– Где ты? – спросила Лайза.

– О, не волнуйся, я прекрасно устроился. Снял квартиру и сменил место работы.

– Да ну? – удивилась Лайза. – Ты ушел из нашей семейной фирмы?

– Давно пора было сделать это. Теперь я собираюсь заняться собственным бизнесом.

– Прошу тебя, Род, не горячись. Ты же такой несамостоятельный.

– Ну спасибо, – обиделся Род. – Видно, ты плохо знаешь меня.

– Я тебя знаю слишком хорошо, – Лайза вздохнула, – но не буду тебе ничего советовать. Ты уже взрослый, можешь сам решить, как тебе поступать.

– Уф, хоть ты не пилишь, – рассмеялся Род.

– Ладно, рассказывай, что случилось, – потребовала Лайза. – Я сегодня звонила домой, и мне пришлось выслушать пятиминутную гневную тираду отца, но я так ничего и не поняла.

– Ты звонила домой? А Норману ты совершенно случайно не звонила, чтобы узнать, как у него дела? – с сарказмом поинтересовался Род.

– Как дела у Нормана, меня не интересует. Лишь бы только он меня не нашел.

– Не найдет, – пообещал Род, – для этого ему надо будет очень постараться. Потому что из меня он не вытянет правду даже при помощи пыток.

– Так что там случилось? – повторила Лайза.

– Я вызвал полицию, как ты и просила. Не знаю, как им Норман объяснил, что произошло, но нам он рассказал душещипательную историю. Я чуть не заплакал.

– То есть?

– Норман, естественно, не знает, что я помог тебе уехать. Я притворился, что твое исчезновение стало и для меня полнейшей неожиданностью, и даже поругал тебя за то, что ты мне, родному брату, ничего не рассказала. Звонок в полицию конечно же был анонимным. Норман сказал, что ты сбежала от него с любовником.

– Как мило! – фыркнула Лайза.

– Да, его нашли запертым в кладовке, всего в крови. Ты довольно сильно его поранила. Он сказал, что застал тебя в постели с мужчиной, и они подрались. А потом ты удрала.

– А он не объяснил, почему я уехала без вещей и почему дом запирается только со внешней стороны?

Род помолчал.

– Я об этом не знал. Он что, держал тебя взаперти?

– Ладно, не будем о грустном, – сказала Лайза. – Что дальше?

– А ничего. Отец, разумеется, в шоке. Норман заявил в полицию о твоем исчезновении.

Лайза обомлела.

– То есть меня ищут?

– Ничего не поделаешь, сестренка. Но ты не бойся. Никто ведь, кроме меня, не знает, где ты находишься. Если не будешь светиться, то тебя не найдут. А потом, когда все успокоится, ты вернешься домой и разведешься.

– Лучше я куплю себе фальшивые документы! – воскликнула Лайза. – Не хочу больше видеть Нормана!

– Верю.

– А почему ты ушел из дому?

– О, это совсем другая история. Просто мне надоело слушать о том, какой я никчемный.

– Понятно. – Лайза вздохнула и облизала пересохшие губы. – Желаю удачи.

– А я тебе, сестренка. Как ты устроилась?

– Все хорошо, Дженис нашла мне работу. – Лайза вспомнила Джейка Мориссона и задумалась о том, стоит ли рассказать о нем Роду. Наверное, незачем. – Сейчас я подыскиваю квартиру.

– Разве Дженис выгоняет тебя?

– Что за глупости? Выгоняет… Ну ты и скажешь, Род. Дженис замечательная, но я не могу сидеть у нее на шее.

– Да, – согласился Род. – Я тебя прекрасно понимаю.

– И помни, Род, мы с тобой не разговаривали.

– Само собой. Оставь Дженис свой новый номер телефона. Я тебе еще позвоню.

Значит, Норман меня разыскивает, подумала Лайза, положив трубку. Ну да, а что бы я хотела? Ну и историю он сочинил! Хотя не мог же он рассказать, как было на самом деле.

Лайза покрутилась перед зеркалом. На ней была белая блузка, довольно короткая юбка темно-малинового цвета и белый передничек. Волосы Лайза заколола на макушке, чтобы не мешали.

Лайза познакомилась с четырьмя официантками, которые работали здесь давно, и с одной новенькой, которая пришла вместе с ней. Та тоже рассматривала себя в зеркале. Это была высокая молодая женщина с черными волосами, такими густыми, пышными и блестящими, что они казались неестественными. Выражение лица было довольно наглым и самоуверенным. Видно было, что эта девушка своего не упустит. Ее звали Тина.

– Жаль, что юбка такая длинная, – сказала она. – Я бы ее укоротила.

– А на мой взгляд, слишком короткая, – возразила Лайза.

– Просто некоторым нечего показывать, – фыркнула Тина. – А у меня ножки хоть куда.

– Ты работала когда-нибудь официанткой? – спросила Лайза, постаравшись не выдать в голосе нотки раздражения.

– Конечно, – кивнула Тина, – я много где работала. Но здесь больше всего платят, и к тому же хозяин этой закусочной не женат, – подмигнула она Лайзе. – Но я собираюсь это исправить.

– Ты хочешь выйти за него? – удивилась Лайза.

– Как получится. – Тина поправила прическу. – По крайней мере, его любовницей я точно стану.

Лайза прикусила язык. Не стоит с ней спорить. Мне бы столько самоуверенности.

– У тебя есть парень? – спросила Тина у Лайзы.

– Сейчас нет.

Тина с жалостью оглядела Лайзу и хмыкнула.

– Да, бедняжка, я не удивляюсь.

В Лайзе проснулась прежняя уверенная в себе женщина, которая всегда умела постоять за себя.

– Ты считаешь себя неотразимой? – поинтересовалась Лайза.

Тина подкрасила губы.

– Разумеется.

– Зря, – сказала Лайза и вышла.

Тина презрительно посмотрела ей вслед.

Лайза не хотела сейчас вступать в конфликты, к тому же ей было в общем-то плевать, что думает о ней эта самоуверенная особа. Лайза не собиралась набиваться ей в подруги.

Не успела она сделать и нескольких шагов по коридору, как наткнулась на Джейка Мориссона.

– Доброе утро, Лайза, – с улыбкой поздоровался он. – Ну как дела?

– Пока никак, – пожала она плечами. – Ведь у меня только первый рабочий день.

– Если возникнут какие-то проблемы, обращайтесь ко мне.

– А какие могут возникнуть проблемы? – удивилась Лайза.

Теперь уже Джейк пожал плечами.

– Мало ли.

Из раздевалки вышла Тина и широко улыбнулась.

– О, здравствуйте, мистер Мориссон. – Она пожала ему руку и задержала ее в своей ладони чуть дольше, чем требуют правила приличия.

– Привет, Тина, – сказал Джейк и тут же ушел.

А ей он не предложил обращаться за помощью, если что-то не так, с удовлетворением отметила Лайза.

Работа оказалась действительно тяжелой. К середине дня Лайза уже падала с ног. Она взглянула на часы – через два часа ее смена заканчивается. Наконец-то. Тина, похоже, устала не меньше, хоть и старалась не подавать виду.

После окончания смены обе женщины вместе вышли из закусочной.

– Где ты живешь? – спросила Тина.

– Сейчас у подруги, но собираюсь переезжать. А ты?

– Снимаю комнату неподалеку.

Лайза заинтересовалась.

– И дорого?

– Нет, – пожала плечами Тина. – Можешь спросить у моей хозяйки, кажется, там есть еще одна свободная.

С чего это она стала мне помогать? – подумала Лайза. Наверное, от усталости подобрела.

– Хорошо, я спрошу.

– А ты давно знаешь Джейка Мориссона? – как бы невзначай задала вопрос Тина.

А, вот оно что!

– Нет, я в общем-то совсем его не знаю. Мы просто встречались пару раз.

Лайза не могла сказать Тине, что когда-то понравилась Джейку Мориссону. К тому же сейчас это не имело значения.

Тина потеряла к Лайзе всякий интерес.

– Ладно, – она вяло помахала ей рукой, – завтра увидимся. Если ты не умрешь от усталости.

Удивительно неприятная женщина!

От Дженис Лайза съехала через три дня. Она нашла себе комнату за подходящую цену в том же доме, где жила Тина. Лайзе совершенно не хотелось встречаться с ней еще где-то помимо работы, но, видно, судьба такая.

Комната была просторная и светлая. Лайзе здесь сразу понравилось. Она подумала о том, что никогда еще не жила одна. Жизнь действительно изменилась в корне. Единственное, что пугало Лайзу, – это мысль о том, что Норман может ее найти. Нет, она не сомневалась в Роде, он не проговорится, но мало ли что. У Нормана множество влиятельных знакомых, кругом связи. Все-таки Лайза правильно сделала, что не стала искать место секретарши. Она проживет и на заработок официантки. По крайней мере, постарается.