Джедкара Исеси подошел к строительству своей пирамиды серьезно: он начал работы в Восточной пустыне, в каменоломнях Вади-Хаммамата (в двух днях пути на восток от Коптоса), где об этом свидетельствует настенная надпись. Также были посланы экспедиции. Одна по Нилу добралась до Центральной Африки, а другая, на военных кораблях, отправилась на Синайский полуостров за малахитом.

Считается, что время правления Джедкара Исеси стало периодом децентрализации и ослабления власти фараона.

Он, в отличие от своих предшественников, не строил храм, посвященный богу солнца Ра. Это, по всей видимости, говорит о возраставшем среди простых египтян почитании бога Осириса и о своеобразном популизме фараона.

Свою пирамиду (основание – 86,5 х 86,5 м), получившую название Нефер-Джедкара («Прекрасен Джедкара»), он построил в Саккаре, а не в Абусире, где строили его предшественники. Сегодня эта пирамида сильно разрушена, но во время раскопок 1945 года была найдена сохранившаяся мумия самого фараона. Его заупокойный храм расписан с большим мастерством, и, вероятно, изображения в нем можно считать переходным этапом к Текстам пирамид, впервые появившимся в пирамиде наследника Джедкары – Униса.

Правил Джедкара весьма долго – согласно Туринскому списку, 28 лет. Но сегодня многие египтологи считают, что на самом деле подразумевалось даже 38 лет. А Манефон и вовсе говорит о 44 годах правления этого фараона.

Унис, последний фараон Пятой династии, правил, вероятно, между 2375 и 2345 годами до н. э. Согласно Манефону, он пробыл на троне 33 года, а Туринский список говорит о 30 годах правления. Унис стремился к укреплению египетского влияния в окрестных землях и, скорее всего, совершал походы в Палестину и прилегающие районы Сирии. Вблизи его пирамиды обнаружены рельефы, изображающие бои с бедуинами, лодки с пленными азиатами, добычу камня и золота, а также изможденных, голодающих ливийцев. Интересно, что Унис уже не имел «солнечного имени», а пользовался только своим личным. Культ Ра все больше уходил в забвение.

Пирамида Униса в Саккаре, получившая название Нефер-сут-Унис («Прекрасны места Униса»), имеет размеры 67 х 67 м, высоту 48 м и сооружена неподалеку от комплекса пирамиды Джосера. В этой пирамиде были обнаружены первые Тексты пирамид, написанные сине-зелеными иероглифами на стенах погребальной камеры.

Тексты пирамид – произведение египетской религиозной литературы, получившее свое название по месту нахождения: они покрывают стены внутренних помещений пирамид, расположенных в Саккаре, некрополе фараонов Мемфиса и построенных в течение полутора веков. Долгое время считалось, что тексты эти никак друг с другом не связаны, но сегодня преобладает мнение, что они составляют некое единство, так сказать, единый текст. Он был создан много раньше пирамид, на стенах которых нанесен, и, по мнению многих ученых, даже задолго до объединения Нижнего и Верхнего Египта.

Выдающийся исследователь египетских текстов С. Мерсер выделяет в них следующие сюжеты:

– погребальный ритуал с приношением даров, что связано с представлением о воссоединении частей распавшегося тела, его оживлением и воскресением усопшего царя;

– магические формулы для защиты от бед и несчастий;

– ритуал поклонения;

– религиозные гимны;

– мифические формулы, отождествляющие покойного царя с тем или иным божеством;

– молитвы и мольбы от имени покойного царя;

– прославления величия и могущества (славословия) покойного царя на небесах.

Вернемся, однако, к Унису. Несмотря на дальние походы, власть в самом Египте продолжала слабеть, а влияние правителей номов усиливалось. Они, видимо, и положили конец правлению Униса. Из всех пирамид Пятой династии этому фараону принадлежит самая маленькая.

Сехетеп Небти Тети – первый фараон Шестой династии (2325–2295 годы до н. э.) Древнего царства. Его женой была дочь Униса, Ипут. Сложно сказать, был ли Тети родственником предыдущей династии, но брак с принцессой обеспечил преемственность власти.

Согласно Манефону, Тети царствовал 30 лет и был убит собственными стражниками. Впрочем, другие египетские источники отводят правлению Тети 12 лет. О его царствовании нам не известно ничего существенного за исключением того, что при нем начинал свою карьеру вельможа Уна.

Государство продолжало слабеть, и множество чиновников периода правления Тети оставили после себя весьма крупные гробницы, говорящие о… Ну, мы в России хорошо знаем, о чем говорит богатство чиновников.

Пирамида Тети, получившая название Джед-сут-Тети («Долговечнейшее место (упокоения) Тети»), находится в Саккаре, северо-восточнее ступенчатой пирамиды Джосера. Она имела изначально квадратное основание 64 х 64 м и достигала 43 м в высоту. Сегодня она сильно повреждена, и ее размеры сократились в два раза. Стены погребальной камеры Тети покрыты Текстами пирамид.

Известны также развалины верхнего заупокойного храма с малой пирамидой-спутницей, а нижний храм и восходящая дорога Тети так и не найдены. В ста метрах к северу от пирамиды Тети расположены остатки небольшой пирамиды, принадлежащей Ипут, дочери царя Униса и супруге Тети.

Пепи I (тронное имя – Неферсахор) правил около 2280–2258 годов до н. э. (или в 2332–2283 годах до н. э.). Манефон считает, что он правил 53 года, а Туринский папирус говорит о 20 годах правления.

Пепи был сыном Тети и царицы Ипут и, по мнению некоторых исследователей, пришел к власти при помощи влиятельных вельмож и номархов (то есть правителей номов – провинций) Верхнего Египта, низложив узурпатора Усеркара, убившего его отца. Узурпатор не оставил о себе никаких материальных свидетельств, поэтому многие считают, что Усеркара – всего лишь одно из имен Тети, но прямых доказательств этому нет. Скорее, вся память о нем была истреблена Пепи, сыном Тети.

Пепи I укрепил внутреннее и внешнее положение Египта, но, поддержав могущественную знать, которая помогла ему прийти к власти, усилил этим и сепаратистские тенденции на местах.

Во время правления Пепи I возникла традиция написания биографий должностных лиц на стенах их гробниц. Благодаря этому мы знаем о различных вельможах Пепи, походах на Нубию легендарного Уны и о фактическом подчинении этого царства Египту. Также в надписях упоминаются «начальник общественных работ фараона» Мерираанх и другие «должностные лица». Например, Мерира-Мерипатаханх руководил работами в каменоломнях, а Пепинахт занимался возведением для фараона пирамиды.

Пепи I провел на троне 21 год и был погребен в пирамиде в Саккаре близ Мемфиса. Основание пирамиды было примерно 80 х 80 м, но сегодня она сильно повреждена, и ее руины почти неотличимы от окрестных барханов. Заупокойный и нижний храмы так и не были обнаружены. Погребальный комплекс Пепи I носит название Мен-нефер-Пепи («Прекрасен в вечности Пепи»), и именно его название дало имя столице Египта – Мен-нефер («Хорошее место»), позже транскрибированное греками как Мемфис.

Меренра I Немтиемсаф правил около четырех лет и был, вероятно, некоторое время соправителем своего отца Пепи I.

Получив власть, он продолжил движение на юг и обосновался там довольно прочно: когда он отправил Уну в гранитные каменоломни в область Ибхат (выше вторых порогов), чтобы добыть саркофаг и красивую облицовку для своей пирамиды, тот смог выполнить поручение всего лишь с одним военным судном. Затем Меренра поручил Уне установить непрерывное водное сообщение с гранитными каменоломнями в обход первых порогов, и тот создал систему из пяти каналов.

Пирамида Меренры с основанием 80 х 80 м сегодня практически разрушена.

Пепи II Неферкара, младший сын фараона Пепи I и царицы Анехнес-Мерира, унаследовал престол в шестилетнем возрасте и прожил до ста лет, став, таким образом, самым «вечным» правителем в мировой истории: он правил 94 года.