– Вполне. Простите, – сухо ответил Юра и пошел к своей машине, пребывая в скверном расположении духа.

Только Волков вернулся в свой кабинет после операции, как к нему впорхнула медсестра Катя.

– Сергей Семенович, ваш пациент, ну, этот симпатичный мужчина с ножевым ранением, ушел сразу же после беседы со следователем, я не виновата, его было не остановить.

– Уже? Шустрый какой! Да я его знаю… разве же его остановишь?

– Подписал заявление об отказе от лечения, и вот еще… – Катя оглянулась, словно своровала что-то, и выложила перед хирургом пачку банкнот, – велел вам передать на нужды больницы.

– Узнаю Юру, – усмехнулся Сергей Семенович.

– Такие деньги!.. – протянула Катя.

– Дал, значит, может, – здраво рассудил доктор, – приобретем новый телевизор в нашу комнату отдыха и еще что-нибудь, я подумаю.

– Сергей, к тебе пациентка! – заглянул в кабинет врач из соседнего отделения.

– Пусть зайдет, – кивнул Сергей Семенович, пряча деньги в ящик стола.

В кабинет робко вошла молодая женщина, невысокая, изящного телосложения, голубые глаза ее горели каким-то странным блеском. На ней были зеленая трикотажная кофта и прямая юбка в черно-зеленую клетку. В руках она держала черный плащ и сумку из потертой кожи.

– Проходите, присаживайтесь, – пригласил ее доктор.

– Я не пациентка. Я узнать…

– А, родственница… О ком хотите узнать? – спросил хирург, прищурив глаза.

Катя тем временем выскользнула из кабинета.

– Мужчина… Вчера ночью поступил… Ранение под ребра, зовут Юрий Валерьевич, а больше ничего не знаю, – сбивчиво говорила она.

– А что вы хотите о нем узнать?

– Как он? Мне сказали, что он ушел? – разочарованно произнесла посетительница.

– Да, он непослушный пациент, но думаю, с ним все будет в порядке, рана не опасная.

– Простите, а вы не сообщите мне его телефон или адрес? – Она покраснела еще больше. – У меня к нему дело…

– А вы кем ему приходитесь?

– Да, собственно, никто… случайная знакомая… – нервно дернула плечами посетительница.

– Постойте-ка, вы, случайно, не Эстела, женщина, которая привезла его сюда и спасла ему жизнь? Вас просто не узнать…

– Вы преувеличиваете мои заслуги, да, это я. А уж как я выглядела вчера, так меня бы и родная мать не узнала.

– Вот, черт! Разминулись вы с ним! Юра искал вас и страшно ругался за оставленные деньги! А номер телефона и адрес я не скажу вам, я их просто не знаю. Когда-то, много лет назад, мы были знакомы, но исключительно на профессиональной почве. Нет, он не врач, я лечил многочисленные его травмы, вот и все… Ну надо же, если бы я знал, что вы придете!

– Мне так необходимо его увидеть, – чуть не плакала Тала.

«Еще бы, – подумал Сергей Семенович, – я был прав, женщины не потеряли к нему интерес и сейчас».

– А если я оставлю вам свой номер телефона и адрес, вдруг он к вам снова обратится, передайте Юрию, чтобы он обязательно связался со мной! – попросила она, судорожно роясь в сумке в поисках карандаша или ручки.

– Да не волнуйтесь вы так, вот возьмите листок и ручку, запишите свои данные. Но хочу вас разочаровать, такие люди, если встали на ноги, то ищи-свищи ветра в поле.

– Что же мне делать? – Тала была в отчаянии.

Сергею Семеновичу почему-то стало жаль эту, по всей видимости, порядочную женщину, и он поверил, что ей действительно необходимо увидеть Юрия, ее лицо говорило об этом.

– Не знаю, как вам помочь… Знаете, Эстела, может быть, вам нужно обратиться в Союз каскадеров, все-таки Юра проработал у них добрых десять лет. Возможно, у них остались его координаты? А сейчас я не знаю, чем он занимается. Адрес Союза каскадеров узнаете в Интернете или в справочнике.

– Хорошо… – рассеянно сказала Тала, – это хоть какой-то шанс.

Она встала, сделала несколько неуверенных шагов и упала на пол, словно подкошенная. Сергей Семенович среагировал немедленно и, успев подхватить в первую очередь ее голову, а уж потом и все обмякшее тело, уложил на диван. Затем метнулся в коридор и зычно крикнул:

– Катя, принеси нашатырь, быстро!

Он подбежал к окну, опустил тяжелую фрамугу, обеспечивая доступ воздуха, и намочил вафельное полотенце в раковине. Сергей Семенович склонился над своей посетительницей и принялся обтирать ее лицо. Тут и Катя подоспела с нашатырным спиртом.

– Экий вы, Сергей Семенович, что с девушкой сделали? – ехидничала она, растирая виски Талы нашатырным спиртом.

– Ничего не сделал, клянусь! Она была возбуждена с самого начала, затем расстроилась, и вот результат!

Ресницы Талы дрогнули, и она открыла мутные глаза. Постепенно взгляду вернулось осмысленное выражение. Девушка поморщилась от запаха нашатыря и закашлялась.

– Что со мной?

– Обморок, матушка! – ответил Сергей Семенович.

– Простите, у меня с детства слабые сосуды, очень легко теряю сознание, – прошептала Тала.

– Нельзя так, девушка, голову разбить недолго. Надо держать себя в руках. – Врач случайно дотронулся до ее лица и замер. – Постойте, да вы вся горите! У вас жар! Температура не меньше тридцати девяти градусов! Вы с ума сошли, в таком состоянии ходите по улице!

– Да, я немного простыла… промокла вчера, – подтвердила Тала, – но мне так необходимо было увидеть Юрия…

– Милая, вам надо домой, лечиться, а не думать о мужчинах! Может быть, вы останетесь в больнице?

– Нет, нет, – категорично заявила она. – Если хотите мне помочь, дайте таблетку аспирина.

– Сейчас! – Катя испарилась из кабинета.

– Вам надо домой, в постель, – снова нравоучительно повторил Сергей Семенович. – Нельзя принимать аспирин и разгуливать по городу в такую непогоду.

– Я обязательно учту ваши рекомендации. – Тала запила принесенную таблетку и, попрощавшись, вышла из кабинета.

Почувствовав необычайную слабость за рулем своей многострадальной «Оки», она поняла, что на самом деле не сможет не только продолжить поиски, но и поехать на работу. Сил ей хватило только добраться до дома, подняться в квартиру и упасть на кровать прямо в верхней одежде. Ее всю трясло и бросало то в жар, то в холод.

Периодически Тала забывалась, потом просыпалась от жажды и головной боли. Кто-то звонил по телефону, но она не смогла подойти. Наконец во второй половине дня она очнулась вся мокрая, то ли подействовал аспирин, то ли миновал пик заболевания, но ей стало легче, только немного болели горло и голова. Поднявшись, она пошла в ванную, сняла пропотевшую одежду и приняла душ. Растерев тело жестким полотенцем, надела банный халат. Во входную дверь позвонили, и Тала, шлепая тапками, поплелась открывать. На пороге стояла Арина в яркой лакированной курточке и широких джинсах.

– Привет! Звоню весь день, ты не отвечаешь. – Арина переступила порог и, скинув куртку, повесила ее на вешалку. – Почему ты в таком виде? Ба, да на тебе лица нет!

– Похоже, я заболела, – прохрипела Тала.

– Ого, ну и голосок у тебя! Температура? – деловито поинтересовалась подруга, проходя в тесную комнату.

– Высокая, – ответила Тала, шмыгая носом.

– На работе была?

– Нет, я искала одного мужчину.

– Ты и мужчина?! Вещи несовместимые! Шутка! Чем же он провинился?

– Почему именно провинился? – Тала опустилась в кресло, поджав ноги, ее снова начало знобить.

Комната была маленькая, заставленная каким-то ненужным хламом. Это соответствовало ее характеру, она не могла расстаться со старыми вещами. Взять хотя бы эту раскладушку с торчащими пружинами и прорванным насквозь брезентовым днищем. Она уже еле дышала, и ей давно было место на помойке, но хозяйка с ней не расставалась, так как считала, что она может еще пригодиться. Поэтому здесь стояли диван, кресло-кровать, два ветхих кресла, старый комод, секретер, стол, пуфик, и везде валялись кучи книг и сувениров.

– Я тебе сейчас чай принесу. – Арина направилась на кухню и вернулась с чашкой чая и пачкой печенья. – Больше ничего у тебя не нашла.