— Нет… — Я покачал головой. — Я не об этом.

Отец удивился:

— А о чём?

— О корпоративной тайне. Любой повар нам не подойдёт!

— О чём это ты⁈

— Я про секретность. Что мешает Ицхаку заслать к нам на кухню своего повара и разнюхать все наши секреты? — Отец нахмурился и замолчал, явно обдумывая мои слова, а я продолжил. — Или даже не засылать своего, а просто подкупить нашего новичка, чтобы он все наши технологические карты выдал?

— Что за карты?

— Ну, рецепты наши, по которым повар будет работать. Надо их, эти технологические карты или рецепты, составить ещё…

Отец потёр внутренней частью правой ладони подбородок:

— Согласен. Этот проныра попробует украсть твои рецепты. Этого не миновать. Но что предлагаешь — никого не брать на работу на кухню?

— Нет. — Я покрутил головой в отрицательном жесте. — Предлагаю семейный или, так сказать, «„околосемейный“» подряд. Клан — по-другому. У нас же есть близкие родственники? У тебя, у матери… С родственниками проще договориться о секретности, и их сложнее подкупить. Ну… в целом. Опять же, родственник или близкий друг — ты знаешь человека и на что он способен или неспособен. Это не человек с улицы от которого ты не знаешь, чего ожидать, и как он поведёт себя при попытке подкупа.

— Хм… — Отец в очередной раз задумчиво потёр подбородок. — Можно над этим подумать. Есть у меня пара надёжных сослуживцев. С семьями…

— Ну вот, а знаешь, как лучше всего удержать людей?

— Как?

— Ну, например, одну семью сделать владельцем одной десятой доли нашей таверны, выделить им десять процентов. Не просто так — в счёт работы. Подписать, например, договор, что через десять лет работы десять процентов доходов с таверны станут их неотъемлемой собственностью. А до тех пор — платить зарплату, исходя из той же десятой части прибыли на семью. С другой семьёй договориться о том же. Вот с двух семей и получится человек семь-десять — то есть, весь нужный нам персонал. Тогда, люди будут работать не за страх, а за совесть, потому что на себя, на свою семью — а не «на чужого дядю».

Отец посмотрел на меня косо:

— Какие-то идеи у тебя пошли слишком, хм… — Отец пожевал губами, подбирая слово. — Новаторские, что ли…

Ну, прибылью можно и делиться. Тем более, что это только с одной нашей таверны — десять процентов на семью. А я-то задумываюсь о сетке заведений — а не об одной таверне.

Ну, не знаю, насколько идея спорная… Но она, в теории, может уберечь нас на первом, самом сложном этапе — от ухода рецептов на сторону.

Так что я пожал плечами:

— Может быть, но ты обдумай хорошенько мои слова. — Отец кивнул, а я сменил тему на ту, которая волновала меня весь сегодняшний день на фоне сознания. — А пока не дошли до места, можешь мне кое о чём рассказать?

Отец прошёл несколько шагов вперёд с крайне задумчивым видом и лишь потом обернулся на меня, будто до него дошли мои слова:

— А, что? О чём рассказать?

— Расскажи мне о магии. Всё, что о ней знаешь…

Глава 19

— О магии?

— Да, о ней…

Отец сначала удивился, но через пару секунд усмехнулся:

— А что о ней рассказывать кроме того, что она очень дорогая?

— Вот, про это и расскажи! И поподробнее, пожалуйста.

— Хммм… — Отец почесал макушку. — Я, вообще-то, не специалист по магии, знаю, что и так все знают.

— Ну, вот это и расскажи…

Я покопался в своей голове — вернее, в голове Хайнца, и нашёл прискорбно мало данных о магии. Её воплощение я видел вживую — на этом, собственно, и всё.

А ещё я понял, что Хайнц хотел стать магом…

Ну, это понятно! Кто в здравом уме не хотел бы?

Вот только, желание стать магом у пацана не подкреплялось тем, что он изучил мат. часть.

Отец начал:

— Инициация магом очень дорогая. Я подумывал после конца службы купить себе инициацию и стать магом, но…

Пока отец развёл руки в стороны, я вклинился с вопросом:

— А что, магом может стать каждый?

Ульф усмехнулся:

— Каждый. Но далеко не каждому это по карману. Я бы даже сказал, что это неподъёмно дорого. Я и деньги-то на половину таверны взял у ростовщика, а инициация в маги стоила бы… раза в три дороже всей таверны.

Я аж присвистнул:

— Ничего себе! А чего так дорого?

Отец пожал плечами:

— Очень дорогие «расходники» для проведения инициации.

Получается, отец около двадцати лет откладывал деньги и смог накопить лишь на половину таверны…

А инициация — стоит в шесть раз дороже, чем он смог накопить. То есть, если бы он продолжил служить в армии и откладывать деньги — ему бы потребовалось сто двадцать лет, чтобы скопить нужную сумму!

В общем, всего-то полторы — две продолжительности человеческой жизни. Нормальный такой заградительный барьер…

Надо уточнить ещё один вопрос:

— А сколько стоила таверна?

Отец скосил на меня взгляд, подумал с секунду, но ответил:

— Восемнадцать золотых талеров…

Ага… То есть, получается… я прикинул в голове цифры: учитывая, что в золотом талере сто серебряных (это из головы Хайнца пришло), то, если отец смог накопить половину от восемнадцати золотых — девять золотых, то он зарабатывал в месяц три целых семьдесят пять сотых серебряных талеров.

Вернее, он столько откладывал — зарабатывал, скорее всего, больше и на остальные деньги содержал семью.

Как говорится, если у вас зарплата восемьдесят тысяч в месяц — то, у вас через год, увы, не накопится миллион. Скорее всего, накопится ноль…

— Что? — Отец улыбнулся. — Прикидываешь, сколько нужно работать, чтобы стать магом?

Прям, в точку попал! Впрочем, а о чём ещё можно было прикидывать в этот момент?

Так что я кивнул:

— Именно! А, что даёт эта инициация?

Отец усмехнулся:

— Много чего. Во-первых… — Он загнул один палец. — Умение управлять этой самой магией. — Во-вторых… — Загнул второй палец. — Звание аристократа. Все маги получают личное дворянство. В-третьих… — Загнув ещё один палец, отец развёл руки в стороны. — Деньги! Я не знаю, сколько получали у нас на службе боевые маги, но, думаю, на порядок больше моего. Для этого, правда, надо быть опытным боевиком. Не все маги выбирают боевой путь — оаять же много и лекарей, и артефакторов бывает. Но в любой из этих профессий, всё равно, много денег…

Если с боевиками и лекарями всё понятно — то, с артефакторами не до конца.

Спросил:

— А что артефакторы делают? Какие артефакты?

— Любые. От боевых — до бытовых. Но у всех артефактов есть одна особенность — они очень дорогие. И по стоимости приобретения, и в обслуживании.

— То есть, у нас тут где-то есть артефакторный рынок, где продаются артефакты?

— Не рынок — магазин на комиссионной основе. Контролируется гильдией магов. Там можно купить всё. Ну, или к конкретному артефактору надо обращаться. Рынка, как такового… — Отец слабо улыбнулся. — Где бы артефакторы сидели и под начесом торговали своей продукцией — нет.

Ну вот, и ещё одно дело в копилку добавилось!

Надо сделать парник, потом пройтись по рынку — или по частным хозяйствам, в поиске разных пород куриц для выведения гибридного бройлера. Потом, сгонять к кузнецу…

А теперь, ещё и прогуляться по артефакторному рынку — то есть магазину, и узнать, что по чём, и что, вообще, за артефакты бывают. Вдруг, что-то для моей будущей птицефермы будет полезное.

Бытовой артефакт — звучит многообещающе!

В голове сразу же всплыли удобства двадцать первого века моего прошлого мира…

Это, конечно, стоит денег… Если у них есть там артефакт тёплого домашнего унитаза — я стану клиентом! Наш туалет, типа сортир — более-менее неплох, но это сейчас, а что будет зимой? Бегать туда зад морозить? А в дождь? Да и неудобно каждый раз на улицу выбегать даже по малой нужде…

В общем, надеюсь подобный артефакт есть!

Так за разговором мы и подошли к кромке леса, и отец начал выискивать нужный ствол поваленного дерева.