— Хватит! Проваливайте! Никто из вас не пройдёт!!! — Чувствуя головную боль от того, что уже несколько членов его отряда погибли, накричал на них Леонард.

В общем-то то Леонарду было плевать на слабых демонов, но все они были назначены в его отряд экзаменаторами Пантеона. За каждого кто под его командованием справится с задачей и сможет выжить, начисляли балы заслуг, по этому их смерти стоили демону раздора, немалой суммы очков.

Отряды Вексаны в отличие от отряда Леонарда не были такими решительными. Они видели, что даже их капитан стоит, поэтому и сами не решились идти вперёд.

Вексана сжала кулаки, решительно посмотрев на Александра. Она шагнула вперёд, переступив черту. Её защищал доспех высшего ранга, но даже в нём она почувствовала ужас, столкнувшись с волей меча, атаковавшей со всех сторон. Она быстро достигла лестницы, поднявшись выше, однако её тело получило множество ран, которые едва можно было разглядеть.

Меч резал её кожу, но лишь на полмиллиметра, что не могло угрожать жизни.

— «Спасибо, что пощадил её», — наблюдая за тем, как справляется Вексана, Леонард в какой-то момент так сильно распереживался, что его ногти пробили кожу на ладонях, так сильно он сжал кулаки.

Демон раздора видел, как Александр на мгновение ослабил волю меча, чтобы принцесса Вексана могла пройти. Если бы не это, то она бы сильно пострадала…

— «Она прошла бы и без моей помощи, но раз уж она так тебе дорога, я решил её не мучать…», — покачал головой Александр.

Последним, кто решился ступить вперёд, был бог на среднем ранге, последователь Вексаны.

Вернон был облачён в доспехи высшего ранга и прежде, чем ступил вперёд, выпил пилюлю, заставившую его кожу поменять цвет на тёмно-синий с отливом металла.

Он был решительным и верил в себя, поэтому, сжав зубы, быстро рванул вперёд, взлетев по лестнице к любимому капитану.

Оказавшись рядом с Вексаной, Вернон надменно взглянул на Александра, будто насмехаясь над испытанием, которое тот установил.

Однако после Вернон понял, что что-то не так. Сначала отвалилось его ухо, затем нос, после — пара пальцев от руки. А следом всё тело демона покрылось полосами кубической формы, и он задрожал, ощущая ужас. Демон бури быстро выпил несколько флаконов лекарства и съел какой-то плод с очень сильной живительной аурой. Только после этого ци меча, вошедшая в его тело, начала угасать, позволив демону жить дальше.

Спрятавшись за капитаном Вексаной, Вернон в ужасе уставился на лорда крови.

— Ты чуть не убил меня! — Убедившись, что тело больше не разрушается, закричал он.

— Буду считать, что ты прошёл, хотя и с помощью артефактов и лекарств… — С усмешкой посмотрев на Вернона, покачал головой Александр.

Вернон хотел ответить, но Вексана одним взглядом его успокоила. Провоцировать лорда крови было себе дороже.

Оставшиеся младшие боги и практики даже не на уровне божества не посмели идти вперёд. Они попятились назад, как можно дальше от барьера, ожидая новых приказов от капитанов.

— Вы должны уйти, покиньте дворец и идите к центру. Найдите отряд Денвера и объединитесь с ним. — Взглянув на младшую сестру, Вексана с извинением покачала головой. Может, она и хотела бы, чтобы младшую сестру пропустили, но спорить с лордом крови она не хотела.

Веканас сжала кулаки, собираясь шагнуть вперёд, однако прежде чем её нога переступила линию… Прежде чем капитан Вексана успела рвануть вперёд, Александр поднял палец, указывая на неё. Линия лунного света пролетела вперёд, сбив с ног младшую богиню и отбросив её подальше от лестницы.

Только когда линия света остановилась, все смогли разглядеть в ней марионетку, полученную Алеином ранее во дворе.

— Спасибо… — Заметив, что сестра осталась жива, хоть и лежит, задыхаясь от удара в живот, капитан Вексана поклонилась.

Сама принцесса бури не успела бы спасти сестру, реши она пересечь линию. Если бы сам лорд крови не вмешался, то Веканас уже была бы мертва.

— «Уходи, забери моих людей и найди капитана Денвера. Отправляйтесь с его отрядом к центру Эдема. После того как мы зачистим дворец, я вернусь», — Используя божественную связь, заговорила капитан.

Младшая богиня Веканас поднялась, с ужасом взглянув на демона наверху. Она на миг успела ощутить, как нечто ужасное практически лишило её жизни, но за миг до смерти вспышка лунного света спасла её, приняв удар на себя. Только сейчас она поняла, что это была марионетка капитана Алеина, поэтому она поняла, что ей просто сохранили жизнь…

— Благодарю! — Поклонившись, сказала она, после чего отряд Вексаны покинул дворец.

…

Спустя двадцать минут на территории дворца остались только капитаны, ожидавшие, когда капитан Алеин объявит начало рейда.

— Все вы приняли решение идти дальше, по этому от вас нет смысла скрывать правду. Капитан Денвер сам догадался, по этому забрал отряд и ушёл, — объявил лорд крови.

— Что? О чём вы говорите? — Почувствовав, как по спине пробежал холодок, Вексана, кажется, поняла, что действия лорда крови были не из жажды крови, а по какой-то другой причине.

Мелани вышла вперёд, окинув капитанов взглядом, после чего передала слова лорда крови остальным:

— Лорд Алеин считает, что весь дворец представляет собой большую ловушку. Мы выяснили, что сокровища, оставленные нам, не более чем приманка, а это значит, что дворец и есть то место, куда нас всех пытаются заманить, — объяснила она.

— Это объясняет, почему все эти сокровища лежали здесь, ожидая нас. Если учитывать, сколько лет назад дворец был заброшен, то и сокровища давно были бы разграблены нашими предшественниками, — догадался Леонард, озвучив мысли вслух.

Александр кивнул, потянувшись и вставая со ступенек:

— Теперь вы знаете, что это ловушка, поэтому все ещё можете отказаться до того, как мы пойдём во дворец. Я уже взломал барьер, поэтому каждый сможет войти, но если вы последуете за мной, то не вините меня в своей гибели… — Взглянув на окружающих людей, Александр вздохнул. Он не хотел бы брать сюда никого, разве что Леонарда, потому как тот мог за себя постоять.

Однако капитан Вексана так же не хотела отступать, а её помощник не мог уйти без хозяйки.

Мелани также сказала, что не отпустит Александра одного. Поэтому сейчас, зная, что они идут в ловушку, Александр чувствовал головную боль за всех этих капитанов…

Дворец.

Поднявшись по лестнице и проходя мимо мраморных колонн, испещрённых трещинами, отряд исследователей прошёл через барьер, защищающий дворец, и, открывая массивные врата, следуя за Александром, вошёл в коридор, на стенах которого были выбиты изображения, показывающие прошлое.