Я подтвердил слияние, и через мгновение в моем инвентаре уже оказалась карта второго ранга. Полюбовавшись ею пару мгновений, закинул новый отпечаток в длань.

Хладнокровный Ящеролюд. Существо.

Ранг — 2.

Аспект — Нейтрал (2).

Потенциал Уничтожения — 5.

Потенциал Выживания — 5.

Стоимость призыва — 9 маны.

Расширенные параметры: Антропоморф, Ящер, Рептилия, Разумный, Хладнокровный, Маскировка (биомная), Рефлексы, Боец, Воин, Опытный, Вооружен (открыть полный список)…

Прекрасно. Сумма потенциалов — десятка. В целом, это эталон для второго ранга, бывает и больше, но все еще выше среднего. Уже не терпится посмотреть на этого красавчика. Но если вставить его в длань, то это сбросит ману в ноль, а потому надо сделать все одним махом.

Я достал из инвентаря полученную с энта награду. Хоть бы там было что-то аспекта земли или нейтрального, которые я могу использовать. Но, скорей всего потребуется изумруд — аспект природы и жизни в целом.

— Какого импа, а?

Отпечаток не хотел раскрываться в интерфейсе. Впервые такое вижу. Материализовал карту в руке, но вместо стандартного рисунка с кратким описанием, тут был лишь текст. Причем не стандартные символы, как в А-поле, а словно написанный вручную идеальным убористым почерком с множеством волнистых завитушек.

«Тут было крайне редкое и сильное заклинание второго ранга, которое, несомненно, помогло бы владельцу в бою. Если бы только он не играл так паршиво в Аниматериум».

— Нет, нет, нет, — запаниковал я, предчувствуя самое худшее.

Карта-записка бесследно пропала как из руки, так и из инвентаря. Я быстро воплотил карту Хладнокровного Ящера, которого создал только что, и вчитался в описание.

«В расчёте. В следующий раз повезет. *Подмигивающий драконий смайлик*».

— Теперь понятно, почему остальные драконы тебя не любят, — произнес я в пустоту.

Эзо. Уровень 26.

Длань (правая):

Ранг 3 (воздух, земля, вода) (+3)

Мана 15/15 (+3)

Отпечатки 6/10 (+2)

Длань (левая):

Ранг 3 (тьма, тьма, свет) (+3)

Мана 10/10 (+2)

Отпечатки 7/10 (+2)

Потенциал уничтожения 6 (+3)

Потенциал выживания 6 (+3)

Сигил Пространства — 2 (+1 особ.)

Осколки Анимы: 17

Свободных очков характеристик: 0

Свободных очков особых характеристик: 0

Камней эволюции возможно использовать: 5

Минус две карты. И самое обидное, минус сто осколков Анимы. У меня все еще оставалось два отпечатка ящера первого ранга, но ресурсов на их объединение больше нет.

Вот, опять мы упираемся в то, что деньги решают проблемы. А их у меня нет. Какие тут есть варианты? Сходить пофармить разломы я не могу. Попросить Ягу организовать еще одно нападение? Конечно, сейчас найду ее номер и напишу.

Занять? Не в моем стиле. Отобрать? Я посмотрел на шагающего лысого ублюдка. Это вариант, но может помешать моей основной цели. Все-таки заряд Резчика чуточку важнее суммы осколков в интерфейсе.

Ладно, будем объективны. Во мне просто говорят эмоции от потери карт и поражения. Не люблю проигрывать. Но если разобраться по фактам, то прямо сейчас я могу обойтись и без ящера второго ранга.

Мы выдвинулись довольно поздно, оставив после себя пылающий костер. Шли ускоренным маршем, громыхая на всю округу, не стесняясь раскидывать дозорных существ во все стороны. Руководство рассчитывало до темноты попасть за стены Сегежской крепости.

Местные защитники уже были предупреждены и готовились к отражению штурма, ведь наш отряд обязан был собрать большой хвост, который еще несколько дней будет атаковать стены городка.

Я же был уверен, что никакой атаки не будет. Может несколько мелких нападений, чтобы проверить работу разведки и обороны во время марша. Но, мне кажется, наш оппонент будет придерживаться выбранной тактики и бить наш лагерь, а не походную колонну.

Разумеется, делиться своими мыслями я не собирался. Да никто меня и не спрашивал, а если бы я и сообщил кому-то о своих рассуждениях, то лишь вызвал бы подозрения. Потому что все произошло именно так, как я и считал.

До ворот крепости мы добрались затемно, но нас ждали.

В отличие от предыдущих крепостей, в которых я побывал, эта имела одну особенность. Она была битком набита народом. Я даже удивился, почему в такой, относительно небольшой крепости, проживает так много людей.

А затем увидел свежие постройки, вывески гостиниц, таверны, кафе, рестораны, дома уюта и прочие заведения, на чьих вывесках еще краска не высохла. Добавил к этому множество отдыхающих людей. И все стало на свои места.

Одежда их выдала. Новая, теплая, чаще всего походная, но все равно мимо климата. Как если бы человек впервые собирался на север, где никогда не был. Вроде бы и ботинки взял, а штаны из плотной ткани слишком узкие, будут натирать. Вроде бы и куртка с меховым капюшоном, но сейчас все же май и в такой будет жарко.

Это были не местные жители, это приезжие с юга. А зачем такому количеству людей разом приезжать в эту дыру? А зачем собирать караван из полутысячи призывателей? Чтобы найти Философский Храм, разумеется.

Получается, Небожители, после того допроса, все же организовали поиски, примерно обозначив направление и радиус. И Сегежская крепость тут самая близкая населенная и защищенная точка на карте.

Разумеется, приток людей — это повышение спроса. Так что ничего удивительного, что во время золотой лихорадки кто-то начнет продавать лопаты. Уверен, ценники буквально на все здесь взлетели до небес.

Впрочем, нужную мне лавку я отметил сразу, благо она располагалась возле ворот. Походные Зачарования «В добрый путь». Небольшое двухэтажное здание, где на первом этаже была лавка, а на втором, судя по шторам и мягкому свету из окон — жилые комнаты.

Такие лавки есть в большинстве деревень и крепостей в диких землях. Их держат специальные призыватели со специальными колодами. Массовые и точечные бафы с максимальным улучшением на длительность эффекта.

Надеюсь, как и во многих других крепостях, вечером будет действовать скидка. Потому что денег у меня практически нет.

Нас проводили в гостиницу, пятиэтажное кирпичное здание, особо ничем не отличающееся от других. По соседству был ночной бар. Судя по шуму, там сейчас кто-то что-то праздновал. В остальном же городок особо не изменился. Тот же потрескавшийся асфальт под ногами, те же деревянные лавочки вдоль улиц, разве что освещения добавилось. Да стены стали чуточку выше с моего последнего посещения.

Лысый привел меня в наш номер. По сути комната с двумя кроватями, зато с отдельной душевой.

— Так, слушай сюда, — его глаза забегали. — Мы вроде как уже поняли друг друга за время похода. Так что ты сейчас тихонечко ждешь жратву в номер? и как хороший мальчик ложишься баиньки. А я позабочусь о том, чтобы к твоему ужину добавили пару бутылок пива. Мы друг друга поняли?

Ну ничего себе. Мы научились искать компромиссы и договариваться, когда нам это выгодно. Вот это прогресс, а ведь я даже ни разу не бил его. Вряд ли сумел бы, но это к делу не относится.

— Никаких проблем, — сдержанно кивнул я. — Два пива и большой прожаренный стейк. И если кто спросит, ты от меня ни на шаг не отходил.

Лысый смерил меня долгим взглядом, затем молча кивнул и вышел. Понятное дело, мужику после долгого перехода тоже хочется расслабиться и отдохнуть, а не нянчиться тут со мной. Я видел, какие взгляды он кидал на молоденьких девиц, под бафом морозостойкости. Иначе я не знаю, как они могут ходить по улицам в столь коротеньких юбочках.

Когда в номер постучались, я уже закончил стирать одежду. Засохшая кровь никак не хотела отмываться, приходилось отскабливать ее целыми пластами.