— Рада это слышать, его сила нам не помешает.

Она на пару секунд замолчала, а потом добавила:

— Да и тебе тоже. Мне будет спокойнее за тебя, когда Грэм сможет использовать все свои навыки и умения. Без ограничений.

Морна прикоснулась пальцами к черному листу изгороди, словно отслеживая его реакцию.

Я ничего не ответил, хотя слова, что ей будет за меня спокойнее, приятно грели душу.

— Он никого не трогал, — сказала Морна, нарушив молчание.

Она имела в виду моего симбионта.

— Я же сказал, что он полностью под контролем, — кивнул я, и тоже прикоснулся к Черношипу. От моего прикосновения пробежала дрожь по всей изгороди. Листья зашуршали и отростки зашевелились.

— Ну… — протянула Морна и сделала шаг назад, — Выглядит он страшнее и опаснее, чем раньше, да еще и растет очень быстро. Очень.

— Я этого и хотел. Чем крупнее он будет, тем лучше.

Морна кивнула. Какое-то время мы молчали, и просто смотрели в лес. Грэма о чем-то спрашивал Клык. Дверь дома скрипнула, и я увидел, как на заднем дворе пробежал Лорик, а за ним Лира и ее насекомые. Им было весело. Да… Лорик…зелье Эйны дало ему месяц, и половина этого времени прошла. За оставшуюся я должен создать что-то подобное. Да и Морна, — я взглянул на знахарку, — Ей тоже нужна новая порция. Благо, с ее эликсиром я буду управляться с каждым разом всё лучше и лучше, и его качество будет расти.

Да, в ее случае лечение духовного корня невозможно. Но ее проблема, по сути, такая же тяжелая, как и дочери Трана — в обоих случаях работать нужно не с трещинами, а с целыми недостающими кусками духовного корня. Задача другого уровня сложности.

Я вздохнул. Ладно, буду решать проблемы по мере поступления.

Я посмотрел на нее внимательнее. Если не учитывать кое-где шерсть и зрачки, выглядела она менее «зверино», чем даже в первую нашу встречу. Мой Корень Укрощения сработал даже лучше, чем я ожидал.

— Ты уже можешь ходить в Глубины?

— Да, силы вернулись, — твердо сказала она и посмотрела мне в глаза, — Надоело быть бесполезной и собирать травки.

А потом вздрогнула. Видимо подумала, что я вот, например, этим и занимаюсь.

— Ну, вообще-то в Глубины вы идете именно для этого, — улыбнулся я, — Собирать травки.

Морна вздохнула.

— Ты понял, что я имела в виду.

Я кивнул.

— Не боишься идти туда?

— В смысле? — чуть оскалилась она.

— Я о Чернобрюхом, — уточнил я.

Она напряглась всем телом, и мне показалось, что захотела зарычать, но сдержалась. Просто шумно выдохнула. До сих пор любое упоминание о Чернобрюхом выводило ее из себя. Раньше это было похоже на страх, теперь на злость. Видимо Рыхлый прав, и за эти дни она что-то переосмыслила внутри себя. Может, пережила заново и наконец-то ее прошлое перестанет так влиять на нее. Вряд ли она, конечно, откажется от идеи освобождать ту девушку, но это уже ее дело, а не мое. Я действительно надеюсь, что со стаей Чернобрюхого будет к тому времени покончено, учитывая, как наползают события. То одно, то другое, и всё словно кусочек огромного пазла, который начинает постепенно складываться.

— О Чернобрюхом?.. — стиснула зубы Морна, — Сейчас всё иначе. Тогда, раньше, я ходила в Глубины одна, а сейчас мы будем вместе с Нурлом, Орлой и нас, хотя бы косвенно, будет прикрывать Могильщик. К тому же, Элиас…

Она остановилась и посмотрела на меня своими желтыми звериными глазами и я ощутил, как она вновь становится хищницей.

— Мне нужно убить какую-нибудь тварь. Чтобы вновь ощутить себя сильной, понимаешь?

Я медленно кивнул.

— Сильную и крупную тварь, — уточнила Морна.

— Запах тебя не выдаст? — спросил я.

— Есть способы приглушить запах. — коротко ответила она.

Я вспомнил ту едкую, вонючую дрянь, которой мы с Грэмом обмазывались, возвращаясь от корня Древа из Глубин. Интересно, а смогу ли я сделать какой-то усиленный, алхимический подавитель запаха? Такой, чтобы не нужно было вымазываться в всяких субстанциях, а достаточно было было его выпить? Или же сделать такой, который бы держался дольше и не высыхал так быстро?

Скорее всего, это не так сложно. Просто нужны определенные компоненты.

— Знаешь, Морна, прихвати и для меня того, что ты будешь там использовать для приглушения запаха в Глубинах.

Морна удивленно приподняла брови.

— Такая штука может мне пригодиться. Хочу посмотреть можно ли сварить из нее какое-нибудь… зелье, усложнить его. В общем, хочу поэкспериментировать. Может выйдет что-то интересное.

— Как скажешь, — легко согласилась она. — Захвачу.

— А в Кромке ты уже охотилась? — спросил я.

— Убила пару крупных кабанов, — она пожала плечами. — Но это так… скорее, ради мяса. Никакого интереса в таком нет. Это как свернуть курице шею — и ребенок справится.

— Понятно.

Я задумался. Что ж, еще один боец снова в строю. Возможно и вылеченные Шель и Микла тоже будут полезными, правда, с их Дарами пока непонятно как именно.

— Ладно, — вздохнул я, — Мне тут надо эту изгородь сделать еще больше.

Я достал кинжал и тут же принялся за работу. Отрезал черенки с ветками, всаживал в землю и сращивал с другими частями Черношипа. Тянул его еще дальше в лес. В идеале вообще сделать еще одно очень крупное и широкое защитное кольцо. Изгородь и так уже разрослась, так что пришлось даже немного углубиться в лес. Я видел как Грэм и Морна наблюдают за мной. Только Рыхлый и Клык сидели и разговаривали, не обращая на меня внимание. Подняв голову, я заметил в кронах деревьев массивные, неподвижные тени — пауков Шурши. От их присутствия стало как-то спокойнее. Хотя еще недавно такие твари заставили бы меня покрыться холодным потом и схватиться за оружие. Вот только даже с одной такой тварью без своих симбионтов я не справлюсь.

Хотя, возможно, я и преуменьшаю собственные силы. Не обязательно их тела такие уж и крепкие, а брюхо в любом случае должно оставаться уязвимым местом. Достаточно уязвимым. Все-таки Шурша опасна не своими крупными пауками, а незаметными ядовитыми и парализующими особями — вот где настоящее коварство, от которого сложно защититься.

Пока об этом думал, занимался рутиной: воткнуть, срастить, воткнуть срастить — и так в тех направлениях, которые были нужны. А потом ведь придется по кругу идти. Но это потом.

[Навык: Сращивание +5%]

Да, давалось сращивание мне еще легче. Теперь я прикасался, заставлял оба растения стыковаться, переплетаться волокнами и всё это за пару мгновений. Мне достаточно было запустить процесс, а дальше они сами выполняли мою волю и начинали подпитываться от основного симбионта.

Я прибавил к длине изгороди еще по пять-шесть метров в разные стороны и решил, что этого достаточно. Эти куски должны прижиться и усилиться за ночь, тогда можно продолжать. Все-таки, это так, вклад на будущее. Чувствую, что Черношип мне еще пригодится.

Закончив, я вернулся во двор и взглянул на проделанную работу. Ко мне неслышно подошел Клык.

— Я слышал, как вы с дедом говорили.

— М? — повернул я голову к нему.

— Ну, о том, что осталось совсем чуть-чуть. Это действительно так?

Я кивнул. И понимал почему он спрашивает. Ему не терпится пойти за костью Стража. Мы и так слишком долго оттягивали этот поход.

Собственно, через секунду он это озвучил.

— Значит за костью пойдем…

— Возможно уже завтра, — закончил я за него. — Если сегодня всё пройдет хорошо.

Пару секунд он молчал, а потом как-то взволнованно сказал:

— Ты не подумай, что я тебя тороплю. Я всё понимаю, но тут это…возникли некоторые сложности.

Я приподнял бровь.

— Я тебе уже говорил, что чувствую некий «зов» к нескольким костям.

— Было дело, — кивнул я.

— Но он становится сильнее с каждым днем. Причем он тянет меня, похоже, к ближайшей кости. Я ощущаю это как зуд, который то нарастает, то чуть ослабевает. Я понимаю, что это не совсем нормально, но ничего с этим не могу поделать.

Я застыл. Информация была…неприятной, потому что кость, по сути, оказывала влияние на Клыка, а этого мне хотелось в последнюю очередь.