Стоило Александру вернуться к жизни, как память вернулась к нему, а лёд в душе, совсем растаяв, стал водой, начал бурлить, будто сейчас закипит, распирая его внутри.

Услышав, что сказал Леонард, Александр вдруг понял, что если потеряет и её, то без Мелани его дух окончательно исказится. Он не хотел стать монстром, подобным демону-богу Яхве. В глазах того существа не было ничего, будто он был пустым, и даже убивая других, демон не чувствовал ничего, потому как сам лишился души.

Александр больше не мог держать огонь внутри. Лёд, ставший водой, закипел, пар испарился, оставив только жар, которым его распирало. Увидев Мелани минуту назад, Александр понял, что не готов её отпускать.

Услышав её ответ, он успокоился, будто все проблемы отпустили его.

Александр приблизился к лицу принцессы и поцеловал её в лоб. Он всё ещё не был готов строить полноценные отношения, потому как всё ещё был слишком слаб, чтобы даже себя защитить. Он не мог пока тратить время на чувства, но теперь хотя бы был честен с собой. Потерять Мелани он был не готов, как и отпускать её от себя.

…

Мелани вздрогнула, закрыв глаза. Она всю жизнь боялась показать свои чувства, потому как сама боялась того, что чувствует.

К ней всю жизнь относились как к принцессе, не пытаясь понять её личности. Её могли выдать замуж по расчёту, стоит только главе решить, что это будет выгодно для клана. На неё всем было плевать, все видели только её статус, будто она была инструментом для политических решений клана.

Сейчас её мир был на грани краха. Она только делала вид, что сильная и уверенная женщина, но это было лишь попыткой обмануть себя, потому как страх не отпускал её ни на миг…

Её клан был уничтожен, все, кого она любила, погибли, кроме брата, который пока и сам был ребёнком, нуждающимся в её защите.

Мир богов был жесток. Будучи красивой девушкой высокого происхождения, все демоны, кого она встречала, желали её тела или её статуса. Они не видели в ней личности, всех интересовало только её богатство, внешность и происхождение, будто она была редким артефактом или сокровищем, которым все хотели обладать.

Только встретив странного демона крови, принцесса поняла, что он отличался от всех, кого она видела ранее. Ему было всё равно на её статус, ему было плевать на богатства, которые она обещала, он даже не поддался на её чары, будто и её красота не стоила в его глазах ничего.

В общем-то, они не так сильно отличались друг от друга, за исключением того, что пустота внутри Александра могла поглотить весь мир, а девушка, наоборот, могла в какой-то момент замкнуться в себе, теряя связь с реальностью и свою личность.

Во время их первой встречи демон крови согласился помочь, хотя сам в большей степени нуждался в помощи. Он не просил ничего взамен, так будто защищать даму для мужчины вроде него было обыденной вещью.

Принцесса не знала, каково это, когда ты можешь положиться на кого-то, не давая ничего взамен. Она чувствовала себя обязанной, но Александр ничего не просил. Это было ненормально в мире демонов, потому как демоны не помогали другим, если не видели в этом выгоду.

Александр отличался от всех демонов, которых она знала, будто и не был демоном во все. Тогда-то он и покорил её, завладев вниманием и сердцем принцессы.

Это в мире людей помогать другим, не прося ничего взамен, было актом доброй воли. Женщины мира людей привыкли получать всё, что захотят, просто по факту причастности к роду человеческому, и потому, что мужчины сами решили, что они, как сильный пол, должны защищать всех женщин человеческого рода.

Мир демонов сильно отличался, как и сама принцесса Мелани отличалась от людских девушек.

Даже внутри клана все соперничали и пользовались друг другом, что уж говорить про сам мир демонов.

Поняв, что Александр не ждёт ничего взамен, принцесса сама пошла против себя и уподобилась человеку. Она решила, что сделает всё для этого человека, когда он открылся, показав настоящего себя.

— Я всегда буду рядом с тобой, — чувствуя, как все страхи, которые она испытывала, начали отступать, шепотом сказала Мелани.

Александр ощутил, как пламя в груди погасло. Он не потерял его жар, просто теперь оно не сжигало его изнутри, а согревало, как маленькое солнце.

— Я никому не позволю тебя забрать! — шепотом ответил он.

…

Спустя минуту Мелани открыла глаза. Она заметила, что Александр улыбается, смотря куда-то вдаль.

Повернувшись, принцесса заметила капитана Леонарда, смеющегося рядом с капитаном Вексаной. Демон раздора ни разу не был перед ними таким, он будто был совсем другим демоном, а не тем злобным демоном раздора, каким его все помнили.

— Что всё-таки произошло, когда вы с капитаном Леонардом подошли к стеле? Я видела, как камень засиял, после чего вы мрачные вернулись к руинам, говоря о чём-то.

Александр посмотрел вниз, заглянув принцессе в глаза. Было слишком долго объяснять, что произошло за эти долгие годы на испытании.

— Стела вела в особое подпространство, где время замерло, утратив течение. — Мрачно сказал он. — Здесь не прошло и минуты, а там… — Лицо героя помрачнело, он тяжело вздохнул.

Только сейчас Мелани поняла, почему Александр так сильно изменился за это недолгое время разлуки…

Она всего лишь отошла проверить колодец, но когда вернулся Александр, он сильно изменился, и даже как ей показалось начал вести себя странно, это было на него не похоже. Раньше парень не показывал своих чувств и никогда не был таким сентиментальным.

Сейчас же у Александра не только изменился характер. Мелани также начала замечать, что его аура изменилась, будто стала походить на обнажённый клинок. От парня так же веяло мощью, что говорило о повышении ранга, и многое другое, к чему она привыкла, в парне преобразилось.

— Я всё ещё хочу знать, если ты можешь, расскажи мне! — Взяв Александра за руку, принцесса повела его в сторону, подальше от любопытных демонов и богов.

Присев на ступени, ведущие во дворец, Александр вздохнул.

— Для вас прошло не более минуты, но мы застряли там на долгие 120 лет, — мрачно сказал он. — В этом месте тренировки в законах были запрещены. Всё, что мы могли, — это постигать технику, оставленную на стеле.

Услышав про 120 лет, Мелани больше не строила догадок о том, что стало причиной изменений в Александре. Всё же время меняло людей. Она уже была рада тому, что Александр не забыл её за столь долгое время…

— Мы оказались заперты в кубе испытания древнего бога Парагона, достигшего всего при жизни и даже сразившего владыку своим мечом! — Вспомнив об учителе, а иначе Александр не мог относиться к нему, на лице парня появилась улыбка.

— Бог Парагон, сразивший владыку, — о чём-то думая, нахмурилась Мелани, — вы получили наследие Абракса? — Громко воскликнув, вскочила принцесса.