Данмар потемнел в лице.

– Вы сейчас гордитесь собой, миледи, но это ненадолго.

Он заторопился и в сопровождении священника под суровым взглядом Лотаринга вышел из зала. Да, он уйдет, но не забудет ничего и вернется, чтобы предъявить права на эту высокомерную суку и приручить ее.

Сесиль ходила взад и вперед, забыв об отце и брате, которые с беспокойством следили за ее движениями. Да, они знали, о чем она думала и что собиралась делать. Они также знали, что, если ее не остановить, она бросится, очертя голову, навстречу опасности. И трудность была в том, что они не знали, как удержать Сеси от задуманного.

Она остановилась и посмотрела на них.

– Жаль, что здесь нет Доннчада. Думаю, он знает Иана лучше нас.

– Я пошлю за ним, – обрадованно предложил Берингард, считая это если не выходом из положения, то, по крайней мере, отсрочкой. Его зеленовато-голубые глаза смотрели почти умоляюще.

Лицо Сеси оживилось, но вскоре взгляд потух.

– Это будет слишком долго. Я не знаю, сколько времени у нас до…

– Времени до чего? – спросил Сэлек, хотя прекрасно знал, о чем она думала, и считал, что она имеет на это право. – Данмар никому ничем не угрожал.

– Да, – медленно сказала Сесиль, – но опасность есть. Я должна видеть Иана. Его нужно предупредить.

– Предупредить? О чем? И где? Мы ведь даже не знаем, где он сейчас – в Дамбартоне, Франции или Англии.

– Значит, флот уже отплыл? – Это было для нее неожиданностью.

Ее отец устало пожал плечами.

– Возможно, вчера, сегодня, завтра. Или, может быть, через месяц. Все в руках Господа. И де Эсса.

Сесиль снова заходила по комнате.

– Очень может быть, – наконец вымолвила она, – что Данмар сказал нам полуправду. Он ничего не выигрывает, сказав нам, что Иан уехал в Англию, если на самом деле этого не случилось. Но ему нужно оболгать Иана, поэтому он и придумал эту версию.

– А что, если у него есть на это основания? – Сэлек ненавидел себя за эти слова, но его продолжали мучить сомнения.

Как он и опасался, его дочь набросилась на него, гневно сверкая глазами:

– Нет, никаких оснований у него нет. Я не очень хорошо знаю Иана, – призналась она, – но он честный человек, я в этом уверена так же, как в твоей любви ко мне. – Голос ее звучал твердо и непоколебимо.

– И я в этом уверен, – сказал Берингард, удивив их обоих.

Сэлек не догадывался, что его сын переживал за Иана. Он пожал плечами.

– Ну ладно. Что тогда заставило его поехать в Англию и как Данмар надеется погреть на этом руки?

Сесиль задержала шаг. И так резко повернулась к нему лицом, что ее юбки, описав полукруг, разом поникли, подобно какому-то золотому цветку, раскрывшемуся и тотчас завявшему. Сэлек вздохнул с тихим стоном. Судя по ее выражению лица, она пришла к выводу, которого Он ждал.

– Думаю, – начала она медленно и задумчиво, – я думаю, ответ можно получить в Англии.

– Я не пущу тебя.

Она озорно улыбнулась, на секунду забыв о своей тревоге. Сэлек не подсчитывал, как часто он повторял эти слова – и всегда с одним и тем же результатом.

– Отец, – обратилась она к нему, – неужели мама не поступила бы так же?

– Это опасно.

– Я поеду с тобой, – Берингард не видел другого способа остановить ее. Господи, пошли Ниарре только сыновей!

– Это бесполезно, – сказала Сесиль, тряхнув головой. – Как его жена я пройду там, куда тебя не пустят. Англия опасна для Лотаринга из Шотландии, но не для невестки сыра Джеффри Линдела.

Ни один из мужчин не стал оспаривать ее слова.

– Ты можешь потратить недели на то, чтобы найти, как туда проникнуть. – Сэлек представил себе, как она с отрядом вооруженных воинов блуждает среди английских оборонительных сооружений в поисках лазейки. Он съежился от страха при мысли о той опасности, которая ей будет угрожать.

Ее сияющая улыбка никак не обнадежила его.

– Нет, я пойду с проводником, который приведет меня прямо к матери Иана. – Она знала, что ответ надо искать у нее.

Иуэн, находившийся поблизости, живо откликнулся на ее зов.

– Пожалуйста, Иуэн, приведите ко мне капитана Фрейна.

Капитан Фрейн, догадавшись по разгневанному лицу уехавшего Данмара, что тот что-то затевает, ждал, готовый прийти на ее зов. Через секунду он уже стоял перед ней в низком поклоне.

– Я вам нужен, миледи? Сесиль медленно кивнула.

– Дело намного важнее, капитан. Я думаю, вы нужны Иану.

Фрейн резко выпрямился. Он понимал, что Иан Гилликрист оставил его не для того, чтобы сторожить эту каменную громадину.

– Я готов выступить на защиту его интересов, миледи.

– А я готова возглавить наш поход. Мы едем в Англию, Фрейн.

– Мы, миледи? – Фрейн сделал глубокий глоток и посмотрел на ее отца.

Он молчал. Весь его вид говорил о сокрушительном поражении.

– Да. Вы должны привести меня к матери Иана, в дом Джеффри Линдела. – Она улыбнулась, подбадривая его. – Мы должны найти Иана, и, я думаю, леди Линдел сможет нам помочь.

– Но… я думал, что лорд Гилликрист отправился во Францию. – Фрейн не скрывал своего смущения.

– Он должен был туда ехать, но, я боюсь, путем обмана его вынудили поехать в Англию. Я поеду к нему, и вы должны стать моим проводником.

Фрейн поклонился снова.

– Я подготовлю отряд сопровождения. Когда мы выступаем?

– В течение часа, капитан, но, – добавила она мягко, – мы берем с собой всего несколько человек. Я не хочу, чтобы нас остановили как врагов. Мы должны постараться беспрепятственно добраться до Иана.

– Сеси, я не разрешу тебе ехать без охраны, – Сэлек и так уже уступил ее настойчивости, но на этот раз не собирался сдаваться.

Сесиль было достаточно одного взгляда на Сэлека, чтобы понять, что она исчерпала все его терпение.

– Хорошо, – она обернулась к капитану, который выглядел умиротворенным. – Берем отряд полностью, Фрейн. – Отцу вовсе не обязательно знать, сколько народу она отошлет обратно у границы.

– И я поеду с вами, – решился Сэлек, поднимаясь на ноги.

Сесиль была готова к его заявлению.

– Ты больше нужен маме, – напомнила она. – Не надо лишний раз заставлять ее нервничать. На самом деле ей будет много спокойней, если она будет знать, что я нахожусь в Дейлиссе и жду возвращения Иана.

Сэлек нахмурился. Это была правда. Последнее время она все хуже переносила волнения.

– Ну, тогда Берингард поедет с тобой.

– Ну и как ты объяснишь его отсутствие? Мама забеспокоится, она поймет, что что-то случилось, если ты вернешься и скажешь, что оставил Берингарда со мной. – И снова, видя, как колеблется Сэлек, вспоминая о слабеющем здоровье Джиорсал, Сесиль продолжила свой натиск: – Капитан Фрейн защитит меня, папа, а я не буду рисковать без надобности.

Заметив внимательный взгляд Сэлека, капитан гордо выпрямился:

– При мне с вашей дочерью ничего не случится, милорд.

Неохотно, но Сэлек вынужден был признать свое очередное поражение.

Отпустив капитана Фрейна готовиться к поездке, Сесиль обняла отца.

– Мне самой нужно подготовиться, отец. Ты можешь заночевать в Дейлиссе, если не хочешь возвращаться в Сиаран сегодня вечером.

– Нет, мы с Берином отправимся сейчас.

Ему нужно быть рядом с Джиорсал. Он дорожил каждой минутой, потому что не знал, сколько времени им осталось быть вместе. Даже беспокойство за дочь не занимало его полностью. Сесиль была молодой и сильной и, за что бы она ни бралась, везде добивалась успеха.

У Берингарда тоже были свои причины, чтобы ехать домой. Сесиль заставляла его нервничать. К тому же Ниарра не любила, когда он ночевал вне дома, вдали от нее и их ребенка. И он не хотел расстраивать жену.

Когда они обнялись, Сэлек предостерег Сесиль:

– Будь осторожна, когда окажешься у леди Энн, дай мне знать о твоем благополучном прибытии. – Он помнил Энн Доннчад по старым временам. Она не обидит его Сеси, но до того, пока Сесиль доберется до нее, ему не будет покоя.