Четвертый реагент — доказательство права. Думаю, голова лысого ублюдка тут подойдет. На всякий случай положил рядом кинжалы, которыми нанес смертельный удар. Совершить невозможное, вот мое доказательство, что я следую пути Дракона.

Пятый реагент. Истинная вера. Она же установит связь. Кладу артефакт в нужное место.

Все ингредиенты собраны, сам встаю рядом с углублением, разглядывая конструкцию. Ну, вроде бы все сделано как по учебнику.

— Эй, Тень, а кому… А, ты все равно не ответишь, — я вдохнул. Меня била дрожь, а сердце рвалось из груди. То ли от волнения, то ли я просто подыхаю. Но надо завершить начатое. — Я Эзо, призыватель Теней. Плотью, кровью, костью, словом и делом, верой и душой, взываю к тебе, покровитель. Старшая Сущность, Теневой Дракон. Явись на мой зов, прими мои подношения, озари это место своим присутствием и прими его в свои чертоги. Именем моим, дарованным тобою я нарекаю это место… — Вдох. Выдох. Момент истины, — Храмом Теневого Дракона.

Очнулся я через несколько часов, хотя по ощущениям проспал не меньше суток.

— Импова срань, — не сдержался я.

Оказалось, что проспал я как раз сутки, потому что у Резчика осталось заряда на двенадцать часов. Хотя даже не помню, как вырубился. Я вроде бы произносил призыв покровителя, а потом…

Я встал и огляделся вокруг.

— Получилось? Получилось.

Помещение практически не изменилось, если не считать пары деталей. Двери больше не было, сплошная стена. Сразу накатило чувство клаустрофобии, хоть никогда подобным не страдал.

И круглое углубление в центре… Углубилось что ли. В общем, теперь там стандартный для храмов Тени бездонный колодец. Выходит, получилось.

— Мы это сдела… — я обернулся, чтобы поделиться радостью, но… — Ну да. Мы это сделали, наставник.

Тела Эзотерика тут больше не было. Как и остальных реагентов для ритуала, все всосала в себя бездонная яма. Интересно, если я в нее прыгну, то попаду в Демоническое Княжество?

Я подошел к дыре, сел на край и свесил ноги. Кощунство, конечно, но всегда хотел так сделать. Думаю, я заслужил немного детства в жопе. Кинжалы, подаренные Драгнааром исчезли вместе с головой лысого, чтоб его импы трахали. С другой стороны, он все-таки послужил моим планам.

Рядом лежало два сгустка Анимы, выпавших с тела охранника. И тот самый коктейль эликсиров. Я взял странный агрегат и повертел в руках. То, что я принял за три спаянных шприца, на самом деле было одним. Просто три колбы с разными жидкостями были запаяны в единый медный корпус. Поршень должен был впрыскивать их одновременно и равномерно.

Почитав описание, понял, что это боевой коктейль, сильно увеличивающий физические характеристики тела, увеличивающие реакцию и почему-то дающий ментальную защиту. Из особенностей — пониженная токсичность. Ну, меня один такой коктейль если и не убьет, то точно отправит в койку на несколько дней.

Убрал в инвентарь, на случай безысходности.

Коснулся первого сгустка, тот сразу превратился в карту. Это оказалась та самая алая аура. И правда, она имела режим активации по требованию, как и мой пассивный Взгляд. Только аура при этом жрала ману в активном состоянии, но не имела отката, потому и выпала.

Второй картой оказался артефакт — связующий камень. Позволяет видеть и слышать все, что видит и слышит другой призыватель. Я попробовал его активировать, но ничего не произошло. Либо это отправляющий камень, чтобы следить за лысым, либо второй камень находится за пределами Храма. Либо после посвящения он перестал работать. Или еще что-то, в любом случае, для меня он бесполезен.

Получается, за мной следили через охранника. И либо это был Дракус, что неважно, так как он остался снаружи, либо это был Драгнаар, что плохо. Теперь он знает, что моя нянька сдохла. Вряд ли он знает про Теневой Храм, марионетка Небожителей к тому моменту уже ничего не могла передать.

Артефакт и отпечаток улетают в черную дыру. В дар покровителю. Подумав, скидываю туда двустороннюю булаву и короткий меч — запасное оружие лысого. Артефакты, несомненно дорогие. Но использовать их я бы не стал, а продать вряд ли смогу.

Наверняка на них навешано всякой магической гадости, которая сработает, если кто-то другой попытается взять их в руки. И даже если нет — риск того не стоит.

Я вытянул длань и с нее посыпались искры Анимы. Я опустошил все, что забрал с тех насильников в Сегежской крепости. Это вопрос принципа, мне от таких мразей ничего не надо. Хоть Эзотерик и учил меня противоположному, мол, все в длань, все в семью. Но в этом моменте я с ним не согласен.

Задумавшись, все же произнёс напутствие призывателей.

— Пусть твоя душа отправится в чертог покровителя, где пройдет очищение и вернется на путь защиты человечества. В новую жизнь, но всегда с дланью, — подумав, все же добавил. — И не таким мудилой, пожалуйста.

Все-таки лысый ублюдок был сильным призывателем. А такого уровня нельзя достичь одними камнями эволюции и подсунутыми обездвиженными монстрами. Уверен, он прошел немало разломов, так что заслужил еще один шанс.

С Эзотериком же я попрощался еще в тот раз, пусть его тело нашло покой лишь сейчас. Но оболочка ничего не значит для того, кто постиг путь Анимы. Лишь душа и длань имеют значение.

Ну, вроде бы с этим закончили, и пора бы двигаться дальше, но я продолжал сидеть, свесив ноги и перебирая в руках ошейник. Последний символ пройденного пути. Долгого и трудного пути. Кажется, когда мы все это планировали, никто из нас по-настоящему не верил, что все получится.

Мы тогда стояли в этой самой комнате, выбрали ее из-за размеров и какого-то там архитектурного плана. Эзотерик закончил чертить теневой ритуальный круг и его неслабо колбасило. Так всегда бывало, когда он выступал медиумом для покровителя.

— Ты готов? — произнес он, сурово глядя на меня. — Остался последний штрих, дальше действовать придется одному.

— Не готов, не хочу, не буду, иди ты нахер, — флегматично произнес я.

— Повтори план.

— Да сколько можно? — закатил я глаза.

— План, — чуть резче произнес он.

— Выхожу из Храма через, пиздец, — я снова закатил глаза от этого бреда, — нарисованную дверь.

— Через Чертоги Именователя. Храм Имен — священное место, оно…

— Вне Анимы, над Сущностями, выше самого мироздания, — кивнул я, — бла-бла-бла. Выхожу через нарисованную дверь, шурую в Москву, там косячу и сажусь в тюрягу. Качаюсь на разломах, вторую длань, если она у меня будет — никому не показываю. Как только меня заберут Небожители — грохну того, на кого укажет Тень. Если он вообще соизволит хоть пальцем пошевелить ради меня. Затем сижу на жопе ровно, не высовываюсь, жду связного с артефактами. Потом тащу сюда Огарда или мэра, грохну его. Дальше…

— Разберешься, — кивнул Эзотерик и подошел ближе.

Положил руки мне на плечи и заглянул прямо в глаза. Меня всегда пробирало до костей, когда он так делал. Это не был взгляд умирающего призывателя. Это был взгляд человека, прожившего не одну жизнь и повидавшего такое дерьмо, что мне и не снилось.

— Слушай меня, Макс. Я всю жизнь пытался совершить невозможное. Но поверь, делал я это не ради себя, а ради всех.

— Кого, всех?

— Всех. Просто поверь. Я не требую от тебя идти моим путем. Не прошу завершить начатое, да и вряд ли ты сможешь. Но я отдаю тебе все, что имею, хотя мог забрать все у тебя. Пожалуйста, — кажется, это был первый раз, когда Эзотерик произнес это слово. — Не подведи меня. Три имени, это все, что я прошу. Затем Тень объяснит, как избавиться от Резчика. Если уж у меня не получилось, то и у этой троицы не выйдет. Главное — Огард. Он первоочередная цель. Даже если ты убьешь только его, я буду считать наш договор исполненным.

— Понял я, — кивнул в ответ. Почему-то в этот раз язвить не хотелось. Наверное, близость неизбежного все же заставляла меня быть сдержанней.