«За это время демоны начали восстание, и даже „Ночь“, один из владык, поддержал нас. Он отличался от других владык, не убивая ради жизни, он пил кровь богов, погибших на поле боя, когда его прислужники приносили ему их тела».

«Война длилась 1000 лет, многие Парагоны были убиты, миллионы асур были стёрты с потока времени, триллионы богов пали в попытке сбросить оковы и выйти из-под власти владык».

«В это время пришли они. Бессмертные не знали нас и не были обязаны нам помогать, но хоть мы и отличались как небо от земли, узнав о том, что владыки пожирали нас как скот, они встали на нашу защиту, сражаясь против владык».

«Владыка Ночь пообещал нам, что будет сдерживать владыку Гелиоса, дабы тот не смел вступать в сражение с богами. Император, возглавивший бессмертных, так же пообещал сдержать пятерых владык. Он в одиночку сразился с пятью, давая нам шанс сразить хотя бы одного. В той войне я смог убить владыку пламени, пронзив его грудь своим мечом. Владыки поняли, что тоже смертны, и, хотя мы и не смогли обрести свободу, владыки более не относились к нам как к животным на жатве. Мы смогли отвоевать право на жизнь».

Рассказ Парагона подошёл к концу, и голос его утих, однако часть истории не была рассказана.

Когда Александр и Леонард пришли в себя, они услышали последние слова духа меча, оставленные им прежде, чем он рассеялся:

«Владыки все ещё нуждались в крови, и только кровь погибшего бога или бессмертного могла им дать немного времени для порочного существования. Тогда владыка Ночь и император издали указ: любой владыка, кто посмеет убивать богов, пока те сами не спровоцируют их, будет убит их мечом. Однако взамен все сильнейшие боги и бессмертные должны участвовать в войне фракций. Миры богов и демонов были соединены мостами — это были порталы, способные соединить миры, находящиеся в бесконечно далёких местах. Войны фракций проходят раз в 100 лет, где обязательно гибнут асуры и даже Парагоны — это позволяет владыкам жить вечно, продлевая жизнь за счёт жизни богов»…

Боги забыли, что бессмертные когда-то пришли, чтобы спасти их, и в этом нет вины богов. Владыки все еще господствуют на землях богов, и дабы переписать прошлое, чтобы спрятать свои грехи, владыки нашли кого обвинить в кровопролитной войне. Они выставили все так, как будто это бессмертные напали на мир богов, пили их кровь и упивались убийствами. Сейчас уже мало кто помнит, что было на самом деле, боги враждебно настроены к бессмертным, потому как считают, что темные времена настали из-за них. Мой хозяин Абракс полюбил женщину из мира бессмертных, она погибла на его руках, и он испил не кровь, закалив свое тело, дабы отомстить за смерть любимой и за смерти богов. Выполни последнюю волю моего господина: достигни силы выше Парагона и отомсти за нас, за людей и богов.

Голос духа испытания затих, и Александр ощутил, как зал испытания их отторгает.

Вернув себе прежнюю внешность и ауру, Александр сказал:

— Леонард, забери меч Парагона, в нем содержится копия техники «9 гор, 9 небес, 9 морей». Мне не нужен его меч, я сдержу слово, как и обещал: ты получишь технику и будешь отпущен через 100 лет.

Леонард сейчас был сам не свой, он молча кивнул и взял меч, а все его думы были о том, что тогда произошло.

Александр тоже не мог поверить в то, что услышал, он знал, что владыки были жестоки, но даже не представлял насколько. Он был погружен в мысли, когда зал испытания переместил их назад.

Испытание закончилось, Александр смог пройти все этапы и получил полную технику меча, постигнув ее из стеллы.

Испытание закончилось, и с яркой вспышкой два демона вернулись на то же место, где стояли, прежде чем быть втянутыми в стеллу.

Александр протёр глаза, не сразу привыкая к яркому свету Эдема. В кубе испытания всё освещение было искусственным, а в мире Эдема яркое солнце слепило глаза. Пусть демоны и были богами, резкая смена освещения всё же повлияла на них.

— Мы точно выбрались из этой дыры? — Не веря собственным словам, произнёс демон раздора. — Я чувствую обжигающий воздух пустыни, этот тёплый сухой ветерок… Ты слышишь, Алеин, эти звуки? Это песчаная буря, звук шагов… Кха-кха, я всё ещё жив. — Расчувствовавшись, демон раздора упал на колени, схватив горсть песка, просыпающегося сквозь пальцы. Он был настолько рад, что выбрался из куба испытания, что чуть не заплакал, обретя свободу.

Леонард до сих пор не мог поверить, что освободился. Тёмные грани куба всё ещё мерещились ему, и тишина, в которой он провёл 120 лет, до сих пор пугала и сводила с ума.

— Это Эдем? — Растерянно спросил Александр. — Я чувствую, Леонард, этот горячий воздух, жар от песка, скрежет камней под ногами. Мы правда завершили испытание, это не сон… — Закрыв лицо рукой, Александр засмеялся, запрокинув голову к небу. Он видел голубое небо где-то там, за барьером, в щелях между пальцев.

Это был Эдем, а не комната испытаний. Они наконец-то выбрались, всё правда…

Вокруг дворца шли работы: звуки заклятий, шум, обсуждения.

Демоны трудились, взламывая барьеры в попытке добраться до сокровищ дворца, которые были сокрыты от них. Мелани до сих пор не вернулась, изучая колодец под защитой стража — той куклы, что подарил ей Алеин.

Появление двух капитанов из стеллы осталось для всех незамеченным, разве что Вексана странно покосилась на двух капитанов, наблюдая со стороны. По тому, как они начали вести себя странно после того, как подошли к стелле.

Для всех исчезновение демонов длилось мгновение: они подошли к стелле, и после яркой вспышки начали смеяться, будто их рассудок был повреждён.

Мгновение для всех, но не для них. Внутри испытания прошло 120 лет — это были годы тренировок, отчаяния, надежды на то, что Алеин пройдёт испытание и освободит их…

Придя в себя, Александр сел на обломок колонны, когда-то бывшей частью дворца, достал сигару, откусил кусок, выплюнул его, после чего закурил.

— Я думаю, мы заслужили пару минут отдыха… — Устало улыбнувшись, сказал он.

Демон раздора упал рядом, всё ещё не веря, что был освобождён. Он тряс головой, глядя в пустоту. Его душевное состояние было нестабильным после использования лекарства на втором испытании. Сейчас он не был готов сражаться за сокровища, он просто хотел отдыхать…

— Я получил запретную технику меча, мой клан возродится… — Начал он что-то тихо шептать под нос.

Александр вздохнул, похлопав демона по плечу:

— Ну, затягивайся. Твой клан никуда не денется. Я отпущу тебя, когда мы выберемся из Эдема, только не болтай лишнего обо мне… — Протянув демону тлеющую сигару, Александр закрыл глаза, борясь с желанием уснуть.

Хотя его духовная сила была в порядке, ментальная иссякла после всех испытаний в кубе. Единственное, чего сейчас хотел герой, — это поспать…

— Я всё ещё потрясён рассказом Парагона, кха-кх, — закашлялся Леонард, затягиваясь сигарой. — Сложно поверить, что владыки так жестоки. Они обманывали нас испокон веков. Я рос, считая, что бессмертные — наши враги, что это они виноваты в том, что мой клан переживает упадок. Я думал, из-за них мой предок пал, не вернувшись с Войны Фракций, но оказывается, всё это ложь. — Лицо Леонарда было пепельным. Он вновь затянулся дымом сигары, после чего, качая головой, вернул её Алеину.