Было ещё место, похожее на котёл, но его защищали уже два барьера разного типа, и сможет ли их взломать кукла, было неясно. Из котла можно было ощутить мощный целебный аромат, но, кажется, что на котёл положил глаз Леонард, так что за это сокровище будет битва…

Также было ещё одно место, которое он обязательно решил ограбить. Это место было под защитой сразу трёх барьеров, и, кажется, кукла не сможет туда пройти.

Прямо по центру находилась стела из золотого материала с рунами и символами. Там, кажется, была записана какая-то техника или что-то подобное. Александр не мог прочитать, что это было, из-за того, что барьеры искажали свет и создавали иллюзии.

Закончив обыскивать двор на наличие сокровищ, Александр пополнил кольцо на 13 камней лазури и помог собрать Мелани ещё два с половиной миллиарда камней маны. Это была не существенная добыча, поэтому сейчас они отправились в сад с лекарственными травами.

Сад находился в стороне от двора и, будучи под покровом барьера иллюзий, выглядел очень таинственно. Барьеры сада были на ранг выше, чем другие барьеры дворца, и, попытавшись пройти внутрь, кукла даже не смогла пройти несколько шагов, прежде чем остановилась и выключилась.

Марионетка не отвечала на голосовые команды и также игнорировала духовные приказы, как будто погрузилась в сон.

Это немного настораживало, однако все ещё не могло остановить Александра от мародерства.

— Следуй прямо за мной и не отходи даже на шаг, — серьёзно посмотрев на Мелани, приказал Александр.

— Я знаю этот массив иллюзий, — шепотом ответила девушка. — Он не атакует душу напрямую, но способен вызывать видения у цели, из-за которых практик может сойти с ума и атаковать близких людей или даже убить себя.

Александр кивнул, соглашаясь с Мелани:

— В случае с нашей марионеткой барьер иллюзий перегрузил её камень восприятия, это и вызвало ее выключение? — засомневался Александр.

— Я думаю, что да… — ответила Мелани.

Она намного лучше разбиралась в печатях богов и по тому, какой сигнал отправляла кукла, смогла определить причину поломки.

— Тогда идем, я знаю способ, как пройти через барьер.

Ступив к барьеру, парень прикоснулся рукой к прозрачной плёнке, по виду напоминающей мыльный пузырь, после чего исчез, а вслед за ним шагнув к барьеру, исчезла и Мелани.

Барьер иллюзий всячески пытался влиять на нарушителей, однако Александр просто миновал его, в то время как его глаза ярко сияли мистическим светом. Герой не хотел тратить время, разгадывая ловушку массива, а вместо этого прибегнул к абсолютной синестезии, повышая своё восприятие до аномального уровня. Ему нечего было бояться, пока работал навык синестезии, потому как все иллюзии будто волны о карму корабля, разбивались об духовное зрение.

Они быстро добрались до марионетки и забрали её в пространственное кольцо. Хотя её кристалл восприятия и вышел из строя из-за перегрузки, его ещё можно было починить и вернуть куклу в строй.

С каждым шагом к саду Александр видел все больше иллюзий, пытавшихся на него повлиять. Некоторые из них принимали вид монстров, атакуя его напрямую или пытаясь атаковать Мелани, твари по виду, напоминающие древесных людей, лианы и корни, вырывающиеся из зарослей, нападали со всех сторон, пытаясь захватить и утащить вас в лес. Ядовитый туман стелился по земле будто облако, и стоило к нему приблизиться, как он окружит вас со всех сторон и будет проникать во все поры с целью вас отравить. Все это были иллюзии, не способные нанести вред, однако стоит духу практика усомниться в их нереальности и поддаться иллюзиям. Как иллюзорные духи атакуют вас, лианы оплетут и утащат в лес, туман разъест плоть и превратит кости в порошок…

Монстры атаковали их, но они не защищались, лианы и корни оплетали их, но тут же исчезали, не способные сдвинуть их и на миллиметр. Ядовитые облака проникали в нос и поры, но также не имея силы повлиять на нарушителей, исчезали, растворяясь в воздухе.

Пока Александр использовал абсолютную синестезию, ни одна иллюзия не могла на него повлиять.

Однако в то же время Мелани, считавшая, что с её огромной для богини среднего ранга духовной силой ничего не случится, начала вести себя странно. Её взгляд начал мутнеть, кисть, державшая парня за ладонь, ослабла, и вскоре она остановилась, когда до сада оставались считанные шаги.

Александр уже видел выход из барьера, и поэтому перестал тратить духовную силу для того, чтобы поддерживать абсолютную синестезию. Резкая остановка его смутила, однако он не беспокоился из-за этого, так как до выхода оставалось лишь пару шагов.

— Что-то не так? — почувствовав, как принцесса встала, Александру также пришлось остановиться.

Мелани ничего не отвечала, и в то же время почему-то начала тяжело дышать, вынуждая Александра повернуться к ней лицом. Когда они встретились взглядом, Александр сразу понял, что она не в себе и, кажется, попала под действие иллюзии. Её глаза сияли алым, как в первый раз, когда они встретились. Принцесса крови будто пыталась его соблазнить, так действовал её навык взгляд кровавого демона, или же это барьер заставлял её это делать.

— Что за черт, — почувствовав, как Мелани смотрит на него, Александр на мгновение потерял самообладание.

Мелани что-то говорила шепотом, но Саша не мог это расслышать, поэтому, подавшись чуть вперёд, он приблизился ближе, желая понять, что она говорит.

Последнее, что он увидел, это алый цвет ее губ, и если алый блеск в ее глазах ещё не мог на него повлиять, то, почувствовав, как его поцеловала Мелани, Александра будто молнией поразило, и он отшатнулся назад.

«Я думал, что не подвержен иллюзиям, но стоило мне выключить синестезию, как я сам стал жертвой иллюзий барьера». Лицо Александра похолодело, и он опять вернул самообладание, взмахнув рукой.

Пелена спала, и Александр понял, что все ещё стоит в полушаге от выхода из барьера, в то время как Мелани стоя за его спиной, обеспокоенно тянет его за руку.

— Саша, с тобой все в порядке? — Мелани не знала, что он попал под атаку барьера, и для неё всё выглядело так, будто Александр просто встал на пару секунд и застыл.

Это длилось лишь мгновение, но все ещё вызывало беспокойство.

— Я в порядке… — слегка нахмурился он, — всего лишь иллюзия.

Последние слова Александра отдавали горечью.

……

Лекарственный сад.

Густая чаща, которой казался сад под защитой барьера, также оказалась всего лишь иллюзией. Сад оказался небольшим: около ста метров в диаметре, он выглядел как поляна среди леса, на которой было деревцо, похожее на сливу, а также около сотни лекарственных трав.