Словно у него в груди что-то разрасталось прямо на глазах.

В моем изначальном плане это был тот момент, когда надо было использовать камень иммунитета к огню. Потому что добраться до Дракуса и нанести удар я планировал с помощью Шага в Тень, но не наоборот.

Потому что далеко не факт, что тени спасут меня от посмертного заклинания. Но вышло так, как вышло. И я даже не был уверен, что теперь смогу пережить этот момент, но зато был уверен, что его переживут остальные.

В каком-то смысле, это стало бы моим искуплением за тушинскую бойню. Поэтому, без всякой надежды я развернулся и из последних сил сорвался с места в галоп.

— Сиил! — мой голос больше напоминал рев раненного зверя.

Детонация за спиной была иной. Этот взрыв бил в первую очередь Анимой, а не пламенем. Энергия и мощь, а затем уже огонь.

Я успел преодолеть около сотни метров за отведенные пару секунд. Но в момент детонации понял, что выиграл мгновение жизни, которого не хватит даже на удар сердца.

Зато я увидел, как девушка с сиреневыми камнями в длани появилась за спиной Гамбо, отбивающегося от монстров. Девушка появилась над головой Искара, сделала замысловатый кульбит, чтобы ухватить его за руку, а не за артефактный доспех.

Сиил появилась прямо передо мной, словно бежала изо всех сил и в последний момент прыгнула вперед, пытаясь успеть схватить. Вспышка за спиной осветила ее лицо, отразилась сверхновой в ее глазах. Между нами было несколько метров и мгновение короче удара сердца.

Тень Души мгновенно рванула вперед и окутала девушку, сплетая нас. Это не было похоже на Шаг в Тень. Скорее на переход через пелену разлома.

В любом случае, последним, что я услышал, был не гребаный взрыв за спиной, а биение собственного сердца.

И только после этого я позволил себе провалиться во тьму. В целом, не без косяков, но для первого рок-концерта получилось вполне неплохо, я считаю.

Анна, она же Фобия, поставила на уши всю башню Небожителей, пытаясь отыскать отца, который не отвечал на сообщения. После нескольких разгромленных кабинетов и залов, ей удалось узнать, что Огарда в последний раз видели спускающимся на лифте.

Разгромленный ресепшен уточнил, что из зданий глава не выходил. Так что девушка направилась обратно в лифт. И лишь когда створки закрылись, охрана с облегчением выдохнула. Им теперь нужно было менять все оборудование и вытащить бедолагу, которого придавило массивной статуей из холла.

Анна постаралась успокоиться и взять себя в руки, чтобы случайно не поднять в воздух еще что-нибудь. Потому что туда, куда она направлялась, нельзя было позволить себе неосторожность.

Если отца нигде не было, то оставалось одно единственное место, где он мог находиться. Клановое хранилище под зданием. И если Анна случайно проявит там свою силу, то стражи могут расценить это как нападение. А с теми чудовищами, что сидят на цепи во тьме подземелья, ей сталкиваться точно не хотелось.

Тем не менее, сосредоточившись, Анна прошла сквозь все защитные барьеры, но так и не нашла Огарда. Оставалась последняя комната. Доступ в нее был только у главы клана, даже Ахамкар не мог войти в хранилище высочайших ценностей, а он правая рука Огарда. Да даже у Драгнаара не было доступа к этому месту.

Так что если отец внутри, то ей придется ждать снаружи, пока он не выйдет. Тем удивительней оказалось то, что двери в секретное хранилище оказались распахнуты настежь. Внутри она увидела отца, сидящим на полу и прислонившимся спиной к стене.

— Отец, — все прочие мысли моментально вылетели из головы Анны, а из глаз брызнули слезы. — Они убили его. Убили! Его имя пропало из Анимы.

— Знаю, — ответил он спокойно. — Это не повод переходить на визг, Анна.

— Не повод? Не повод⁈ Почему ты сидишь тут и ничего не делаешь? Мы должны найти виновников, я хочу вырвать у них…

— Хватит, — голос Огарда оставался спокойным, но вырвавшаяся аура заставила дочь упасть на колени. — Я понимаю, что ты расстроена, но это не повод делать опрометчивые поступки. К тому же Дракус сам виноват. Это случилось бы рано или поздно?

— Дракус? При чем тут он? Они убили Бенну! Мою кровиночку. Твоего внука, между прочим.

— Да? — без особых эмоций спросил Огард. — Это печально.

— Печально? Печально⁈

Анну понесло. Смерть единственного ребенка сильно ударила по ее эмоциональному состоянию, но Огарду было плевать. Еще больше ему было плевать на внука. Да, Анну он любил, но по-своему.

Это не первый и даже не второй его мир, в котором он переродился. Он был верным слугой Черного Дракона, выполнял для него сложнейшие поручения, захватывал власть в множестве миров.

Часто он заводил семьи. Для сохранения конспирации, из-за сопутствующей выгоды, но чаще всего — ради развлечения. И чаще всего у него рождались дети, на которых ему было плевать, как и на жен. Но в основном это были сыновья, а Анна — одна из редких дочерей. Прямо как его первая дочь в мире, что был практически стерт с приходом Анимы.

Он действительно считал, что любит Анну. Но чем старше она становилась, тем меньше напоминала ему ее. Ту, первую. Которую он действительно любил.

И поэтому сейчас истерика дочери скорее раздражала, так что он даже упустил момент, когда в зале воцарилась тишина.

— Отец, что ты наделал? — с ужасом девушка глядела на его руки.

— А, это? — Огард повертел в руках простенький костяной кинжал, что все это время хранился в самом защищенном месте на планете. — Не переживай, это всего лишь безделушка. Лови.

Он подбросил артефакт так, что тот упал прямо в руки дочери, но та отбросила его с ужасом, словно это была ядовитая змея.

Костяной кинжал отлетел в сторону, упал на пол и со звоном разбивающегося стекла рассыпался на множество осколков. Анна осторожно приблизилась и поняла, что это осколки разбитого зеркала, не имевшие ничего общего с костяным артефактом.

— Отец, — прошептала она.

— Ты была права, — флегматично произнес он, хоть никогда и не любил признавать своих ошибок. — Как только выйдешь отсюда, передай по закрытым каналам всем нашим вассалам и союзникам. Оракул предала клан. Небожители назначают награду за ее голову. Десять миллионов осколков Анимы. Миллион за подтвержденную информацию о ее местоположении. Ликвидацией займется Драгнаар.

— Я лично вырву…

— Ты дура? — Огард слегка повысил голос, и комната моментально вспыхнула защитными оберегами, гасящими воздействие. — Что тебе непонятно? Резчик все это время был у Эзотерика. Как думаешь, у кого он теперь? У паренька, чьих друзей вы с Дракусом выпотрошили у него на глазах.